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Johnny Gaudreau veut que les fans sachent que ce n’était pas une réunion des Flames de Calgary la « décision la plus difficile » qu’il ait jamais eu à prendre.
Il veut ça aussi « Régler certaines choses », a-t-il entendu depuis l’ouverture de la fenêtre d’agence libre de la LNH, et il a choisi de signer pour moins d’argent que ce qui était offert aux Flames avec les Blue Jackets de Columbus.
L’ailier dynamique a écrit une lettre intitulée « To Calgary » qui a été publiée par The Players’ Tribune – op Site Web qui produit des discussions sportives quotidiennes et publie des histoires à la première personne d’athlètes professionnels.
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« À ma famille Flames, j’espère que vous pourrez mieux comprendre ma décision après avoir lu cette lettre », a commencé Gaudreau. « J’apprécie à quel point vous vouliez que je reste et j’espère que vous pouvez voir à quel point cette décision a été difficile pour moi. Avant de devenir joueur de hockey, j’étais un amateur de hockey. Je comprends tout à fait. Il est difficile de ne pas considérer une décision d’agence libre comme une trahison.
« Tout ce que je demanderais, c’est que les gens m’écoutent en tant que personne. »
Il a ensuite raconté comment il était tombé amoureux de Calgary après avoir été repêché par les Flames, l’appelant « une ville de hockey… avec des gens formidables » et comment les partisans ont contribué à alimenter son désir de jouer au hockey.
« Mais même si j’aime le hockey, la famille est tout pour moi », a écrit Gaudreau, 28 ans. « C’est le lien le plus important que j’ai. Et il y a quelques années, j’ai commencé à réaliser à quel point vous vous sacrifiez lorsque vous vous donnez à 100% dans votre carrière. Je sentais que je devais faire plus pour mettre ma famille au centre de ma vie après avoir traversé des moments difficiles. »
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Deux moments charnières de sa vie ont beaucoup à voir avec son état d’esprit, a-t-il déclaré.
L’un était la crise cardiaque de son père en 2018, et l’autre rencontrait Meredith, qui est rapidement devenue sa femme.
« En fin de compte, cette décision a consisté à trouver cet équilibre », a écrit Gaudreau. « Même si nous aimons tous les deux Calgary, je pense que Meredith et moi avons juste senti que vivre aussi loin de nos familles que nous l’avons fait allait être très difficile – d’autant plus que nous avons nos propres familles pour commencer.
« C’est la décision la plus difficile que nous ayons jamais eu à prendre. »
Cette décision impliquait de laisser beaucoup d’argent sur la table lorsqu’il a choisi de signer à Columbus, Ohio – à huit heures de route de sa ville natale de Carneys Point, NJ.
La dernière offre des Flames à l’attaquant, qui connaît sa meilleure saison en carrière avec 115 points, était censée être un contrat de huit ans d’une valeur de 84 millions de dollars. Il gagnera un total de 68,25 millions de dollars au cours des sept prochaines saisons avec les Blue Jackets.
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« JE« J’ai entendu des gens dire que j’ai utilisé Calgary comme levier et que j’ai « toujours su » que je partais », a écrit Gaudreau, qui a 210 buts et 609 points en 602 matchs avec les Flames. « J’ai entendu des gens dire qu’avec l’argent que je gagne et la facilité de monter dans un avion, l’emplacement ne devrait pas être un problème.
« Et même si je ne donnerais normalement pas l’heure à ce genre de choses, j’ai l’impression que je le dois aux fans des Flames, pour être honnête. Fou ce que ça vaut, je ne savais pas exactement ce que je voulais faire jusqu’aux dernières heures du dernier jour. »
« Et pour ‘monter dans un avion’ et tout ça… » continua Gaudreau. « Je suis incroyablement reconnaissant d’être un joueur de la LNH et de gagner le salaire que je mérite. Je ne le prends pas pour acquis une seconde. Cela explique pourquoi l’argent n’était pas le principal facteur décisif pour moi.
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« Mais l’idée que Meredith et moi puissions simplement voler vers et depuis chez nous ou rendre visite à des êtres chers n’est pas un problème parce que nous avons de l’argent ? Ce n’est pas si facile. Nos familles travaillent encore à plein temps. Nos frères et sœurs ont leur propre vie. Nos nièces et neveux sont à l’école. C’est un voyage difficile pour les gens, et cela ne fait que s’aggraver avec la pandémie. Et c’est aussi difficile pour nous d’aller vers l’est. Ce sont des choses comme manquer les funérailles de votre grand-père ou avoir des parents très malades qui rendent la distance si douloureuse – et vous vous souvenez de ce sentiment lorsque vous planifiez l’avenir de votre famille. »
Gaudreau a terminé la lettre en disant qu’il « se sentait comme le gars le plus chanceux du hockey » à être adoré par les fans des Flames et espérait qu’il serait reconnu par les Calgariens comme « une bonne personne avec de bonnes valeurs » et que plus on se souviendra de lui comme joueur de hockey sur glace. .
« Je sais que ces réponses ne plairont pas à tout le monde, tout comme je sais que ma décision ne l’a pas fait », a ajouté Gaudreau. « Mais je ne peux dire que la vérité ici.
« Et c’est la vérité, je le promets : j’ai vraiment apprécié le temps que j’ai passé à Calgary. Pendant longtemps, Meredith et moi avons vu notre avenir là-bas. Nous voulions re-signer l’été dernier. Nous cherchions des maisons pour élever une famille. Mais ça n’a tout simplement pas marché. »
Le message « C’est la décision la plus difficile que nous ayons jamais eu à prendre »: Gaudreau rédige une lettre à Calgary expliquant pourquoi il est parti est apparu en premier sur Germanic News.