D’abord est venu « Cancerbero », puis « Charon », et maintenant « Néron’: Le penchant des services météorologiques italiens pour les classiques a donné à l’été 2023 un drame inattendu. Contrairement à bourrasque, il n’existe toujours pas de consensus pour donner un nom commun aux épisodes de chaleur extrême à fort impact dans de vastes régions d’Europe. C’est pourquoi ce que nous vivons en Espagne comme la quatrième canicule de cette saison a reçu au-delà de nos frontières le nom de l’empereur qui, selon le récit apocryphe, a ordonné l’incendie de Rome.
Il anticyclone noir répond à un phénomène typiquement caniculaire, la période entre la mi-juillet et la mi-août que les Romains eux-mêmes identifiaient déjà comme la plus chaude de l’année. La canicule est propice à la montée des masses d’air chaud en provenance d’Afrique du Nord, ce qui s’ajoute aux nombreuses heures d’ensoleillement et à l’absence de nébulosité ou de vent en guise de rafraîchissement. L’entrée de Néron par la mer Tyrrhénienne a provoqué des anomalies extrêmes de température maximale dans les villes du versant ouest de l’Italie, de 40 ºC à Florence à 38 ºC à Milan.
Dans notre cas, les températures ont atteint plus loin, puisque la péninsule ibérique, contrairement à la péninsule italienne, est une «mini-continent», selon les mots du climatologue Samuel Biener, qui génère sa propre chaleur estivale. Ainsi, la quatrième vague de chaleur en Espagne a été enregistrée des maximales allant jusqu’à 45,2ºC à El Granado (Huelva) ou 44,5ºC à Montoro (Huelva). Les effets de Néron s’atténueraient en Europe occidentale à partir de jeudi lorsqu’un front froid venant de l’Atlantique la pousserait vers l’ouest. Les Balkans, la Grèce et la Turquie subiront alors de plein fouet la canicule.
[El sevillano que le pone nombre a las olas de calor: « Son dañinas, no podemos llamarlas Antonio »]
Cependant, l’extension de Néron a largement dépassé les limites des pays méditerranéens. Comme pour Charon, la Suisse a dû activer une alerte jusqu’à 30ºC en dessous de 800 mètres dans les Alpes et par les nuits tropicales -un plus de 20ºC- à Zurich ou Genève. Par ailleurs, un record inquiétant a été battu : pour la première fois, ils ont dû atteindre le 5 300 mètres d’altitude pour enregistrer le « point de congélation », 0 degrés Celsius cela garantirait la survie des neiges alpines et des glaciers.
Les touristes se rafraîchissent à Rome sous la chaleur de l’anticyclone Néron. Yara Nardi
Côté français, des alertes ont été lancées à proximité du mont blanc, le plus haut sommet alpin, en raison du risque d’effondrement provoqué par la fonte des glaces. Plusieurs régions centrales, comme la vallée viticole du Rhône, ont des avertissements pour des températures maximales de 40 °C ou jusqu’à 42 °C qui ont parfois battu des records historiques. Les nuits tropicales ont atteint leur apogée Belgique, Pays-Bas et moitié sud de l’Allemagne. Ces records soulignent la nécessité d’actions européennes coordonnées dans les pays qui ne sont pas habitués ou préparés à ces températures.
« L’une des conséquences du réchauffement climatique est que les vagues de chaleur deviendront plus fréquentes et plus intenses« , explique Marta Almarcha, météorologue de le temps est. « Plus les températures sont élevées, plus il y a de risques pour la santé, les écosystèmes, etc., et des périodes plus longues de températures élevées ont également une influence négative, en particulier dans les zones les plus vulnérables. »
Météo Italie, fiammata di Nerone : température proche de 40° au Centre-Nord : (Adnkronos) – La canicule va durer 5 jours. Bouillon Mai così dans les montagnes : au sommet du Monte Bianco le thermomètre à +2° de large la nuit https://t.co/EM2gYWI6PT pic.twitter.com/r95Pw6Ak1n
– Fisco24 (@fisco24_info) 19 août 2023
Des étés plus longs et torrides
Les anticyclones comme Charon et Néron sont des structures atmosphériques cyclopéennes qui couvrent un diamètre allant jusqu’à deux mille kilomètres carrés. En se positionnant sur une surface déjà très chaude, comme cela s’est produit aussi bien sur terre que dans les eaux chaudes de l’Atlantique et de la Méditerranée enregistrées cette année, ils reçoivent l’air chaud qui monte. Mais les hautes pressions le renvoient surchauffé, comme un verre posé à l’envers. C’est le phénomène du « dôme de chaleur » qui s’est produit cette année dans l’hémisphère nord, avec des températures extrêmes à haute altitude, atteignant les sommets alpins.
Bien que Néron soit un phénomène de canicule, d’autres facteurs contribuent à son intensification. Les surfaces se sont réchauffées depuis plus tôt que ce qui avait été enregistré dans le passé. « Les étés s’allongent à cause du réchauffement climatique et 30ºC est atteint plus tôt à chaque fois dans notre pays », explique Almarcha. « L’arrivée de la chaleur -30ºC- a été avancée dans presque tout le pays entre 3 et 4 semaines et le dernier jour avec 30ºC est également en retard, allant du début à la fin septembre« .
Avec ces données, « il n’est pas rare que nous ayons des épisodes de chaleur extrême en dehors des mois de juillet et août ». Ainsi, déjà en 2022 -l’été le plus chaud enregistré en Europe-, l’Espagne a déjà connu sa première vague de chaleur en juin. Il existe des précédents dès 1981, mais pas aussi étendus : la vague a été classée comme « la troisième dans le classement de la vulgarisation puisqu’il existe des données, touchant 38 provinces« , souligne Almarcha. « Le fait que nous ayons des températures de plus en plus élevées en dehors de la canicule peut conduire à des vagues de chaleur plus précoces ou plus tardives », conclut-il.
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