Alors que des centaines d’entreprises américaines bien connues comme McDonald’s et Coca-Cola ferment ou suspendent leurs opérations en Russie après l’invasion de l’Ukraine, un géant du pétrole, du gaz et de la fabrication basé au Kansas est pour l’instant en sommeil.
Koch Industries, dont la filiale Guardian Industries exploite deux usines de verre en Russie employant 600 personnes, a déclaré que la fermeture de l’atelier mettrait ses travailleurs là-bas « plus à risque et ferait plus de mal que de bien ».
« L’agression épouvantable et odieuse contre l’Ukraine est un affront à l’humanité », a déclaré Dave Robertson, président de Koch Industries, dans un communiqué, ajoutant que l’entreprise « se conforme à toutes les sanctions, lois et réglementations applicables affectant nos relations et réglemente les transactions dans tous les domaines ». pays où nous travaillons.
Mais Koch Industries, qui a fait don de millions de dollars au Parti républicain et possède d’autres bureaux à Moscou, n’est pas la seule entreprise bien connue qui répond à l’inondation, selon une liste compilée par Jeffrey Sonnenfeld, professeur principal au Companies résister à quitter la Russie Yale University School of Management.
Vendredi, il y avait 26 autres entreprises que Sonnenfeld a qualifiées de « creusant » et défiant les appels internationaux pour sortir de Russie.
« La plupart des entreprises, telles qu’elles sont exposées au grand jour, freinent leurs opérations russes en se retirant, en suspendant ou en réduisant et en lançant des tas de platitudes générales sur la sympathie pour la souffrance de citoyens ukrainiens innocents », a déclaré Sonnenfeld à NBC News. « Mais un groupe central creuse effrontément et s’enterre dans la complicité avec le régime le plus sanglant, en tant que collaborateurs de la tyrannie qui pensent qu’ils peuvent résister aux critiques s’ils ne font pas face à la réaction des consommateurs en raison de la nature industrielle de leurs entreprises. » ”
Les entreprises opérant en Russie comprennent des marques bien connues telles que Subway, qui compte 446 franchises de restauration rapide dans le pays ; des multinationales basées aux États-Unis comme Emerson Electric, qui fabrique des moteurs électriques et des systèmes de stockage ; et la société mondiale d’énergie Schlumberger.
Emerson Electric a suspendu ses opérations en Ukraine après l’invasion russe, a rapporté le St. Louis Business Journal. NBC a contacté la société pour voir si elle prévoyait de fermer ses opérations en Russie.
Sur la liste figuraient également Natura and Co., la société brésilienne derrière Avon Cosmetics, The Body Shop et d’autres produits de beauté, et Halliburton, le géant des services pétroliers qui employait autrefois l’ancien vice-président Dick Cheney.
Le géant mondial de l’alimentation Cargill, qui n’a été ajouté à la liste que jeudi, a déclaré dans un communiqué que le peuple ukrainien vivait « une réalité impensable et horrible » et que depuis vendredi, l’entreprise « réduisait » ses activités commerciales en Russie.
« Nous continuerons à exploiter uniquement nos installations essentielles de denrées alimentaires et d’aliments pour animaux en Russie », a déclaré la société. « La nourriture est un droit humain fondamental et ne devrait jamais être utilisée comme une arme. »
Peu de temps après que NBC News ait contacté Pirelli, un fabricant de pneus bien connu sur la liste de jeudi, la société a déclaré qu’elle freinait tous les nouveaux investissements en Russie et réduisait les opérations dans ses usines de pneus.
Un porte-parole de Subway a déclaré dans un communiqué que ses « pensées vont au peuple ukrainien », mais que la société n’a « aucune activité commerciale en Russie ».
« Nous ne contrôlons pas directement ces franchisés indépendants et leurs restaurants, et avons une visibilité limitée sur leurs opérations quotidiennes », a déclaré la société.
Il n’y a eu initialement aucune réponse d’Halliburton ou de Natura aux demandes de commentaires.
Mais vendredi soir, Halliburton a annoncé qu’il avait suspendu «les affaires futures en Russie», y compris les affaires avec «certains clients russes appartenant à l’État».
« Nous sommes profondément attristés par la guerre en Ukraine », a déclaré le PDG d’Halliburton, Jeff Miller, dans un communiqué. « Depuis le début de ce conflit, nous avons donné la priorité à la sécurité des employés et au respect de toutes les sanctions applicables. »
Peu d’entreprises américaines font des affaires avec Moscou depuis aussi longtemps que Koch Industries – ou ont été aussi actives politiquement aux États-Unis
Selon les archives d’Open Secrets, une organisation à but non lucratif non partisane qui suit l’argent de la politique américaine, Koch Industries a donné au moins 3,4 millions de dollars aux groupes du GOP et aux campagnes des candidats républicains en 2020.
Mais le plus grand bénéficiaire des fonds de Koch était Americans for Prosperity, un groupe de défense politique libertaire et conservateur fondé par Charles Koch, qui dirige l’entreprise, et son frère David, décédé en 2019.
Americans for Prosperity est surtout connu pour avoir alimenté le mouvement Tea Party et alimenté le scepticisme face au changement climatique et l’opposition à la loi sur les soins abordables.
Le président Joe Biden, un démocrate dont la position sur le changement climatique est un anathème pour beaucoup dans l’écosystème conservateur et qui a été critiqué par certains républicains pour ne pas avoir adopté une ligne plus dure à Moscou, apparaît également dans le rapport Open Secrets comme l’un des plus grands bénéficiaires de L’argent de la campagne lié à Koch Industries, selon les archives.
Mais les 63 745 $ que Biden a reçus en 2020 provenaient d’employés travaillant pour Koch Industries et non de l’entreprise elle-même, selon les archives.
Malgré ses références capitalistes, le fondateur de Koch Industries, Fred Koch, a commencé à bâtir la fortune de sa famille en aidant le communiste Josef Staline à construire l’industrie de raffinage du pétrole de l’Union soviétique dans les années 1930.
« Au fil du temps, cependant, Staline a brutalement purgé plusieurs des homologues soviétiques de Koch », a écrit Jane Mayer du New Yorker dans un profil d’août 2010 des fils de Fred Koch et de leurs tentatives de saper l’agenda du président Barack Obama. « Koch a été profondément affecté par l’expérience et a regretté sa coopération. »
CORRECTION (18 mars 2022 14 h 16 HE) : Une version précédente de cet article déformait la société fondée par Fred Koch. Il a fondé la société qui est devenue Koch Industries, et non Halliburton.