Les croisières touristiques modernes sont comme de petites villes flottantes, avec toutes sortes d’installations à bord pour répondre aux besoins des passagers. Ces gigantesques navires parcourent les mers du monde entier, faisant escale dans des pays comme l’Espagne, s’imposant comme l’une des alternatives les plus populaires pour partir en vacances depuis l’époque du Titanic, malgré son destin tragique. Mais quand il s’agit de taille (et de mégalomanie), personne ne peut se comparer au Icon of the Seas, qui vient de terminer ses premiers essais en eau libre.
La construction de ce géant des mers se déroule dans les installations de l’un des plus grands constructeurs navals d’Europe, le chantier naval Meyer Turku, sur la côte sud-ouest de la Finlande. Royal Caribbean International, la société propriétaire du navire, a récemment annoncé que l’Icon avait effectué son premier voyage en eau libre, après quelques retards dus aux mauvaises conditions météorologiques. « Lors de sa première série d’essais en mer, l’Icon of the Seas a parcouru des centaines de kilomètres, au cours desquels les moteurs principaux ont été vérifiésla coque, les systèmes de freinage, la direction, les niveaux de bruit et de vibration », selon un communiqué de presse de la société.
S’il n’y a pas de revers, la livraison finale du navire est prévue pour le 26 octobre de cette année. Lorsqu’il embarquera définitivement pour son premier voyage en équipage, prévu en janvier 2024, il remportera le titre de plus grand du monde, devant un autre navire de la flotte Royal Caribbean, le Wonder of the Seas, qui a effectué son voyage inaugural le année et a une longueur de 362 et 18 ponts à explorer. L’Icône relance la mise et atteint 365 mètres et 20 pontsavec une offre récréative tellement écrasante que ses passagers ne pourront pas tout essayer en un seul voyage.
mégaconstruction
Les travaux ont débuté en juin 2021 pour construire cet immense navire, qui aura une capacité de 5 610 passagers (même s’il pourrait atteindre 7 600) et 2 350 membres d’équipage, pour un poids total de 250 800 tonnes. L’une de ses plus grandes attractions sera le plus grand parc aquatique flottant du monde avec 6 immenses toboggans, mais aussi d’autres installations, comme les 7 piscines réparties sur tout le navire.
L’industrie de la croisière est l’une des plus polluantes liées au tourisme et Royal Caribbean veut faire de la stratégie écologique l’un de ses piliers pour l’avenir. Pour cette raison, l’Icon of the Seas sera le premier navire de la compagnie alimenté au gaz naturel liquéfié (GNL) et à la technologie des piles à combustible.
Premiers essais en pleine mer du navire de croisière Icon of the Seas
Il est équipé de six moteurs capables de générer 67 500 kW de puissance pour atteindre jusqu’à 22 nœuds (41 km/h), mais l’utilisation du GNL réduira les émissions de dioxyde de soufre à presque zéro, ainsi que la production d’oxydes d’azote, particulièrement nocifs pour la santé. Il intègre également des installations de mise à la terre pour réduire davantage les émissions lors de l’accostage au port.
D’autres technologies pour préserver l’environnement ont à voir avec la récupération de la chaleur perdue du moteur, qui est réutilisée pour ne pas gaspiller d’énergie. Le logiciel de gestion du navire comprend également des algorithmes d’apprentissage automatique, capables d’optimiser les routes du navire pour une efficacité énergétique maximale, et des systèmes de lubrification qui créent des bulles microscopiques pour recouvrir la coque et réduire la friction lorsque le navire navigue. De plus, plus de 93% de l’eau douce sera produite à bord grâce à une usine de dessalement par osmose inverse.
Illustration de l’icône des mers voyageant de nuit Royal Caribbean International Omicrono
Maintenant, plus de 2 000 opérateurs des chantiers navals Meyer Turku finalisent les détails d’un bateau destiné à marquer une époque, aidé par les 450 spécialistes qui ont travaillé à bord du bateau pour évaluer ses performances pendant les 4 jours que durent ses premiers essais en pleine mer.
Parmi les préparatifs, le navire parcouru des centaines de kilomètres en mer Baltique à l’aide de quatre remorqueurs de 37 à 67 tonnes. La prochaine étape avant le lancement final sera une deuxième série d’essais en mer plus tard cette année, l’occasion de pousser le premier navire de classe Icon à ses limites pour vérifier que tous les systèmes fonctionnent correctement avant son voyage inaugural depuis Miami. .
Quartiers
La compagnie maritime, avec plus de 50 ans d’expérience, promet Plus de 40 façons de dîner, de boire et de se divertir, la plupart incluses dans votre tarif de croisière. Avec 20 ponts à explorer, l’idée est de répondre à tous les types de touristes, avec des espaces dédiés aux jeunes familles avec enfants et des espaces réservés aux adultes.
Entre le 2 805 cabines il y a 28 types d’hébergement différents, avec différentes catégories, des distributions avec vue sur l’océan et beaucoup d’espace pour ceux qui voyagent en groupe, avec des cabines jusqu’à trois étages conçues pour accueillir huit passagers. Mais ce qui attire toute l’attention, ce sont les huit quartiers dans lesquels le navire est divisé, des zones thématiques avec toutes sortes d’attractions et un large éventail d’options de loisirs et de restauration.
Vacances à bord de l’Icon of the Seas
Le plus spectaculaire est l’AquaDome, situé au sommet et à l’avant du navire, avec une vue panoramique à 220 degrés sur l’océan et une immense cascade au centre. Il est couronné par un dôme massif de 363 tonnes, la plus grande structure de verre et d’acier jamais érigée sur un bateau de croisière, avec 25 mètres de haut et 50 de large. À l’intérieur, il abrite l’AquaTheater, conçu pour accueillir des spectacles aquatiques, ainsi que des restaurants, des bars et des boutiques.
Les autres quartiers ne sont pas en reste, avec des propositions telles que le mini golf Lost Dunes, l’escalade Adrenaline Peak et Absolute Zero ou la plus grande patinoire de tous les navires de croisière Royal Caribbean. De son côté, Thrill Island abrite le parc aquatique, avec des attractions innovantes telles que Pressure Drop, un toboggan ouvert qui rivalise avec le plus d’adrénaline au monde, ou Frightening Bolt, le toboggan à chute libre le plus haut de la mer.
Icon of the Seas lors de son premier essai en haute mer Royal Caribbean Omicrono
Pour le moment, la compagnie affirme recevoir un nombre record de réservations pour 2024, avec voyages à partir de 1 998 euros par personne. Icon of the Seas naviguera toute l’année pour un voyage de 7 nuits dans les Caraïbes orientales et occidentales au départ de Miami. À bord, les passagers sauteront d’île en île depuis des destinations telles que Perfect Day, la plage privée de Royal Caribbean à Cayo Coco (Cuba), les Bahamas, Cozumel (Mexique), Philipsburg (Saint-Martin) et Roatán (Honduras).
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