Le vendredi 13 octobre 1972 fut une journée pleine d’attentes. Les jeunes de l’équipe du Old Christian Club de Carrasco de Montevideo voyageaient en avion avec quelques familles et amis au Chili pour la fin de la saison. Bien que sans savoir ce qu’ils seraient les protagonistes d’une véritable tragédie.
Avant d’atterrir à destination, l’avion dans lequel ils voyageaient s’est écrasé dans la cordillère des Andes, laissant les quelques survivants à la merci des éléments et des conditions difficiles de la montagne, avec pratiquement aucune nourriture ni aucune autre ressource. Cependant, et contre toute attente, 16 hommes ont réussi à résister pendant 72 jours au total et jusqu’à ce qu’ils soient finalement secourus.
Leur histoire déchirante a été immortalisée dans le livre They Live! de Piers Paul Read, qui a ensuite été adapté au cinéma en 1993. Et elle a également été racontée dans La Société de la Neigeun autre livre écrit par Pablo Vierci qui a inspiré JA Bayona pour tourner le film du même nom désormais disponible sur Netflix.
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Décision difficile pour survivre
« Nous avons toujours pensé que dans sept jours tout serait fini, que dans sept jours ils nous sauveraient et que nous retournerions à l’hôtel pour vivre notre vie normale. Cette idée a disparu. C’est devenu la réalité de ‘tu ne pars pas d’ici’ « . C’est déstabilisant parce que maintenant personne ne te cherche, c’est le sentiment d’être mort au monde et que tu ne pourras plus jamais revoir ton père, ta mère, tes frères », se souvient Antonio Vizintín, l’un des survivants. Il n’avait que 19 ans lorsque l’accident a eu lieu.
Lorsqu’ils voulurent distribuer les provisions, ils se rendirent compte qu’ils disposaient de peu de ressources et lorsqu’ils furent épuisés, ils n’avaient d’autre alternative que recourir à l’anthropophagie: Mangez les corps de vos amis et de votre famille décédés.
« La Société de la Neige »
À cette époque, une grande partie de la société fut choquée en apprenant les mesures désespérées auxquelles recouraient les survivants dans les Andes. En fait, c’est peut-être ce fait qui ferait connaître l’événement dans le monde entier.
« Bien sûr, « L’idée de manger de la chair humaine était terrible, dégoûtante. », a expliqué Ramón Sabella, l’un des passagers qui ont réussi à survivre 72 jours dans les Andes, dans une interview au Sunday Times. « C’était difficile de le mettre en bouche. Mais on s’y est habitué. D’une certaine manière, nos amis ont été parmi les premiers donneurs d’organes au monde : ils nous ont aidés à nous nourrir et à nous maintenir en vie », se souvient Sabella.
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« Penser aux souffrances que cela a dû causer à nos familles restées au pays nous a rendu encore plus déterminés à survivre », a-t-il poursuivi. « Manger de la chair humaine n’a vraiment aucun goût », a répondu son partenaire Carlos Páez.
Les survivants réagissent
Près de quinze ans après le dernier tournage d’un film en espagnol, JA Bayona a adapté le livre de Vierci, en comptant sur les conseils de certains survivants, qui ont soutenu le projet dès le premier instant et qui ont réagi au film après l’avoir vu.
Nando Parrado (à gauche), Roberto Canessa (au centre) et Piers Paul Read (à droite).
L’un de ceux qui l’ont fait est Roberto Canessa, qui était alors étudiant en médecine et qui s’est occupé de la santé de ses camarades de classe après l’accident alors qu’il n’avait que 19 ans. Dans une interview, il a déclaré que c’était « une version ultra légère de ce qui s’est passé en montagne. Nous avons eu bien pire. « Si j’avais un film sur ce que nous avons fait, le public quitterait le cinéma. »
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