Les jeux vidéo ont toujours été à l’avant-garde de la soi-disant guerre des cultures. Et cela ne changera pas de sitôt – mais des forces au sein de l’industrie elle-même menacent de mettre un terme aux libertés dont jouissent la plupart des créateurs depuis le début du média.
De la panique morale des années 1990, lorsque la femme d’Al Gore, Tipper Gore, a mené une croisade contre Night Trap et Mortal Kombat et a porté la question jusqu’au Congrès, jusqu’aux années 2000, lorsque Hillary Clinton et l’ancien sénateur Joe Lieberman se sont battus contre Grand Theft Auto. : San Andreas pour sa glorification du crime et de la misogynie – l’industrie du jeu vidéo et ses partisans dans les médias de divertissement ont toujours été en première ligne, affirmant à la fois dans les salles d’audience et sur les téléviseurs à travers l’Amérique que la liberté d’expression offrait aux développeurs de jeux la liberté de s’exprimer de manière créative même si cela a offensé quelqu’un d’autre.
C’était une époque où l’ESRB, le comité de notation géré par l’industrie, a été créé pour dire aux parents inquiets : « hé, nous avons compris. » Recherchez simplement le panneau indiquant E pour tout le monde sur la boîte et vous saurez que vos enfants peuvent y jouer en toute sécurité. S’il y a M sur la boîte, ne l’obtenez pas pour eux à moins qu’ils aient 17 ans ou plus. C’est un système qui avait du sens, et il a toujours du sens – et il a été fait pour empêcher toute sorte de réglementation gouvernementale d’avoir lieu.
Et heureusement, cela n’a pas abouti à une répétition du Comics Code of Authority en 1954, qui a été établi par des éditeurs de bandes dessinées comme DC Comics et Marvel Comics pour la même raison à l’époque. La différence, bien sûr, est que le CCA a effectivement réprimé la narration créative jusque dans les années 1980, tandis que les jeux vidéo – même avec l’ESRB – ont prospéré et continuent de le faire alors que les développeurs de jeux repoussent les limites de la création avec toutes sortes de contenus, non. peu importe la violence ou l’énervement.
Les journalistes ont également joué leur rôle dans la défense des libertés créatives des développeurs de jeux. Arguant que les jeux vidéo sont de l’art – au grand dam de critiques de cinéma respectés comme Roger Ebert – ces critiques de jeux, écrivains et autres ont fait campagne avec succès pour transformer les jeux vidéo en une forme d’art respectable capable de raconter des histoires émotionnelles et humaines même avec toute la pompe. et le flair d’un blockbuster d’été hollywoodien.
Naughty Dog’s Uncharted a tracé la voie pour Nathan Drake, un chasseur de trésor espiègle qui, tout en échouant toujours à devenir extraordinairement riche, a trouvé une abondance d’aventure, d’amitié et de famille. C’est un jeu qui a grandi avec les joueurs.
God of War de Sony était à peu près le même. L’ancien protagoniste de la série bidimensionnelle Kratos passe d’un tueur de Dieu psychopathe limite à un père humble, transmettant à son fils les leçons qu’il a apprises tout au long de sa vie de guerrier spartiate. Pas mal pour un personnage qui arrache la tête aux Gorgones et autres bêtes mythiques.
Et pourtant, malgré la liberté offerte par les instances dirigeantes de l’industrie ainsi que par le gouvernement lui-même – en grande partie grâce au juge Antonin Scalia, qui a livré les meilleures défenses de la liberté de création dans les jeux vidéo – cette liberté de création touche à sa fin.
L’industrie et ses partisans – les journalistes de divertissement et de jeux qui constituaient autrefois un bastion contre la censure – l’appellent maintenant activement et, dans de nombreux cas, répriment quiconque ose exprimer ses libertés créatives si cela va à l’encontre du culte de l’éveil.
Cette poussée du politiquement correct, qui tardait depuis que la presse enthousiaste réclamait à la fin des années 2000 que le médium soit examiné sous un angle « critique », est désormais devenue la norme. On ne peut en aucun cas permettre à un jeu vidéo de « s’attaquer » à un sujet donné sans être accusé d’être misogyne, homophobe, transphobe, raciste ou quoi que ce soit que vous puissiez retirer d’un séminaire sur la diversité organisé par Robin D’Angelo.
Et au lieu de Robin D’Angelo et Ibram X. Kendi, l’industrie du jeu a sa propre Anita Sarkeesian. Assez d’encre a coulé sur l’influence féministe intersectionnelle de Sarkeesian sur l’industrie pour sauter un rechapage ici.
Entrez Marvel’s Spider-Man Remastered, le dernier jeu Sony à voir une sortie sur PC, où les joueurs entreprenants peuvent modifier ses fichiers et apporter des modifications non autorisées au jeu.
Aussi connu sous le nom de « modification », toute personne peu familière avec la scène pourrait ne pas se rendre compte que le jeu a une longue histoire avec la pratique. Bien qu’ils ne soient pas officiellement pris en charge par la plupart des éditeurs de jeux, les mods sont devenus la caractéristique déterminante du jeu sur PC, les distinguant de l’expérience PlayStation et Xbox, qui ne permet généralement aux joueurs de découvrir ces œuvres créatives que comme les développeurs l’avaient prévu.
De nombreux développeurs de haut niveau et les jeux qu’ils ont créés ont fait leurs débuts sur la scène du modding. Le très populaire CSGO a été conçu à l’origine comme un mod pour Half-Life, et le genre Battle Royale – Apex Legends, PUBG et Call of Duty: Warzone – doit son existence à ceux qui ont modifié la simulation militaire Arma 3. League of Legends et DOTA2 ont vu leur naissance dans un mod de Warcraft 3 appelé Defense of the Ancients. Vous avez eu l’idée.
Le jeu sur PC le permet. Todd Howard n’en serait pas à sa 100e version de Skyrim sans la communauté de modding. Cette capacité à modifier les jeux vidéo prolonge non seulement la durée de vie des titres existants, mais en crée de nouveaux. Compte tenu de l’investissement et de la confiance des éditeurs riches, des studios entiers se sont formés autour de groupes de moddeurs.
Dans le cas de Spider-Man, un moddeur a pris sur lui de remplacer les drapeaux Pride trouvés dans la vision conceptualisée de la bande dessinée de New York par le drapeau américain. Cela a provoqué un tollé dans la communauté – la controverse suscitée par des fils de conversation réveillés sur Reddit et un site appelé ResetEra, et encore plus gonflée par la presse du jeu vidéo.
Les sites Web qui hébergent des mods ont très rapidement répondu à la polémique en bannissant le créateur du mod drapeau et toute personne soutenant son existence. Il convient de noter que ces mêmes sites Web n’ont aucun problème à diffuser une abondance de créations pornographiques qui déshabillent des personnages féminins et leur font accomplir des actes sexuels. Forcer le sexe sur des personnages numériques est apparemment acceptable, mais Dieu vous en préserve, remplacez un drapeau de fierté numérique.
C’est une sorte de moment « Ils vivent », où mettre une paire de lunettes de soleil vous montre les publicités pour ce qu’elles sont vraiment. Il n’est même pas exagéré de suggérer que le drapeau de la fierté représente l’Amérique et ce qui est maintenant devenu représentatif des valeurs américaines.
Pour aggraver la controverse sur le mod, de nombreux militants transgenres et Pride se sont rendus sur des sites Web tels que Nexus Mods pour télécharger des mods de représailles afin d’inclure des drapeaux progressifs supplémentaires, remplaçant ainsi chaque instance du drapeau américain par divers drapeaux Pride. Ces mods sont toujours en place et disponibles au téléchargement, malgré plusieurs joueurs soulignant les doubles standards.
« [W]Nous sommes pour l’inclusivité, nous sommes pour la diversité », a écrit le directeur de Nexus Mods, qui héberge du contenu de modding pour Spider-Man et d’autres jeux vidéo. « Si nous pensons que quelqu’un télécharge un mod sur notre site avec l’intention d’être délibérément contre l’inclusivité et/ou la diversité, nous prendrons des mesures contre cela. Il en va de même pour les personnes qui tentent de troller délibérément d’autres utilisateurs avec des mods pour provoquer une augmentation.
Il a souligné le fait que le moddeur d’origine avait créé un compte jetable pour télécharger son mod comme une indication claire qu’il était un « lâche » et un troll… bien qu’il l’ait peut-être simplement fait pour essayer d’éviter les représailles qu’il soupçonnait.
En d’autres termes, remplacer le drapeau de la Pride par le drapeau américain, c’est de la « pêche à la traîne », mais remplacer les drapeaux américains par le drapeau de la Pride, c’est… quoi, la justice sociale ?
Plutôt que de défendre la liberté créative du moddeur qui a apporté cette légère modification à Spider-Man, les médias du jeu ont vilipendé son créateur et se sont demandé comment quelqu’un pouvait avoir l’audace de défier le récit éveillé. Vous n’aimez pas voir le drapeau de la fierté flotter partout ? Pourquoi, vous devez être un fanatique.
Si et quand l’administration Biden, qui défend déjà ouvertement la cause progressiste, prend des mesures pour réprimer toute expression perçue comme un discours de haine, ceux qui ont autrefois défendu le média contre la censure ne seront pas seulement les premiers à suivre la ligne – ils le feront soyez ceux qui mènent la charge. Tant pis pour la liberté d’expression.
Les déclarations, vues et opinions exprimées dans cette colonne sont uniquement celles de l’auteur .