La dévastation causée par les inondations de NSW comprend des histoires réconfortantes de gens ordinaires – bricoleurs, cuisiniers à domicile et bien d’autres – prenant congé de leur travail rémunéré pour aider sur le terrain.
Dans les coulisses de chaque catastrophe se trouve un autre groupe de travailleurs non rémunérés : les aumôniers bénévoles du Disaster Recovery Chaplaincy Network. Ce groupe de 360 aumôniers de diverses confessions et groupes religieux de NSW et de l’ACT est déployé pour aider ceux qui ont besoin de protection en cas de catastrophe.
Une rue principale sous les eaux de crue le 31 mars 2022 à Lismore.Reconnaissance:Getty Images Asie-Pacifique
Coordonné par l’Église unificatrice, le réseau a déjà envoyé 19 aumôniers dans 11 centres d’évacuation lors des récentes inondations. Tous les membres sont formés pour travailler dans des situations de catastrophe, une tâche qui nécessite une intégration harmonieuse dans les services gouvernementaux ou non gouvernementaux.
Selon le modérateur de Uniting Church, le révérend Simon Hansford, il s’agit d’un ministère important. « Les catastrophes et la réponse au relèvement peuvent être intimidantes, bureaucratiques et déshumanisantes. Une épaule sur laquelle pleurer, quelqu’un à qui parler qui partage le fardeau a souvent un impact puissant », dit-il.
Hansford dit que les aumôniers bénévoles ont souvent été touchés de première main.
« Ils ont perdu leur maison ou leur famille, mais ils travaillent toujours dans le cadre du réseau pour aider », explique Hansford. « Souvent, les ministres de différentes cultures et de différentes confessions peuvent atteindre des personnes que les services gouvernementaux et les organisations caritatives ne peuvent pas. »
Révérend Dr Stephen Robinson supervise le Disaster Recovery Chaplaincy Network et a été impliqué à la suite de catastrophes telles que le siège de Martin Place, les incendies de 2019 et la catastrophe de Quakers Hill Nursing Home en 2015.
Le travail bénévole pour les pompiers ruraux a d’abord suscité l’intérêt du pasteur Dr. Stephen Robinson aux fonctions de soutien en cas de catastrophe et de crise.
Robinson a été tellement impressionné par le lourd fardeau que les chefs religieux ont assumé pour aider leur communauté à la suite d’une catastrophe qu’il a obtenu son doctorat sur le sujet il y a 20 ans.