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Markus Näslund a mis fin à son contrat avec les Rangers de New York un an plus tôt.
L’attaquant a ainsi perdu trois millions de dollars.
– C’était bien de laisser cette place ouverte à quelqu’un d’autre, dit Näslund à Sportbibeln.
Markus Naslund, 50 ans, a une belle carrière de hockey derrière lui. Il a joué dans des clubs comme les Penguins de Pittsburgh, les Canucks de Vancouver, les Rangers de New York et a passé 14 ans dans la LNH. Näslund est aussi une icône à Modo, auquel il a appartenu pendant quatre saisons réparties sur trois séjours.
La rupture avec les Rangers
Lorsque le contrat avec Vancouver a expiré en 2008, Näslund a signé un contrat de deux ans avec les Rangers. Mais il n’a joué que la première année, avant que les parties ne rompent le contrat et qu’il mette fin à sa carrière professionnelle à l’âge de 35 ans (en plus du semestre non rémunéré qui a suivi à Modo).
– Tout au long de ma carrière, j’ai senti que je voulais terminer selon mes propres conditions et ne pas être quelqu’un qui traîne, même si vous sentez que vous n’êtes peut-être pas à la hauteur du niveau ou des exigences que vous vous fixez.
– Durant la dernière année là-bas, il était clair pour moi que j’étais en route vers le bas. J’ai vu beaucoup de joueurs avec qui j’ai joué avoir eu une longue carrière et qui ont dû se terminer de manière triste. Qu’ils ne seront peut-être pas autorisés à jouer et qu’en fin de compte, ils ne pourront pas apprécier ce sport. Donc j’avais quand même envie de finir quand je sentais que j’avais contribué et que je me plaçais encore dans une équipe, donc j’ai choisi de finir un peu « avant » beaucoup d’autres, raconte Näslund à Sportbibeln.
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Avec la résiliation du contrat avec les Rangers, Örnsköldsvikssonen a laissé sur la table trois millions de dollars, soit un peu plus de 30 millions SEK.
– Bien sûr, j’aurais pu remplir le contrat et gagner trois millions de dollars de plus, mais il était plus important pour moi de sentir que je suivais mon cœur dans ce que je pensais être important. J’avais joué cette saison et j’avais fait du bon travail de toute façon, mais je sentais que ma carrière n’allait pas vers le haut. Ensuite, il nous a semblé juste de laisser cet endroit ouvert à quelqu’un d’autre qui arrivait, explique Näslund.
La question à 30 millions
Le quinquagénaire ne regrette pas la décision qui aurait pu le rendre plus riche de 30 millions de SEK.
– Pas vraiment. C’était bien et c’est toujours le cas.
Auriez-vous pris la même décision aujourd’hui ?
– Oui, j’en suis convaincu.
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Rasmus Dahlin est l’un des nombreux Suédois à avoir récemment signé de nouveaux contrats géants dans la LNH. Le nouveau contrat de Dahlin avec les Sabres de Buffalo prévoit un salaire annuel de 120 millions SEK.
Les athlètes gagnent-ils trop ou pas assez aujourd’hui ?
– Si vous vous concentrez sur le monde dans lequel j’ai vécu avec le sport professionnel en Amérique du Nord, je pense qu’il est vrai que – parce que cela rapporte autant d’argent que cela – que les joueurs en reçoivent leur part. Je pense que c’est très amusant de voir des gars qui signent de gros contrats. Ensuite, il est clair qu’il s’agit de sommes énormes et difficiles à comprendre dans certains cas, mais je me réjouis avec ceux qui ont la possibilité de gagner de l’argent, dit Näslund.
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