PHOTO : Bildbyran
La Suède possède la meilleure équipe féminine de ski de fond au monde.
Mais l’un des titres les plus lourds n’est même pas près d’être remporté. Cet hiver, il y aura du changement à cet égard.
– Sur le papier, nous sommes presque huit femmes capables de lutter pour le classement général de la Coupe du monde, explique Frida Karlsson.
Ebba Andersson est l’un des patineurs de l’équipe nationale suédoise d’aujourd’hui qui s’est rapproché le plus du total. Avec deux troisièmes places lors des trois dernières saisons, elle est la deuxième meilleure de l’histoire chez les femmes. Seulement Marie-Hélène « Billan » Östlundqui a terminé deuxième au classement général lors de la saison 1987-1988, est plus proche d’une victoire bleu-jaune.
Néanmoins, il est loin d’être certain qu’Andersson sera le premier Suédois à remporter la boule de cristal.
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Sur la place gelée de Ruka, en Finlande, elle se met à l’abri du vent glacial derrière un mur et se rend compte qu’elle sera immédiatement abandonnée.
Lors du sprint de vendredi, la première course de Coupe du monde de la saison, Andersson ne fait pas partie de l’équipe suédoise.
– Pour réussir au classement général de la Coupe du Monde, il faut être capable de participer à des compétitions de sprint, explique Andersson.
– Mais c’était prévu. Les places sont tellement restreintes.
Victoire norvégienne l’année dernière
Avec le nouveau système de points, introduit avant la saison dernière, il faut essentiellement courir à la fois au sprint et sur la distance pour avoir une chance. Le vainqueur du classement général de l’année dernière, le Norvégien Tiril Udnes Wengest reconnu comme bon dans les deux disciplines.
Frida Karlsson est sélectionné pour le sprint de vendredi. Tout comme Andersson, elle est l’une des meilleures skieuses de fond au monde, mais la jeune femme de 24 ans est également pointue dans la discipline plus courte. Dans une équipe suédoise débordante de compétences en sprint, elle n’est toujours pas auto-signée.
– Peut-être que j’ai l’impression qu’il est plus difficile que jamais de remporter le classement général en tant que Suédois, étant donné que nous avons une équipe de sprint très forte. Dans de nombreux autres pays, on m’aurait donné le départ de tous les sprints, mais dans cette équipe, je dois vraiment me dépasser, dit Karlsson.
– Sur le papier, nous sommes presque huit dames capables de lutter pour le classement général de la Coupe du monde. Mais nous ne pouvons même pas commencer avec huit femmes dans un sprint ou une distance. Il est clair que c’est un défi.
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Plus de 30 places sur le podium
L’hiver dernier illustre à quel point l’équipe féminine suédoise est forte. Au total, les dames bleues et jaunes ont obtenu 33 podiums individuels en Coupe du monde, dont douze victoires.
Mais le haut niveau est aussi le talon d’Achille de la Suède. Des spécialistes à distance comme Andersson, Karlsson et Moa Ilar a du mal à se faire une place dans l’équipe de sprint. Pour les stars du sprint qui Jonna Sundling, Emma Ribom, Maja Dahlqvist et Lynn Svahn il en va de même pour les courses de distance.
– C’est comme ça dans cette équipe, dit Linn Svahn.
– Nous avons un tel niveau sur toutes les distances qu’il faut d’abord rejoindre l’équipe pour avoir sa chance. C’est une grosse carotte, mais c’est aussi ce qui peut être difficile : un prétendant au podium peut même ne pas être sur la ligne de départ. Cela peut être assez dévastateur si vous voulez viser un total.
Je veux être le premier
Mais l’idée de pouvoir écrire l’histoire du ski suédois est certainement excitante. Linn Svahn, qui a derrière lui quelques saisons marquées par des blessures, a toujours été attiré par le classement général de la Coupe du monde.
– Je pense que l’un des plus grands mérites que l’on puisse avoir en tant que skieur est de remporter une coupe du monde au classement général. Il s’agit d’être le plus complet sur toute une saison.
Aucune Suédoise ne l’a gagné.
– Non, et je trouve ça aussi intéressant.
Voulez-vous être le premier ?
– Oui.
Les skieurs suédois ont remporté la Coupe du monde de ski de fond à onze reprises, toutes chez les hommes. Cygne Gunde a le plus grand nombre de titres au total, cinq. Par Elofsson avoir deux. Aussi Thomas Wassberg, Sven-Åke Lundbäck, Torgny Mogren et Mathias Fredriksson a remporté la coupe du classement général. Fredriksson est le vainqueur du classement général le plus récent, la saison 2002-2003.
Chez les femmes, Marie-Helene « Billan » Östlund (anciennement Westin) est la meilleure avec une deuxième place lors de la saison 1987-1988.
Le meilleur classement suédois des dix dernières années :
Dames:
2022-23 : 6) Frida Karlsson.
2021-22 : 3) Ebba Andersson.
2020-2021 : 3) Ebba Andersson.
2019-20 : 7) Ebba Andersson.
2018-2019 : 5) Stina Nilsson.
2017-2018 : 7) Charlotte Kalla.
2016-2017 : 4) Stina Nilsson.
2015-2016 : 5) Charlotte Kalla.
2014-2015 : 7) Charlotte Kalla.
2013-2014 : 7) Charlotte Kalla.
Messieurs:
2022-23 : 7) Rue Halfvarsson.
2021-22 : 16) Rue Halfvarsson.
2020-21 : 10) Oskar Svensson.
2019-20 : 14) Jens Burman.
2018-19 : 15) Rue Halfvarsson.
2017-2018 : 13) Rue Halfvarsson.
2016-2017 : 6) Marcus Hellner.
2015-2016 : 30) Marcus Hellner.
2014-2015 : 3) Rue Halfvarsson.
2013-2014 : 5) Rue Halfvarsson.