L’affaire a éclaté lorsque l’entrepreneur de pompes funèbres de 33 ans a été expulsé de sa maison de location. En nettoyant la maison, le propriétaire est tombé sur des caisses de cendres dans un vide sanitaire.
La police estime qu’il s’agit des dépouilles d’une trentaine de personnes décédées. Certains ont déjà été incinérés en 2012. Les recherches doivent déterminer l’identification du défunt, afin que la dépouille puisse être restituée aux proches.
Outre les boîtes de cendres, la police a également retrouvé le corps d’une femme de 63 ans. Son corps se trouvait dans un corbillard stationné sur le terrain du salon funéraire. La femme était décédée de causes naturelles en 2022, a indiqué la police.
Les enquêteurs pensent que le corps de la femme a été stocké dans le corbillard peu après sa mort. Les proches de la femme avaient reçu une urne contenant les cendres de l’entrepreneur de pompes funèbres après son décès. Il contenait probablement les cendres de quelqu’un d’autre.
« La maison funéraire est confrontée à des problèmes financiers »
« C’est une situation inhabituelle », a déclaré le procureur du district de Denver lors d’une conférence de presse. « À l’insu des familles, il a peut-être occasionnellement fourni aux familles les restes d’autrui afin que les services puissent avoir lieu. »
La police a émis un mandat d’arrêt contre l’entrepreneur de pompes funèbres. Il est soupçonné d’abus sur cadavres, de faux et de vol. Selon le procureur, l’homme coopère à l’enquête et n’est pas en fuite.
La maison funéraire du directeur de pompes funèbres a fermé ses portes en septembre 2022. Selon le journal américain, il connaissait des problèmes financiers.