L’Espagne connaît une crise de fécondité qui ne surprend plus ni les locaux ni les étrangers. « Nous avons alerté à ce sujet depuis de nombreuses années, mais Au cours des 25 derniers matchs, cela a été très important« , déclare Elisa Gil, gynécologue experte en médecine reproductive et secrétaire de la Société espagnole de fertilité. La situation du pays est frappante si l’on regarde les données de notre environnement : au niveau européen, seule Malte, avec 1,08 enfants par femme, a un taux de fécondité inférieur à celui de l’Espagne, qui est de 1,16, selon derniers chiffres publié par Eurostat.
Ces données sont collectées depuis six décennies, mais en Espagne elles ne sont connues que depuis 1980. À l’époque, le nombre d’enfants par femme était de 2,22 ; Autrement dit, il a chuté de 42 % au cours des 40 dernières années. « Nous sommes en ligne, parce que Malte est un si petit pays que ses données sont difficilement comparables aux nôtres », explique Gil à EL ESPAÑOL. Il considère qu’il s’agit d’un problème qui touche principalement les pays méditerranéens : « L’Italie et la Grèce s’en sortent également très mal », avec respectivement 1,24 et 1,32.
A l’autre extrême, apparaît la France (1,79), avec le taux de fécondité le plus élevé de l’Union européenne, suivie de la Roumanie (1,71) et de la Bulgarie (1,65). Pourtant, comme le souligne le gynécologue de l’hôpital Miguel Servet de Saragosse, même le pays français « est mauvais » en termes de nombre d’enfants par femme. En fait, il a diminué de cinq dixièmes entre 2021 et 2022. Pour cette même période, la tendance était négative dans 24 pays plus loin; seuls le Portugal et la Bulgarie ont augmenté leur nombre. Cependant, de 2020 à 2021, le taux de fécondité a augmenté dans 21 États membres.
Pour Gil, la crise de 2008 a été « un tournant notable ». Mais la première année au cours de laquelle le Covid est devenu une pandémie a été déterminante – du moins dans notre pays : « Les priorités des jeunes ont changé. Il y a quelques années, l’Espagne était un pays très familier. Nous le sommes toujours, mais maintenant, il semble que les enfants soient ennuyeux, qu’ils vous empêchent de faire beaucoup de choses. Et cela est difficile à changer », dit-il.
Le président de la section Stérilité et Infertilité de la Société espagnole de gynécologie et d’obstétrique (SEGO), Luis Rodríguez-Tabernero, est d’accord avec cette évaluation : « La maternité a perdu de son attrait. Aujourd’hui, il y a beaucoup de femmes qui n’envisagent pas d’être mères, même si elles peuvent avoir des enfants. »
Âge, raison principale
L’une des conséquences de ce changement de paradigme est le retard de l’âge de la première maternité. En Espagne, l’âge moyen auquel les femmes ont leur premier enfant est passé de 25,25 ans en 1975 à 33,1 ans en 2023. « Avec ces presque 10 ans de différence, la population féminine a tellement vieilli que avoir des enfants est très difficile« , explique Gil. « En Occident, l’âge maternel est la principale raison de la stérilité », ajoute-t-il.
Il maternité retardée Cela a également fait de l’Espagne l’un des pays où le nombre de mères de plus de 40 ans est le plus élevé. Au cours de la dernière décennie, ils ont augmenté de 19,3 %. Et l’année dernière, ils représentaient déjà 10,7% du total, selon données provisoires de l’Institut National de la Statistique.
Toutefois, les problèmes de fertilité s’accentuent au fil des années. Dans le cas des femmes, on estime que la probabilité de tomber enceinte après 30 ans est de 20 % ; à 40, il est réduit à 5%. À ces âges, il y a non seulement une diminution du nombre d’œufs potentiels, mais cela conduit également à une moins bonne qualité.
De plus, les ovules contiennent un plus grand nombre d’altérations chromosomiques qui rendent la grossesse difficile et augmentent le risque de fausse couche ou de maladies génétiques chez les enfants. C’est pour cette raison que les experts en médecine de la reproduction regrettent que ce report soit devenu normal : « Une phrase que l’on entend beaucoup parmi la population est ‘Je ferai de la fécondation in vitro quand je serai plus grande.‘. « La solution n’est pas là, mais plutôt en favorisant la maternité des jeunes. »
Un hiver démographique
Comme le souligne Gil, il existe actuellement techniques de procréation assistée qui permettent à ceux qui le souhaitent d’avoir des enfants, contrairement à ce qui s’est passé dans le passé. Cette méthode est de plus en plus représentée dans le nombre total de naissances. Selon le dernier enregistrement Selon le SEF, avec des données de 2021, près de 11 % des personnes nées en Espagne étaient le résultat de techniques de procréation assistée.
La Société espagnole de fertilité réclame cependant un meilleur accès à ce type de techniques sur la voie publique : « Si le temps d’attente est de trois ans, ce qui pourrait être un traitement utile devient inutile ». Ils comprennent également que l’allongement de la limite d’âge, comme cela s’est déjà produit dans certaines communautés, peut signifier « une arme à double tranchant« . En outre, comme l’indique Rodríguez-Tabernero, « nous ne pouvons pas espérer qu’en augmentant l’accès à ces techniques, le taux de natalité se redresse ».
Faciliter l’accès aux techniques de procréation assistée est l’une des mesures que le SEF, avec sept autres communautés scientifiques, a proposées dans le Document de consensus sur la naissance et la santé reproductive en Espagne. Il s’agit d’une « feuille de route pour lutter contre l’infertilité » et sensibiliser la population et la classe politique – elle a d’ailleurs été présentée en mars dernier au Congrès des députés.
« Au cours des dernières années nous sommes confrontés à un hiver démographique que la situation ne va pas nous faciliter la tâche sur le plan social », prévient Gil, qui a été l’un des coordinateurs du document cité. La vérité est qu’en Espagne, il existe déjà une tendance selon laquelle plus de personnes meurent qu’il n’en naît. En 2023, par exemple, il a clôturé avec un solde négatif de 113 256 personnes.
Le problème le plus complexe
Au-delà de « sensibiliser la sphère politique pour améliorer les capacités de conciliation et l’accès aux techniques de procréation assistée », la secrétaire du SEF propose un objectif qu’elle considère « le plus complexe » : modifier les mentalités. « Il s’agit de promouvoir à nouveau le concept de famille. Nous vivons dans un pays où il y a des hôtels qui disent « réservé aux adultes ». [« sólo adultos », en español]; c’est-à-dire, les enfants sont mal vus« .
Gil comprend que « nous ne pouvons pas nous faire d’illusions » en pensant que nous retrouverons les chiffres enregistrés il y a quatre décennies : « Mais nous espérons que la courbe se redressera un peu, en protégeant la famille conventionnelle et les nouveaux modèles qui existent actuellement ». Rodríguez-Tabernero, pour sa part, espère qu’il s’agit d’une situation temporaire, que la société réagira et « arrêtons d’avoir autant de chiens« .