Les personnes qui évitent les précautions contre le COVID-19 pour prévenir la maladie sont plus susceptibles d’acheter des armes à feu – un comportement le plus courant chez les individus modérés et conservateurs, selon une étude de Rutgers.
Les chercheurs ont interrogé un échantillon de 6 404 adultes de trois États : le Minnesota, le Mississippi et le New Jersey. L’enquête a été menée au début de 2021, avant la généralisation des vaccins COVID-19, et les participants ont été interrogés sur leur intention de recevoir un vaccin COVID-19, à quelle fréquence ils portent des masques en public, à quelle fréquence ils reçoivent un vaccin contre la grippe, comment ils se caractérisent leurs convictions politiques et pour qui ils ont voté lors de l’élection présidentielle de 2020.
Les chercheurs ont ensuite utilisé une méthode statistique appelée analyse de classe latente pour voir si ces comportements et intentions se regroupent de manière à créer des groupes distincts et si ces groupes diffèrent dans leurs comportements d’achat d’armes à feu.
Leur étude paraît dans le Journal de psychologie sociale et clinique.
Les chercheurs ont considéré chacun de ces comportements comme des comportements défensifs visant à protéger les individus et leurs communautés contre la maladie ou les attaques physiques.
L’analyse a indiqué qu’il y avait quatre groupes basés sur ces comportements défensifs et ces convictions politiques. Le premier groupe, marqué par des opinions politiques libérales, a adopté de nombreux comportements défensifs pour éviter la maladie et plus de 98 % ont voté pour Joe Biden. Le deuxième groupe, marqué par des opinions politiques modérées, a adopté très peu de comportements défensifs pour éviter la maladie et plus de 73 % ont voté pour Joe Biden.
Le troisième groupe, marqué par des convictions politiques conservatrices, a adopté très peu de comportements défensifs pour éviter la maladie et plus de 90 % ont voté pour Donald Trump. Dans le quatrième groupe, également marqué par des convictions politiques conservatrices, les individus ont adopté de nombreux comportements défensifs pour éviter la maladie et plus de 73 % ont voté pour Donald Trump.
Les groupes qui adoptaient peu de comportements pour éviter la maladie étaient plus susceptibles d’avoir acheté des armes à feu depuis mars 2020, lorsqu’une augmentation des ventes d’armes à feu s’est installée à l’échelle nationale. Ces mêmes groupes ont également moins cru que les scientifiques agissent dans le meilleur intérêt du public.
« Ces résultats mettent en évidence que différentes communautés voient et réagissent différemment au risque et qu’elles font confiance à différentes sources pour leur fournir des informations sur la façon de gérer ce risque », a déclaré Michael Anestis, directeur exécutif du New Jersey Gun Violence Research Center à Rutgers, un professeur agrégé à la Rutgers School of Public Health et auteur principal de l’étude.
« Certaines personnes voyaient très peu de risques de maladie, même au début de la pandémie, et évitaient généralement les précautions comme le port de masque et les vaccins qui auraient pu les protéger, elles et leurs communautés. »
Ces mêmes communautés, cependant, semblaient craindre d’être blessées par d’autres personnes et, par conséquent, adoptaient un comportement qu’elles considéraient comme capable de les protéger dans ce domaine : l’achat d’armes à feu, a déclaré Anestis.
« Compte tenu de leur faible niveau de confiance dans les intentions des scientifiques, cette perception biaisée du risque pourrait être en partie motivée par une tendance à recevoir des informations de sources qui ne sont pas informées par des données », a-t-il déclaré.
Les auteurs ont noté que même si ces personnes étaient moins susceptibles d’avoir acheté des armes à feu depuis 2020, les groupes marqués par de nombreux comportements défensifs pour éviter la maladie avaient un pourcentage plus élevé de membres qui sont devenus propriétaires d’armes à feu pour la première fois depuis mars 2020.
« Il se peut que le chaos de 2020 et 2021 ait amené certaines personnes qui, autrement, ne seraient pas devenues propriétaires d’armes à feu à voir le risque différemment et à acheter une arme à feu pour la première fois », a déclaré Anestis. « Nous devons être conscients de l’évolution démographique de la possession d’armes à feu, car le risque peut être différent dans ces communautés. »
Les auteurs ont déclaré que les deux groupes conservateurs étaient remarquables d’une autre manière : le groupe conservateur qui a approuvé l’adoption de comportements plus défensifs pour éviter la maladie a approuvé des croyances plus conservatrices que le groupe conservateur qui a adopté peu de comportements défensifs pour éviter la maladie, mais ils étaient nettement moins susceptibles d’avoir voté pour Donald Trump lors de l’élection présidentielle de 2020.
Plus d’information:
Michael D. Anestis et al, Comportements défensifs pendant le COVID-19 et la flambée des achats d’armes à feu 2020-2021 : une analyse de classe latente, Journal de psychologie sociale et clinique (2023). DOI : 10.1521/jscp.2023.42.2.160