Il y a un appel qui accompagnera Alberto Ruiz-Gallardón pour le reste de sa vie. Il l’a reçue tôt le matin, alors qu’il se rasait à la maison. À l’autre bout du fil se trouvait Pedro Calvo, son conseiller de sécurité à la Mairie de Madrid : « Il m’appelle pour me dire qu’il y a eu une explosion à Atocha ou dans les environs et qu’il pense, même s’il ne peut toujours pas confirmer. cela, qu’il y a peut-être eu des morts.
Ce jour-là, le 11 mars 2004, entre 7 h 37 et 7 h 41, 10 bombes ont explosé sur quatre trains Cercanías. Au total, 191 personnes ont perdu la vie, plus de 1 880 ont été blessées et l’histoire de la capitale a changé à jamais. Ce jour-là, Alberto Ruiz-Gallardón, l’un des hommes politiques les plus prometteurs des dernières décennies, était maire de la ville qui venait de subir l’attaque la plus meurtrière sur le sol espagnol.
L’ancien maire de Madrid, président régional et ministre de la Justice du PP répond par téléphone à EL ESPAÑOL. Finies les années où il monopolisait la scène politique madrilène. A 65 ans, il préfère ne pas parler de sujets qui n’ont rien à voir avec son métier d’avocat, qu’il exerce au sein d’un cabinet qui porte son nom. Mais avec l’anniversaire du 11 mars, il a fait une exception.
Apparition d’un des trains après l’attentat du 11 mars 2004 à Madrid. PE
Ce lundi 20 ans se sont écoulés depuis le massacre dévastateur de nature djihadiste. Gallardón a vécu sur la ligne de front dans les heures les plus critiques qui ont suivi l’attaque. Il se souvient précisément de la façon dont les services d’urgence, de police et de justice étaient coordonnés ce matin-là. Il a également été témoin d’images tragiques à l’Ifema, qui a servi de solution d’urgence pour abriter les corps des victimes et soigner les proches.
Malgré le nombre immense de morts, malgré le choc des premières 24 heures, malgré les épisodes dramatiques qu’il a vus de ses yeux, malgré tout le bruit généré par l’attentat, l’avocat et procureur de carrière affirme que Le 11-M n’a pas changé Madrid comme « les terroristes le voulaient ».
[La « desolación » del bombero José Luis junto a las vías del 11-M: « Era como una guerra y estábamos todos en shock »]
« Madrid n’avait plus à partir de ce moment un sentiment contre l’Islam et le monde musulman, mais plutôt Madrid s’est montrée belliqueuse pour maintenir la coexistence, contrairement à d’autres villes européennes« Je pense que c’est le grand échec de l’une des intentions manifestes de l’attaque », affirme-t-il.
Réponse sans précédent : d’Atocha à l’Ifema
Alberto Ruiz-Gallardón dit qu’il n’a jamais quitté le premier appel de Pedro Calvo : « Je ne partirai même pas. Il m’accompagnera pour le reste de ma vie. » L’appel l’a alerté d’une grave explosion et d’un possible décès. Rien de plus. Le conseiller municipal d’alors a su dès le premier instant qu’il s’agissait d’une attaque puisqu’elle s’était produite sur l’un des trains, « qui sont à traction mécanique et ne transportent aucun type de carburant accumulé ». Même si, dans ces premiers instants, il ne connaissait absolument pas l’ampleur de l’attaque.
Question.- Quand avez-vous pris conscience de l’ampleur de l’attaque ?
Réponse.- Dès l’heure, l’heure et le pic, nous étions conscients que nous étions confrontés à un nombre très élevé de victimes. Dès mon arrivée au commissariat d’Atocha, la police m’a prévenu que nous étions confrontés à la plus grande attaque jamais survenue dans la ville.
Q.- Qu’avez-vous pensé lorsque vous êtes arrivé à Atocha et que vous avez vu la scène ?
R.- C’était dramatique. J’étais malheureusement très habitué à voir des morts suite à des attentats terroristes. [de ETA]. Je n’avais jamais vu personne mourir. Quand j’arrive à Atocha, toutes les troupes du Samur sont avec les blessés et parviennent à en sauver certains et pas d’autres. Pour moi, ce n’est pas seulement la chose la plus grave qui me soit arrivée dans ma vie politique, mais c’est la chose la plus grave qui me soit arrivée dans ma vie personnelle. Je n’avais jamais vécu un scénario de ce drame.
« Nous n’avons pas pu alerter sur le risque qui existait au sein du jihadisme radicalisé de commettre un attentat de cette nature. Et cela a également été corrigé par la suite »
Ce qui a suivi l’attaque, comme se souvient Gallardón, a été des moments « d’action, d’action, d’aide, de facilitation et de coordination ». « La clé de tout, c’est la coordination », souligne l’ancien maire. Et il ajoute : « Le plus important, chaque fois qu’il y a une attaque de cette nature, est de savoir que le responsable est le Tribunal d’Instruction du Tribunal National et que nous devons tous nous soumettre aux ordres du juge. » Et c’est ce qu’il a fait.
En fait, Baltasar Garzón lui-même l’a appelé sur son téléphone portable pour lui faire savoir que Juan del Olmo était le juge de service. « Il m’a appelé pour me dire : ‘Quoi qu’il en ait besoin, je vous demande, s’il vous plaît, que, comme toujours, nous allions à une coordination maximale.' » Ce fut le début d’un dispositif sans précédent dirigé par la Police Nationale, avec la contribution de la Police Municipale et en coordination avec les hôpitaux de Madrid.
La Mairie, dans ce cas, dépendait de la première attention aux victimes et du transfert des survivants et des blessés. Il avait aussi l’idée de transformer l’Ifema en morgue provisoire.
Q.- Pourquoi le lieu a-t-il été choisi ?
R.- Nous avons réalisé qu’il était nécessaire de créer un espace pour la morgue parce que l’Institut médico-légal n’avait pas la capacité de recevoir le nombre très élevé de cadavres qui étaient remontés directement des sites de bombes. C’était une tâche qu’il était essentiel de bien faire, peu importe le temps qu’elle prenait : l’identification des cadavres. Nous avions encore à l’esprit la douleur que les erreurs d’identification des victimes du Yak 42, l’avion qui s’est écrasé en Turquie, avaient alors causé aux familles. Ce travail d’identification [la del 11-M] Cela a été fait directement avec les techniciens, avec les tests ADN, afin que son contenu soit exact et ne comporte aucune erreur.
Alberto Ruiz-Gallardón dans son cabinet d’avocats, sur une photographie de 2022. Silvia P. Cabeza
De ces heures à l’Ifema, Ruiz-Gallardón se souvient d’un épisode dramatique : « C’est lorsque je suis entré dans l’entrepôt où l’on déposait les corps, qui était fermé et gardé par la police. [donde se encontraban los cuerpos] Les téléphones portables se sont mis à sonner. Il s’agissait des appels que les proches eux-mêmes qui se trouvaient de l’autre côté du pavillon Ifema faisaient dans l’espoir qu’ils répondraient et qu’on leur dirait qu’ils n’avaient pas pris ce train. « C’était très dur. »
Même si le moment « le plus dur » qu’il a vécu le jour de l’attaque a été lorsqu’il a vu les troupes de Samur abandonner « leur tentative de sauver une vie à Atocha » et « rapidement, sans même pouvoir éprouver ce chagrin », elles ont dû assister à un autre blessé. L’une des personnes décédées dans le massacre était la sœur d’un des chauffeurs de la mairie qui transportait lui-même Gallardón à tour de rôle chaque semaine.
Q.- Était-ce difficile pour vous de vous reposer ? Comment as-tu dormi après tout ça ?
R.- Mauvais, très mauvais. Il a fallu beaucoup de temps pour terminer les actions des différentes opérations. Je ne peux pas et je ne veux pas me souvenir du retour d’une période plus calme, mais ce sont des circonstances qui marquent toute votre vie. Je ne l’ai jamais oublié et je ne devrais pas l’oublier.
Q.- Avez-vous déjà pensé « comment cela a-t-il pu m’arriver » ?
R.- Il a fallu plusieurs heures avant de pouvoir y réfléchir. À cette époque, c’était le moment d’agir, d’agir, d’aider, de faciliter et de coordonner.
Q.- Et 20 ans plus tard, quelles réflexions avez-vous sur le 11-M ?
R.- Positivement, le professionnalisme et le bon travail des différentes opérations de sécurité, de santé et d’incendie qui sont intervenues parmi les citoyens de Madrid. Sans aucun doute aucun. Dans le domaine de la réflexion critique… Nous n’avons évidemment pas pu alerter sur le risque qui existait au sein du djihadisme radicalisé de commettre un attentat de cette nature. Et cela a également été corrigé par la suite.
« La vérité est la vérité judiciaire »
Deux décennies après le 11-M, Alberto Ruiz-Gallardón est clair sur sa position quant à la paternité des attentats. « Je suis procureur de carrière, j’exerce désormais la profession d’avocat et, par conséquent, la vérité est la vérité judiciaire : ce que dit la sentence du Tribunal national et celle de la Cour suprême. Dans un État de droit, qui est chargé de fixer « Les responsabilités et l’accréditation des faits relèvent de la responsabilité du pouvoir judiciaire. Et ce que le pouvoir judiciaire a dit est la vérité. »
Q.- Y a-t-il eu un signe qui vous a fait penser que Madrid pourrait un jour subir une telle attaque ?
R.- Non, évidemment non. S’il y avait eu le moindre signe, les forces et corps de sécurité de l’État ainsi que les services de renseignement auraient pris des mesures et tenté d’empêcher que cela se produise. Mais je crois qu’à la suite de ces attentats et après avoir constaté ce qu’était non seulement la volonté mais aussi la capacité d’action du djihadisme radical, d’autres mesures ont été mises en place et la prévention s’est intensifiée. Et une bonne preuve en est qu’une attaque de cette ampleur ne s’est plus produite.
Q.- Pensez-vous que nous avons agi du mieux possible ?
R.- En toute sincérité, je le pense. Ce n’était pas le mérite des dirigeants politiques, mais celui des professionnels, qui avaient des protocoles très bien élaborés et préparés qui leur ont permis de réagir à cette catastrophe. Ensuite, il y a eu une volonté de coopération extrême. Il y a eu une généreuse collaboration de la part de tous ceux qui, d’une manière ou d’une autre, ont participé, comme les chauffeurs de taxi madrilènes, qui ce jour-là ont emmené gratuitement et de manière désintéressée les membres de la famille dans les différents hôpitaux ou sur le campus de l’Ifema. La réponse de la ville a été exemplaire, maintenant calme et sérénité dans ces moments de panique.
Q.- Le 11-M a-t-il changé Madrid pour toujours ?
R.- Pas dans le sens que voulaient les terroristes. L’une des choses qu’ils recherchaient, c’était la confrontation avec certaines croyances religieuses ou certaines races, parce qu’ils voulaient justifier leur attitude guerrière et terroriste. Ils ne l’ont pas compris. En ce sens, que Madrid n’a pas changé, que Madrid n’a plus eu de ressentiment contre l’Islam et le monde musulman à partir de ce moment-là, mais que Madrid a été belliqueuse pour maintenir la coexistence, contrairement à d’autres villes européennes, je pense que c’est le grand échec de une des intentions de l’attaque.
Oui, ça a changé [valora el ex primer edil, por otro lado]. Beaucoup de choses ont changé : de nombreux protocoles se sont améliorés, nous avons beaucoup appris… Nous avons partagé cet apprentissage avec de nombreuses autres villes ; non seulement d’Europe, mais de nombreuses parties du monde qui sont ensuite venues nous voir pour leur raconter comment la ville avait réagi. Cet apprentissage très dur est resté à jamais gravé dans les nouveaux protocoles d’action des services de sécurité et de santé de Madrid.
Q.- L’avez-vous noté…?
R.- La ville n’a pas oublié, mais elle était consciente qu’elle devait continuer à vivre.
Q.- Comment les attentats du 11-M vous ont-ils changé ?
R.- J’ai réalisé ce jour-là que l’obligation d’un homme politique n’est pas seulement de garantir le fonctionnement des services et l’efficacité des administrations. J’ai également découvert que les politiques ont d’autres obligations dans des situations comme celle-ci : identifier les sentiments. Dans les heures qui ont immédiatement suivi l’attentat, les Madrilènes avaient peur de savoir quand l’action criminelle des terroristes avait pris fin et ils avaient aussi peur de voir ce qui aurait pu changer notre coexistence. [antes de la masacre]. Là, j’ai réalisé que mon devoir était d’identifier le sentiment des Madrilènes, de douleur, d’indignation, mais aussi le sentiment de sérénité. Et j’ai essayé. Si j’y suis parvenu… ce seront les Madrilènes eux-mêmes qui en jugeront.