Des centaines de personnes ont été tuées et blessées samedi du côté israélien et palestinien. Cela s’est produit après que le Hamas, le groupe palestinien qui contrôle la bande de Gaza, a lancé une attaque surprise contre Israël. Que savons-nous jusqu’ici?
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L’attaque du Hamas contre Israël a commencé samedi matin avec des milliers de roquettes. Les combattants du Hamas ont également réussi à franchir la frontière fortement gardée entre la bande de Gaza occupée et Israël, notamment en parapente. Le Hamas a annoncé cette attaque comme « le jour de la grande bataille pour mettre fin à la dernière occupation sur terre ».
De telles attaques contre Israël se produisent souvent, mais celles de samedi sont tout à fait exceptionnelles. De plus, cela ne s’est pas arrêté aux roquettes. Les combattants du Hamas ont envahi les villages frontaliers israéliens, tuant ou kidnappant des civils dans la bande de Gaza.
Les roquettes du Hamas ont touché des cibles proches de la bande de Gaza ainsi qu’à Jérusalem et Tel Aviv. Les combats des combattants du Hamas sur le territoire israélien se sont déroulés principalement autour de la frontière entre la bande de Gaza et Israël.
Le timing de l’attaque est frappant. Samedi, c’est presque exactement cinquante ans après le début de la guerre du Kippour en 1973, lorsque la Syrie et l’Égypte ont mené une attaque surprise le 6 octobre. De plus, le samedi est le Shabbat, le jour de repos hebdomadaire, en Israël. C’est aussi Sim’hat Torah, la fête nationale célébrant la possession de la Torah par le peuple juif. C’est un jour où beaucoup de gens sont à la maison.
Israël a répondu rapidement par une contre-attaque, baptisée Opération Iron Swords. Il s’agit principalement de frappes aériennes sur la bande de Gaza. Le Premier ministre israélien Benjamin Netanyahu a annoncé la guerre quelques heures plus tard. « Nous sommes en guerre et nous gagnerons », a-t-il déclaré dans une déclaration enregistrée.
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Israël a été particulièrement surpris par la complexité et la coordination de l’attaque massive du Hamas, ce qui était sans précédent en ce sens. Mais l’attaque elle-même n’était pas inattendue, notent les critiques. La violence augmente depuis un certain temps en raison de l’occupation israélienne des territoires palestiniens et de la violence structurelle qui l’accompagne. Les partis pro-israéliens parlent de « terreur » et de « droit à l’autodéfense », tandis que les partis pro-palestiniens parlent de « résistance à l’occupation » et d’« apartheid ».
2023 est l’année la plus meurtrière dans la région depuis 2005, avec des morts principalement du côté palestinien. Depuis 2008, un total de 6 407 Palestiniens et 308 Israéliens sont morts, selon les chiffres des Nations Unies.
Le Hamas a rapidement reçu le soutien du mouvement militant palestinien Jihad islamique. Des images diffusées sur les réseaux sociaux montraient des hommes armés palestiniens tuant des personnes dans des villes israéliennes.
Dans la journée, le Hamas et le Jihad islamique ont annoncé avoir capturé des civils et des soldats israéliens. Des images sur les réseaux sociaux montrent comment certains ont été emmenés dans la bande de Gaza. Israël a confirmé plus tard cette nouvelle. Le Hamas a déjà parlé de « suffisamment de combattants » pour forcer un échange de prisonniers avec Israël. L’objectif du groupe est de libérer tous les détenus palestiniens dans les prisons israéliennes, où ils sont souvent mal traités.
Selon le Hamas, l’attaque de samedi n’est qu’un début. Le chef du groupe terroriste a déclaré que l’organisation était « sur le point de remporter une grande victoire » et envisageait d’étendre la lutte en Cisjordanie. Israël, à son tour, réagira durement, a promis Netanyahu. « Notre ennemi paiera un prix jamais vu auparavant », a déclaré le Premier ministre israélien.
Le Conseil de sécurité de l’ONU se réunira dimanche pour discuter de la violence en Israël et dans la bande de Gaza. Entre-temps, le ministère néerlandais des Affaires étrangères a ajusté les conseils aux voyageurs vers Israël et les territoires palestiniens et plusieurs compagnies aériennes, dont KLM, ont annulé leurs vols vers Israël.