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CALGARY — Un ancien joueur de hockey junior dont les blessures ont changé sa vie à la suite d’un accident d’autobus il y a quatre ans reçoit un coup de pouce qu’il attendait depuis deux ans.
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Ryan Straschnitzki, 22 ans, est l’une des quatre personnes atteintes de lésions de la moelle épinière qui sont à Calgary cette semaine pour faire reprogrammer les stimulateurs épiduraux de leur colonne vertébrale.
Straschnitzki a été paralysé de la poitrine lorsqu’un autobus transportant les Broncos de Humboldt de la Ligue de hockey junior de la Saskatchewan est entré en collision avec une camionnette en 2018. 16 personnes ont été tuées et 13 autres blessées.
En 2019, il s’est fait implanter le stimulateur péridural dans sa colonne vertébrale en Thaïlande. L’appareil, qui ressemble à un smartphone, envoie des courants électriques à la moelle épinière pour tenter de stimuler les nerfs et de faire bouger les membres.
Une mise à niveau prévue – avec cartographie des interactions complexes entre les nerfs et les muscles – a été retardée de deux ans en raison de la pandémie mondiale de COVID-19.
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« Je suis juste content qu’ils aient finalement réussi. Il s’agit de trouver de nouvelles choses qui fonctionnent, car avec le temps, votre corps s’habitue à certains stimuli », a déclaré Straschnitzki dans une entrevue avec La Presse canadienne mardi.
« C’est incroyable. J’ai pu garder mon corps et mes jambes en bonne santé pour pouvoir marcher à nouveau », a-t-il déclaré. « Je pense que ce sera plus efficace (que) si je n’avais pas fait le traitement. »
Straschnitzki, qui veut exceller au hockey sur luge, travaille avec un médecin et physiothérapeute de Thaïlande et un autre physiothérapeute de Calgary.
« Parfois, lorsque le (stimulateur) est réglé sur un certain niveau, je peux le sentir vibrer et comprimer mon corps, donc c’est écrasant et il y a des moments où je ne ressens rien du tout, donc c’est à peu près ça pour trouver le juste milieu. »
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Depuis son retour de Thaïlande, Straschnitzki est capable de se tenir debout de manière autonome et de faire quelques pas avec un déambulateur.
docteur Richi Gill, un chirurgien de Calgary, s’est fracturé le cou il y a quatre ans dans un accident de planche de surf lors de vacances en famille à Hawaï. Il a déclaré que son implant lui avait permis de prendre des mesures assistées et de réguler sa tension artérielle, mais qu’il nécessitait un certain entretien.
« Je peux dire que certains des programmes que j’avais ne fonctionnent pas très bien en ce moment et ont besoin d’être mis à jour », a déclaré Gil.
Il comprend également que la technologie a encore du chemin à parcourir.
« La plus grande limitation est simplement le matériel de la technologie. Il ne peut pas faire grand-chose parce qu’il n’a pas été davantage personnalisé à cette fin. C’est un peu comme la version flip phone.
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docteur Nasir Majeed est venu de Bangkok pour superviser le remappage et faisait partie de l’équipe médicale qui a installé le stimulateur original de Straschnitzki. Il a déclaré que la mise à niveau garantira que les programmes continueront de bien fonctionner.
« Peut-être pas une cartographie à partir de zéro, mais plutôt certains changements qui peuvent améliorer le fonctionnement des patients », a déclaré Majeed, directeur médical et responsable de la recherche chez Verita Neuro, un fournisseur mondial de traitements avancés des lésions de la moelle épinière avec des cliniques en Thaïlande et au Mexique.
Majeed a déclaré que son équipe formera également les membres du centre de traitement des lésions de la moelle épinière synaptique et de neuroréadaptation afin qu’ils puissent effectuer eux-mêmes une partie de la maintenance et de la cartographie.
Uyen Nguyen, fondateur et chef de la direction de Synaptic, a déclaré que la possibilité d’offrir le service à Calgary facilitera la tâche des clients de la clinique.
« Savoir qu’il a le potentiel de venir au Canada et de faire avancer la recherche – et, en fin de compte, d’améliorer la vie des personnes atteintes de lésions médullaires – est absolument excitant », a-t-elle déclaré.
