Tess (22 ans), Sofie (20 ans) et Marije (17 ans) ne sont pas seulement des sœurs, mais aussi des (futures) agricultrices. Élevés sur la propriété de leurs parents à Hazerswoude-Dorp, ils aspirent désormais à cultiver à l’étranger. Cela pose naturellement la question de savoir qui reprendra l’exploitation laitière de leurs parents. Eux-mêmes ne sont pas encore inquiets : « Acquérez d’abord de l’expérience ».
Cet article vient de Tubantia. Chaque jour, une sélection des meilleurs articles de journaux et de magazines apparaît sur NU.nl. Vous pouvez en savoir plus à ce sujet ici.
Où arrive-t-il qu’une famille d’agriculteurs ait des enfants qui souhaitent tous continuer à cultiver ? C’est certainement le cas de la famille Verkleij. « Il est unique que ces trois sœurs souhaitent continuer dans l’élevage laitier », déclare Alfons Beldman, expert en production laitière et chercheur principal à WUR. Le trio parle de ses rêves, de ses voyages et de ses réflexions sur le problème de l’azote en tant qu’aspirants agriculteurs. Dans quoi s’embarquent-ils réellement ?
Nourris à la cuillère
Tous les trois sont assis à la table de la cuisine avec une tasse de thé. Deux d’entre eux portent des pulls avec le logo de la ferme familiale Aurora, où ils se trouvent actuellement. « C’est presque un miracle que nous soyons tous assis ici ensemble », commence Tess. Les sœurs sont très actives et aiment voyager. On les retrouve souvent à l’étranger, mais ils ont simplement grandi à Hazerswoude-Dorp.
Marije ne peut pas imaginer ne jamais travailler dans une ferme. « Je ne saurais vraiment pas quoi faire de ma vie », dit-elle. Ses sœurs aînées ont envisagé d’autres options de carrière. Par exemple, Tess dit qu’elle a hésité à faire de la recherche biomédicale en laboratoire. Sofie voulait peut-être faire quelque chose avec les chiens drogués de la police. « Cela me semblerait quand même très amusant. » Tess lui assure que ce rêve ne doit pas être détruit : « Tu peux toujours le faire. Tu as encore la vie devant toi, n’est-ce pas ? »
Leurs parents, également occupés en cuisine, ajoutent qu’ils sont totalement libres dans leur choix. « Nous ne voulons pas qu’ils travaillent dans l’élevage laitier. » Les sœurs indiquent qu’il ne pourrait guère en être autrement si vous aviez grandi dans une ferme. « Le métier s’enseigne dès le plus jeune âge. Mais ce n’est pas du tout un problème. » Tous trois souhaitent se lancer dans le même secteur. Leur frère, quant à lui, quitte la vie agricole : « Il est allergique aux poils de vache », explique la mère Marsia.
Fabrication du fromage
À la ferme laitière Aurora, ils élèvent environ 230 vaches laitières, 130 jeunes bovins, un certain nombre de vaches de boucherie et quelques autres animaux comme des moutons et des chevaux ici et là. Les filles, surtout Marije, aident de temps en temps. Tess et Sofie se retrouvent également régulièrement dans d’autres fermes. Par exemple, Tess aide à la fabrication du fromage. Elle dit : « Tout ce que vous apprenez est un bonus. »
Ils ne souhaitent donc pas faire carrière sur la propriété de leurs parents pour le moment. Marije rêve d’une entreprise remplie d’animaux producteurs de lait. « J’ai du lait dans le sang », plaisante le jeune homme de dix-sept ans. « J’aime élever des agneaux. Je n’ai pas forcément besoin de vaches. Les chèvres me paraissent géniales aussi », fantasme-t-elle.
Sofie envisage actuellement de démarrer sa propre entreprise au Canada où elle souhaite élever des bovins de boucherie de manière responsable. « Normalement, on les engraisse jusqu’à ce qu’ils meurent. Je veux qu’ils grandissent le plus vieux possible. » Mais elle n’exclut pas non plus d’élever des bovins laitiers. Tess ne sait pas encore exactement ce qu’elle veut faire. « Quelque chose dans la vie à la ferme, en tout cas. » L’élevage laitier est une option pour tous.
Tous les trois souhaitent à terme avoir leur propre ferme. Mais l’entreprise familiale ? Les sœurs ne se disputent pas vraiment pour ça. Il y a un moment de silence lorsqu’on demande qui prendra la relève. La conclusion finale est qu’il existe davantage de perspectives d’avenir à l’étranger. « Il y a plus d’espace et les agriculteurs sont mieux protégés », explique Sofie. De plus, leurs parents ont continué à cultiver pendant de nombreuses années. Un temps précieux pendant lequel ils peuvent faire leur propre carrière. « Mais qui sait, cela occupe toujours une place spéciale dans nos cœurs. »
Voyage longue distance
Les sœurs ont presque plus d’expérience à l’étranger qu’ici aux Pays-Bas. Par exemple, Tess a passé huit mois à l’autre bout du monde dans une grande ferme laitière en Australie, mais aussi un moment en Suisse dans une petite ferme. « C’était très différent, mais tous deux très instructifs. »
Sofie a effectué un stage en Islande, a travaillé avec son petit ami en Allemagne et déménagera avec lui au Canada le mois prochain pour commencer à y travailler : « J’espère que nous pourrons y créer notre propre entreprise à l’avenir. Les agriculteurs émigrés vous disent que la profession qui s’y exerce est ça va très loin. » Mère Marsia ajoute qu’il faut beaucoup d’argent pour démarrer sa propre entreprise là-bas. « Il faut une certaine quantité de lait là-bas, et c’est tout. Aux Pays-Bas, nous exportons, mais pas au Canada. » Sofie acquiesce. « L’avantage est qu’il n’y a pas de nouvelles règles sur le fumier comme ici de temps en temps », ajoute l’agriculteur. « C’était un choix mûrement réfléchi d’émigrer. »
En tant qu’étudiante, Marije n’a pas encore commencé sa carrière d’agricultrice à l’étranger. Ce printemps, elle effectuera un stage dans le pays où vivra sa sœur, le Canada. « J’ai vraiment hâte d’y être », déclare Marije.
Manifestation paysanne
Le sujet a été évoqué un peu plus tôt : le fumier règne en maître. Un désagrément majeur pour les agriculteurs de la région. « Les avions volent tout le temps au-dessus de nous, mais nous en ressentons les conséquences beaucoup plus intensément. C’est faux. » Les problèmes liés à la crise de l’azote n’affectent pas beaucoup les jeunes agriculteurs. « Peut-être parce que ce n’est pas encore très proche », suggère Sofie. « On entend dire que des fermes sont rachetées dans le Brabant. Ici, cela arrive rarement. »
Cependant, ils ne sont clairement pas d’accord avec les nouvelles règles sur le fumier. Une autre raison pour laquelle ils ne s’y intéressent pas beaucoup est les voyages. Ils étaient régulièrement à l’étranger et toute l’indignation des agriculteurs leur était donc passée. « Nous n’avons plus grand-chose à voir avec ça maintenant. C’est plutôt une préoccupation pour notre père. » Il hoche la tête pendant qu’il s’amuse dans la cuisine.
S’il y a une autre grande manifestation d’agriculteurs, la famille Verkleij sera-t-elle également là ? La mère commence : « Au début, nous étions encore combatifs », mais elle est interrompue par sa fille Marije qui dit immédiatement : « Je vais juste monter dans ce tracteur, hoppa ! La plus jeune des sœurs veut clairement s’engager. « Je pense que nous le ferons aussi, s’il y a un autre événement majeur. »
« Certaines tables de cuisine en parlent chaque semaine. Comme si elles étaient déprimées. Mais pas ici », assure Sofie. « Nous continuons. » Tess ajoute : « Nous sommes fiers de notre métier. » Sofie s’était déjà rendue il y a quatre ans à la grande manifestation des agriculteurs sur le Malieveld. Elle venait tout juste d’obtenir son permis de conduire et se rendait déjà à La Haye.
Expert
N’est-il pas étonnant que trois filles veuillent toutes se lancer dans le même secteur ? Bart Kraaijvanger travaille à la Farmers Academy et dit qu’il est tout à fait exceptionnel que les trois filles commencent à travailler comme agricultrices : « Aujourd’hui, c’est déjà un défi de trouver un successeur, encore moins trois qui le souhaitent », dit-il.
Alfons Beldman, expert en production laitière et chercheur principal à WUR, ajoute que ce n’est pas la période la plus facile pour gérer une ferme laitière. Au cours des dix prochaines années, le nombre d’exploitations laitières aux Pays-Bas diminuera de 33 pour cent, écrivait-il en 2020. De 16 000 en 2018 à environ 10 600 en 2030. « Vous voyez que les jeunes qui choisissent de se lancer dans l’élevage laitier sont vraiment motivé. C’est aussi un défi, maintenant que l’azote, entre autres choses, constitue un véritable dilemme politique. »
En tout cas, Tess, Sofie et Marije sont sûres de vouloir vivre à la ferme : « Je ne peux qu’imaginer que nous sommes entourés d’animaux. »
Malheureusement, ce contenu ne peut pas être affiché Nous n’avons pas l’autorisation pour les cookies nécessaires. Veuillez accepter les cookies pour afficher ce contenu.