Personne ne doute à ce stade qu’il existe des animaux plus détestés que d’autres. L’un de ceux qui génèrent le plus de tension est peut-être cet insecte qui se faufile dans les maisons – et dans d’autres endroits inattendus – provoquant une hystérie absolue. On parle de cafards. Ceux qui sont moins expérimentés en entomologie (la science qui étudie les insectes) croiront qu’ils sont tous « pareils ». Cependant, En Espagne, trois espèces différentes ont déjà été découvertes.
Parmi eux, l’un des plus fréquents en milieu urbain est Blatte germanique, connue sous le nom de blatte blonde ou germanique. Malgré ce nom, son origine n’est pas en Allemagne. Ni en Suède, pays d’origine du biologiste Carl Linnaeus, qui a décrit pour la première fois sa présence en Europe en 1772. Toutes les références indiquaient qu’elle était originaire du nord-est de l’Afrique. Cependant, un nouvelle étude a découvert que ce n’est pas le cas.
Pour le vérifier, l’équipe dirigée par le biologiste de l’Université Harvard Qian Tang a analysé le génome de 281 blattes collectées dans 17 pays différents. Les résultats, publiés ce lundi dans la revue Proceedings of the National Academy of Sciences, montrent que l’espèce originaire il y a environ 2 100 ans en Asie du Sud, quelque part en Inde ou au Myanmar.
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Blattella germanica est en réalité issue de la spéciation (division en une ou plusieurs espèces) de Blattella asahinai. Également connue sous le nom de blatte asiatique, on trouve encore des spécimens de cet insecte en Asie du Sud. Les deux espèces ont une apparence pratiquement identique, en plus de partager leur capacité à voler et leur attirance pour la lumière.
Pourquoi s’est-il répandu ?
S’ils sont si semblables, pourquoi un seul d’entre eux a-t-il réussi à se répandre à travers le monde ? Eh bien, la réponse, comme pour beaucoup d’autres questions, semble se trouver dans l’action humaine. L’étude susmentionnée indique que les raisons de sa propagation mondiale Ils s’expliquent à travers deux itinéraires différents : l’un, vers l’ouest ; et une autre, plus récente, à l’est, qui coïncide avec la période coloniale européenne.
L’expansion vers l’ouest était très probablement due à l’intensification des relations commerciales et militaires avec les califats omeyyades et abbassides. Comment collecter cet articlequi date de 1945 et s’intitule « La cucaracha, le compagnon de voyage non invité par l’homme», la blonde « faisait du stop sur les corbeilles à pain des soldats », ce qui a facilité son expansion.
La route vers l’Est, quant à elle, était favorisée par l’activité commerciale entretenue par les colonies européennes entre l’Asie du Sud et l’Asie du Sud-Est. « Probablement par les Compagnies néerlandaises et britanniques des Indes orientales », note l’étude. Cependant, à cette époque – c’est-à-dire au début du XVIIIe siècle – Blattella germanica était principalement présente en Asie.
Les chercheurs estiment que Son entrée en Europe a eu lieu dans les années 1760., coïncidant avec le premier enregistrement réalisé par Carl Linnaeus. C’est le biologiste suédois qui lui a donné son nom définitif. Et lorsque les premiers spécimens furent découverts en Europe pendant la guerre de Sept Ans, les Russes commencèrent à la connaître sous le nom de « cafard prussien », tandis que les soldats britanniques et prussiens l’appelaient « cafard russe ».
Il faudra attendre le début du XIXème siècle et le début du XXème siècle pour que cette blatte se répande définitivement à travers le monde. Comme l’indique l’étude, les progrès des transports, avec la mondialisation correspondante du commerce, et l’amélioration des infrastructures de logement ont permis aux populations de cet insecte de coloniser des lieux jusqu’alors inaccessibles.
De plus en plus fréquent
En plus du facteur humain, cette espèce présente une série de caractéristiques qui font qu’il n’est pas étrange de la trouver n’importe où. D’une part, ils ont un corps minuscule, de seulement 13 millimètres de long. En revanche, ils ont un cycle de reproduction court. Et à cela s’ajoute le plus important : ils ont une extraordinaire capacité d’adaptation.
Comme montré Cet atelier Concernant les fonctions génétiques de cet insecte, la blatte blonde possède non seulement des gènes qui lui confèrent l’odorat, mais elle possède également un grand nombre de protéines qui l’aident. résister aux substances toxiques. Il est probable qu’en raison de ces qualités, ils soient plus aptes à trouver de nouveaux aliments et à développer rapidement une résistance aux insecticides.
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Cette résistance aux insecticides est également accrue par le changement climatique. Les entomologistes avertir que, comme c’est le cas avec d’autres insectes, ils prolifèrent plus de cafards à mesure que les températures augmententpuisque son cycle biologique est accéléré.
Cette accélération du cycle augmente non seulement le nombre de blattes, mais aussi les aide à survivre dans les environnements humains, car cela leur donne plus de résistance aux toxines. Pour les auteurs de l’étude susmentionnée, avoir découvert leur origine permettra de comprendre pourquoi ils résistent si rapidement à tous les types d’insecticides.