Le cancer du poumon est inévitablement lié à la consommation de tabac. À tel point qu’on oublie souvent qu’il s’agit d’une maladie qui Elle touche de nombreuses personnes même si elles n’ont jamais allumé une cigarette.. Cependant, les décès par cancer du poumon chez les non-fumeurs étaient la cinquième cause de décès par cancer dans le monde l’année dernière.
C’est ce qu’indique une étude sur le sujet réalisée par des oncologues du Dana-Farber Cancer Institute de Boston (États-Unis) et le professeur de santé environnementale de Harvard, David C. Christiani, qui a été publié dans Nature Reviews Clinical Oncology.
Même en séparant les décès des fumeurs et des non-fumeurs, le cancer du poumon serait la principale cause de décès par cancer dans le monde, suivi par celui du foie, de l’estomac et du sein. Les décès par cancer du poumon chez les non-fumeurs dépasseraient ceux dus aux tumeurs du côlon, de l’œsophage et du pancréas, par exemple.
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Compte tenu du fait que la consommation de tabac a montré une tendance à la baisse au cours des dernières décennies, les auteurs affirment que « il est possible que le cancer du poumon chez les non-fumeurs finisse par devenir la forme de cancer du poumon la plus courante ».
Ce type de tumeur touche davantage les femmes. Ils représentent les deux tiers des cas chez les non-fumeurs. En outre, Ils sont deux fois plus susceptibles de développer un cancer du poumon que les hommes non-fumeurs..
Ils touchent également davantage la population asiatique. En effet, alors qu’aux États-Unis et en Espagne, 80 % des cancers surviennent chez les fumeurs, en Chine, cette proportion est réduite à 57,5 % chez les hommes et à 13 % chez les femmes.
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Les caractéristiques de ces tumeurs sont très différentes de celles qui surviennent habituellement chez les fumeurs. L’adénocarcinome du poumon prédomine, un type de tumeur qui prend son origine dans les cellules qui composent les glandes des bronches, qui produisent du mucus.
Entre 78 et 92 % d’entre eux présentent des altérations génétiques cibles de médicaments, contre 49,5 % des adénocarcinomes chez les patients ayant fumé. Les altérations sont également différentes : EGFR et ALK chez les non-fumeurs versus KRAS dans l’autre groupe.
En revanche, ce sont des tumeurs qui expriment à peine PD-L1 ou ligand de mort programmée 1, un biomarqueur pour lequel plusieurs immunothérapies ont été conçues. Le niveau d’expression de cette molécule suit la consommation de tabac au fil du temps.
Radon, pollution et héritage
« On sait que le cancer du poumon est une maladie multifactorielle », souligne-t-il. Alberto Ruanoprofesseur de médecine préventive et de santé publique à l’Université de Saint-Jacques-de-Compostelle et responsable de l’épidémiologie du Groupe espagnol du cancer du poumon, un réseau de chercheurs indépendants sur cette maladie.
« El tabaco es el principal factor de riesgo, pero tiene muchos otros. Probablemente, algunos de estos pueden estar contribuyendo a su posible aumento entre no fumadores », aunque señala que no hay datos para afirmar que en España haya una tendencia al alza en esta Ville.
Le radon est le principal facteur de risque après le tabac (et l’exposition à la fumée secondaire), affirme l’Organisation mondiale de la santé. « Également l’exposition à des substances cancérigènes dans l’environnement de travail, comme dans l’industrie lourde, les hauts fourneaux, les aciéries, etc. »
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La pollution, en particulier dans les grandes villes, et les antécédents familiaux jouent également un rôle important, bien que moins que d’autres facteurs, ainsi que les maladies antérieures de l’individu telles que la bronchite chronique ou la tuberculose.
L’équipe de Ruano à l’Université de Saint-Jacques-de-Compostelle a réalisé de nombreuses études sur l’épidémiologie du cancer du poumon. Dans l’un d’entre eux, ils ont comparé les caractéristiques au moment du diagnostic de près de 10 000 patients fumeurs et non-fumeurs.
« Il n’y avait pas de grande différence au niveau des symptômes., peut-être que les fumeurs ont eu un peu plus d’hémoptysie (crachant du sang) et une perte de poids. On pourrait s’attendre à trouver plus de symptômes chez un fumeur que chez un non-fumeur, mais ce n’est pas le cas. » Ils ont également observé que la survie était plus élevée chez les non-fumeurs.
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Or, « il est plus compliqué pour le patient d’y faire face », précise le pneumologue. Sonia Baezacoordinateur du domaine d’oncologie thoracique de la Société espagnole de pneumologie et de chirurgie thoracique (Separ).
« Comme il n’y a pas de cause claire, cela est remis en question. Il est vrai que, tout comme l’effet du tabac est assez mesuré, d’autres questions comme la pollution sont plus complexes à évaluer. Aujourd’hui, Nous ne savons pas quelle quantité de pollution est nécessaire pour augmenter le risque de cancermais nous verrons sûrement dans les années à venir des études à ce sujet. »
En fait, on pense que l’une des causes de la prévalence plus élevée de la maladie chez les femmes non-fumeurs par rapport aux hommes non-fumeurs est la pollution de l’environnement domestique, en particulier dans les cuisines.
En Espagne, souligne le pneumologue, on constate que 30 % des cas de cancer du poumon chez les femmes concernent des non-fumeurs, contre 10 % chez les hommes.
Patients plus jeunes
Ces dernières années, cette tumeur a commencé à être vue différemment. Avant, on considérait que sans le tabac, ce serait une minorité. Les données ont montré que ce n’est pas le cas.
« C’est ce que l’on pensait auparavant », dit-il. « Mais il a été constaté que, même si la consommation de tabac diminue, elle existe toujours car il existe d’autres facteurs associés. »
Javier de Castrochef de section du service d’oncologie de l’hôpital de La Paz et vice-président de la Société espagnole d’oncologie médicale, explique qu’il existe une « double stigmatisation » chez les non-fumeurs qui viennent dans son cabinet.
« Le cancer lui-même s’accumule, car il ressemble à une maladie auto-infligée, avec celle de ne pas en comprendre la cause. » Les patients non-fumeurs ont tendance à être plus jeunes, le choc est donc plus grand. « Mon plus jeune patient avait 21 ans. »
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L’oncologue souligne un autre problème chez ces patients. Dans le cas des fumeurs, ils ont tendance à être plus âgés, à avoir davantage de comorbidités associées (bronchite, problèmes cardiovasculaires, etc.) et donc à être plus surveillés, même si la tumeur continue de se comporter de manière agressive.
En revanche, chez les non-fumeurs »Le diagnostic est plus tardif car ils n’ont généralement pas de maladies associées. Ils sont généralement diagnostiqués à des stades avancés, stade IV [metastásico]et il existe des variations qui ont tendance à avoir des métastases dans le système nerveux.
En leur faveur, il s’agit de tumeurs présentant une altération génétique fondamentale mais dont la charge mutationnelle n’est pas aussi élevée que dans le cas des fumeurs, elles répondent donc généralement bien au traitement. « C’est une maladie dépendante de l’oncogène », explique De Castro. « Dans la mesure où nous bloquons une voie moléculaire, nous ralentissons considérablement la maladie. »
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