S’il ne s’agissait que de réveiller les progressistes, les héros de films d’action du XXe siècle comme Steven Seagal, Jean-Claude Van Damme et Chuck Norris n’auraient jamais eu de carrière. Les plaintes concernant «l’appropriation culturelle» ne leur auraient jamais permis de devenir des superstars internationales – en raison des arts martiaux d’origine chinoise, coréenne et japonaise.
Non pas que les progressistes en phase terminale consultent les Chinois, les Coréens ou les Japonais sur ce qu’ils pensent des hommes blancs pratiquant le Kung Fu. Les mêmes personnes qui ont jugé nécessaire d’ajouter des avertissements déclencheurs et avis de non-responsabilité sur la littérature classique dans les universités ont maintenant jugé offensant pour un « studio plein de développeurs blancs » de développer un jeu basé sur le Kung Fu.
Entrez ‘Sifu’, un jeu vidéo inspiré des films d’arts martiaux des années 80 qui est maintenant critiqué pour avoir été créé par des développeurs de jeux de la mauvaise origine ethnique.
Khee Hoon Chan, basé à Singapour, rédacteur en chef de Le joueuraffirme que Sloclap, le studio qui a développé le titre, a eu tort de s’inspirer des films de Jackie Chan et des arts martiaux chinois en raison de leur appartenance ethnique.
« Nous partagions tous un amour pour les films d’action d’arts martiaux », a déclaré Pierre Tarno, co-fondateur de Sloclap et directeur exécutif de ‘Sifu’, dans une interview avec Le bord. « Des vieux films de Bruce Lee aux films de Jackie Chan des années 80 et 90, en passant par Donnie Yen et des films contemporains comme « The Raid ». On s’est dit : ‘D’accord, faisons un jeu qui soit une lettre d’amour à ce cinéma que nous aimons profondément.’ »
Tarno a été rejoint par Ben Colussi, un artiste martial Bak Mei d’origine française qui enseigne la forme en France, où il a rencontré et formé plusieurs développeurs Sloclap bien avant qu’ils ne créent le jeu. Selon son site internetColussi a de bonne foi – il a étudié l’art martial sous la tutelle du maître Shaolin Kung Fu Lao Wei San et a eu sa bénédiction pour ouvrir l’école d’arts martiaux.
Jusqu’ici, tout va bien – mais pas assez pour The Verge, ou tout autre journaliste de jeu contestant maintenant les développeurs pour être de la mauvaise race.
Bien qu’il ait été le premier à l’appeler, Khee n’est pas le seul à contester les origines raciales des développeurs. L’écrivain Verge Ash Parrish, qui est noir, soutient que le jeu « est une histoire chinoise racontée presque exclusivement par des hommes blancs ».
« Alors que l’industrie du jeu vidéo évolue (douloureusement, lentement) au-delà de son ancien club de garçons blancs, il devrait être pratique courante qu’une histoire sur une culture, impliquant ses mythologies, sa langue et ses pratiques sacrées, implique intimement les personnes de cette culture », a écrit Parrish dans sa critique douloureuse du jeu, qui consiste principalement en une interrogation de l’équipe de développement.
Citer les problèmes de Khee Hoon Chan avec « Sifu » est une article par le critique de jeux vidéo noir Fūnk-é Joseph (oui, c’est vraiment le nom qu’ils portent) qui a critiqué « Sifu » pour avoir été créé par des développeurs blancs.
« Voir des Blancs déchirer d’autres cultures comme fond d’écran pour leurs créations, peu importe la quantité de recherches effectuées, est grinçant », a écrit Joseph, rejetant les véritables développeurs de « Sifu ». « Je suis ici pour la représentation, mais je crois aussi que vous devriez écrire ce que vous savez. »
« En jouant à ‘Sifu’, il est difficile de ne pas penser que son équipe de développement est blanche », insiste Joseph entre-temps en louant le titre pour n’être rien de moins que « phénoménal ». Joseph, en tant que personne distinctement non chinoise, s’approprie-t-il le plaisir de toute personne d’origine chinoise ?
« Les histoires des personnes de couleur méritent d’être racontées – et nous méritons d’être ceux qui les racontent », affirme Joseph, ce à quoi je répondrais : les meilleurs hommes (ou femmes) pour le poste devraient être ceux qui racontent l’histoire. .
Le simple fait est que les créateurs de ‘Sifu’ à Sloclap ont réussi la tâche difficile de créer un grand jeu. Dans un océan de médiocrité, ‘Sifu’ s’élève au-dessus de la concurrence – un fait souligné même par ses critiques les plus éveillés.
« Sifu » n’a peut-être pas été réalisé par des développeurs chinois, qui peinent à cause du poids du la répression du gouvernement communiste sur les licences de jeux vidéo, mais l’amour et le soin de ses développeurs pour la culture chinoise confèrent des volumes à son authenticité. En l’absence d’un studio dirigé par des Chinois, comment peut-on obtenir une expérience authentique d’arts martiaux chinois dans un jeu vidéo, si ce n’est d’ailleurs ?
Ce n’est pas non plus comme si les Asiatiques en général n’avaient pas réussi à raconter des histoires asiatiques. Le Japon a incontestablement l’une des histoires les plus longues et les plus colorées de présentation d’histoires japonaises (et même chinoises, dans le cas des jeux de stratégie des Trois Royaumes) à un public international. Du «Ninja Gaiden» exagéré au «Yakuza» un peu plus sérieux, les développeurs japonais n’ont jamais eu de mal à raconter des histoires typiquement japonaises.
Et dans le cas de ‘Ninja Gaiden’ – ce n’est pas un récit fidèle de la guerre ninja contre Oda Nobunaga en 1581. Au lieu de cela, c’est un titre inspiré du film d’action américain des années 80 comme ‘American Ninja’ et un certain nombre de films de Cynthia Rothrock . Pas exactement « authentique » par n’importe quel effort d’imagination.
L’essentiel est que les Asiatiques ne se soucient pas de savoir qui fait les jeux, les films ou raconte les histoires de maîtres de Kung Fu se battant avec des méchants dans des couloirs étroits et toutes sortes d’espaces ouverts. L’épopée historique japonaise « Ghost of Tsushima » était, après tout, Le jeu le plus vendu de Sony sur la PlayStation au Japon – et il a été produit par des développeurs à Seattle, Washington.
Je suis chinois, et je pense qu’il est absurde que quiconque (noir, blanc, asiatique ou autre) dicte qui peut ou ne peut pas créer des jeux basés sur la culture chinoise. Ils ne parlent pas pour moi, et comme nous l’avons vu avec « Ghost of Tsushima » et « Sifu » – il ne faut pas être asiatique pour faire un bon jeu vidéo asiatique.