L’une des premières œuvres militaires érigées par les Espagnols dans les territoires conquis à l’empire mexicain a été réalisée à Cuernavaca, dans l’état actuel de Morelos, au sud de l’ancienne capitale aztèque, Tenochtitlan. Il Palais de Hernán Cortés Il s’agissait d’un champ d’armes que l’intrépide soldat d’Estrémadure fit construire sur un ancien établissement préhispanique de la tribu Tlahuica qui faisait office de tlatocayancalli (en nahuatl, « la maison où convergent les ruisseaux »), une place pour recueillir les tributs des populations dépendant de la seigneurie de Cuauhnáhuac (« près des arbres »). Certains chercheurs la comparent à la forteresse de l’amiral Diego Colón à Saint-Domingue.
Cortés lui-même s’installa dans le palais du château à son retour d’Espagne au Mexique en 1531, et son fils Martín Cortés y naquit, résultat de sa relation avec la marquise. Juana de Zúñiga Arellano. Le bâtiment, devenu prison royale au début du XIXe siècle et siège du gouvernement de la République en 1855, a été ouvert au public il y a un demi-siècle et conserve une collection exceptionnelle de vestiges archéologiques, historiques et artistiques, tels que comme l’une des œuvres les plus précieuses de Diego Rivera, qui raconte l’histoire de l’état de Morelos.
A l’entrée nord de l’un des bâtiments les plus anciens du 16ème siècle et unique en son genre sur le continent américain, les visiteurs ont pu contempler à travers une vitre un curieux tombeau. Selon un acte funéraire, ces ossements appartenaient à un moine espagnol. Cependant, une nouvelle étude sur les restes humains a révélé une histoire complètement différente : Le cadavre est en réalité celui d’une femme Tlahuicatribu aztèque qui fonda sa domination sur la colline de Cuauhnáhuac au début du XIVe siècle et fut dirigée par le chef Yoatzin lors de la conquête hispanique.
L’enterrement appartiendrait en réalité à une femme Tlahuica. INAH
Concrètement, la tombe aurait été celle de moine Juan Leyva, qui servit Juana de Zúñiga, marquise de la Vallée d’Oaxaca, pendant son séjour au palais. Cette conclusion a été obtenue parce que la sépulture était associée à un jambage décoré de la fleur à quatre pétales, indicatif de la dernière étape de construction du XVIe siècle, et se trouvait à l’entrée de la « vieille maison », un lieu où des sources historiques indiquaient l’enterrement des religieux.
Mais dans les travaux de rénovation du palais – aujourd’hui transformé en Musée régional du peuple de Morelos – réalisés par les spécialistes de l’Institut national d’anthropologie et d’histoire (INAH) du Mexique à la suite du violent tremblement de terre de 2017, un avis a été inclus pour décrypter les questions entourant l’enterrement. Les anthropologues physiques Pablo Neptalí Monterroso Rivas et Isabel Bertha Garza Gómez ont trouvé étrange « le fait qu’un ecclésiastique ait été enterré en dehors de sa communautéd’autant plus que son système funéraire n’est pas associé aux canons catholiques de l’époque.
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Comme l’explique un communiqué de l’INAH, « il s’agit plutôt d’une sépulture préhispanique, qui pourrait bien appartiennent à l’ère des contacts ou à une époque antérieure, puisqu’il s’agit d’un enterrement primaire, direct et individuel, avec un espace funéraire rempli et recouvert de gros rochers ; La position a été observée en décubitus latéral du côté gauche, les membres fléchis vers la région thoracique.
Analyse du cadavre dans les années 1970. INAH
L’analyse détaillée du contexte archéologique a révélé qu’il s’agit d’un tombeau offert pour la fermeture du Stade III (1450-1500 après JC) du lieu. « Il ne contient donc pas d’éléments associés et sa position, devant l’accès nord, obstruerait l’espace », estiment les chercheurs. D’après l’étude anthropophysique des restes réalisée in situ, le cadavre est celui de une personne de sexe féminin entre 30 et 40 ans : « L’observation crânienne indique un sujet gracieux sans insertions musculaires saillantes (…) ; de même, le bassin est clairement féminin. Cela contraste avec le fait qu’il s’agit du moine de Juan Leyva. »
Malgré l’indication de « vertèbres déformées », aucune maladie n’a été observée dans le squelette, dont l’humérus (276 millimètres) a été utilisé pour évaluer la hauteur approximative de cette vertèbre. femme, qui devait mesurer 1,47 mètres. De même, il existe une légère marque de modification céphalique intentionnelle, qui pourrait indiquer un type crânien tabulaire dressé, ce qui l’associerait également aux groupes préhispaniques, éventuellement aux Tlahuica. Les experts indiquent que restes épars de deux autres individus (un nourrisson et un subadulte) sont associés à l’inhumation et, en outre, on observe l’humérus d’un cervidé adulte, qui a dû servir d’outil, car il présente des traces de traitement thermique.
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