Le cancer ne recule pas, confirme le dernier rapport mondial de l’Organisation mondiale de la santé (OCU). Au contraire, les cas auront augmenté de 77 % d’ici 2050 et seront diagnostiqués chez des personnes de plus en plus jeunes. Cependant, la survie des patients augmente dans le même temps, portée par les progrès médicaux et le développement des techniques de prévention. Et la technologie de tests de diagnostic hyperprécoce a pris son essor ces dernières années : la possibilité de détecter des dizaines de tumeurs à leurs stades initiaux avec un simple test sanguin.
« Le problème fondamental en oncologie est que la majorité des patients sont diagnostiqués alors que la maladie est déjà avancée », explique le Dr Paloma Peinado, coordinatrice de l’unité de diagnostic et de prévention oncologique hyper-précoce Clara Campal de HM CIOCC, la première à proposer cette Service en Espagne. « C’est pourquoi nous essayons d’améliorer les techniques pour diagnostiquer davantage de patients aux premiers stades des tumeurs, lorsque Ils peuvent être facilement guéris par étapes localisées« .
Puisque les tumeurs naissantes ne produisent pas de symptômes, le défi consiste à localiser les marqueurs spécifiques qui révèlent leur existence dans des analyses de sang ou d’urine. Sont biopsies liquides Ils sont largement utilisés en oncologie, explique Peinado. Cependant, les progrès permettent désormais de détecter de « très petites quantités » de composants tumoraux. Cela permet à une personne « en bonne santé et sans symptômes », une fois son historique médical complet établi et une étude personnalisée des facteurs de risque génétiques réalisée, de bénéficier de ce type de dépistage spécialisé.
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Ces nouvelles techniques ont été introduites après avoir été approuvées par l’Agence européenne des médicaments et les régulateurs nationaux. Mais la confirmation de la tumeur naissante – un « nodule dans le poumon » qui n’a pas encore métastasé par exemple, explique le spécialiste – proviendront d’examens « traditionnels » comme des mammographies ou des coloscopies. Si le résultat positif est confirmé, la patiente sera transférée vers le circuit d’oncologie ou d’hématologie en fonction du diagnostic. Le taux de guérison avec ce système, assure Clara Campal, s’élèverait à 90% des cas.
Quel est le profil du patient qui bénéficierait de ces tests ? A l’origine, le seuil d’âge était fixé à 50 ans, mais l’augmentation de l’incidence des cancers chez les plus jeunes, comme le confirme récemment le rapport annuel de la SEOM, a conduit les directives médicales à avancez-le à 45. « Toute personne sans cancer devrait commencer à effectuer des examens de routine préventifs et de diagnostic précoce », souligne Peinado. Et en fonction du profil de risque, un plan de surveillance personnalisé sera établi : « La même chose n’est pas valable pour tout le monde. »
Laboratoire du Centre d’Oncologie Intégrale Clara Campal HM CIOCC. Javier Carbajal
Le rapport SEOM, rappelle le spécialiste, influe sur l’amélioration de la survie précisément pour les tumeurs pour lesquelles des « programmes de dépistage utiles » sont disponibles, comme le cancer du sein et du côlon. Quant au cancer du poumon, regrette-t-il, le dépistage n’est pas aussi répandu en Espagne. « Il est très important que les fumeurs passent un contrôle annuel. Même s’ils ont arrêté de fumer : on estime que le risque ne diminue qu’après 15 ans. Et il est important que nous en prenions conscience. « Même les personnes jeunes et asymptomatiques devraient trouver le temps d’aller chez le médecin. »
Le cancer se « rajeunit »
Le diagnostic hyper-précoce est un concept « très, très intéressant », souligne l’oncologue Ricardo Cubedo, chercheur à l’hôpital universitaire Puerta de Hierro et responsable du programme Sarcomes, cancer héréditaire et conseil génétique au MD Anderson Cancer Center. La différence avec les tests existants, comme le PSA dans le sang pour le cancer de la prostate, est que les nouveaux tests visent à diagnostiquer « un une grande variété de cancers » en un seul test. Pour ce faire, ils doivent atteindre une « très, très bonne sensibilité » ainsi que spécificité. « Qu’il ne manque aucun cancer caché, et qu’il vous donne également des indices d’où il vient. »
La priorité du système de santé se concentre sur les techniques générales de dépistage des cancers à plus forte incidence, efficaces à niveau de population. « Les experts des tumeurs du sein demandent depuis longtemps d’avancer l’âge de début des examens radiographiques et d’intégrer l’imagerie par résonance magnétique. Pour le cancer du poumon, celui qui entraîne le plus de mortalité, l’intégration du scanner est une solution. demandé. de poitrine à faible rayonnement chez les fumeurs ». Cependant, le fait que les diagnostics hyper-précoces n’aient pas encore trouvé leur place en santé publique « ne signifie pas qu’ils n’ont pas de sens » au niveau individuel, estime Cubedo.
Laboratoire du Centre d’Oncologie Intégrale Clara Campal HM CIOCC. Javier Carbajal
« En Espagne, c’est difficile à dire, mais j’insiste toujours : cela n’a aucun sens de dépenser de l’argent public pour tout, et il n’y a rien de mal à payer une partie des tests de notre poche. Quelqu’un qui n’a jamais fumé pourrait prétendre qu’ils ne veulent pas se séparer de leurs impôts sont consacrés au diagnostic précoce des fumeurs », estime Cubedo. « Ce sont des débats publics qui doivent avoir lieu. En tant qu’oncologue, je peux demander que les femmes passent des mammographies plus jeunes, et en tant qu’administrateur, je peux comprendre qu’il est important d’investir ailleurs pour sauver davantage de vies. Le Trésor ne couvre pas tout« .
En vue de la « juvénalisation » du cancer et l’augmentation de son incidence, estime Cubedo, le recours à ces services de diagnostic hyper-précoce peut alléger la charge du système de santé à condition qu’il soit effectué par des professionnels qui informent de manière fiable le patient à tout moment. « Même un PEC ou un TAC ont leur taux de faux positifs. Mais dans ce cas, les implications peuvent être plus importantes », reconnaît Peinado. « C’est pourquoi il est si important que ces tests soient toujours effectués dans un contexte contrôlé avec un médecin expert qui les interprète », conclut-il.
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