Viggo Mortensen (New York, 1958) a écrit Jusqu’à la fin du monde pendant le confinement pandémique en 2020. Peu de temps après, en attendant d’obtenir le financement de son deuxième film en tant que réalisateur – après le drame Falling (2020) – il part en Australie pour travailler sur Thirteen Lives (Ron Howard, 2022).
Soumis aux restrictions de mobilité dues au virus, une opportunité en or a croisé son chemin pour préparer son nouveau film et tuer le temps : la liquidation du catalogue d’un magasin de DVD, avec des centaines de westerns.
« Nous avons fixé un prix et je les ai tous pris », explique Mortensen à El Cultural. « J’ai dû faire plusieurs déplacements jusqu’à l’hôtel avec des sacs. Quand je suis revenu du travail, J’ai mis un film pendant que je préparais le dîner ; un autre, en mangeant ; un autre, en faisant la vaisselle. J’ai essayé d’en regarder deux tous les soirs et le week-end, j’en regardais quatre par jour. J’ai dû en voir environ deux cents : des westerns classiques, des westerns spaghetti, des westerns européens d’André De Toth ou de Jacques Tourneur… La plupart étaient mauvais, mais il y avait toujours des détails sur lesquels je prenais des notes : un acteur qui sait capter sur un cheval, une lampe, des éperons, une ville… »
Il façonne ainsi les détails de son incursion dans le cinéma de cowboy, genre qu’il avait déjà essayé dans Oceans of Fire (Hidalgo) (Joe Johnston, 2004) et Appaloosa (Ed Harris, 2008).
Icône du cinéma d’aventure avec des personnages comme le Capitaine Alatriste ou Aragorn, Mortensen raconte l’histoire d’une femme de caractère qui commence une nouvelle vie avec l’émigré danois Holger Olsen (joué par Mortensen lui-même) dans des États-Unis qui se précipitent vers la guerre civile en 1860.
Dans le rôle principal, Vicky Krieps brille, comme dans The Invisible Thread (Paul Thomas Anderson, 2017) et The Rebel Empress (Marie Kreutzer, 2022).
Demander. D’où vient votre amour pour les westerns ?
Répondre. Quand j’étais petite, dans les années 60, on pouvait encore en voir dans les films, et il y avait même des séries de cowboys à la télévision. C’est la fin de l’âge d’or du genre, 50 ans au cours desquels plus de 7 000 films furent réalisés. Ma mère m’a emmené les voir quand j’avais quatre ou cinq ans, peut-être parce qu’à cette époque je commençais à monter à cheval. Je les aimais.
Q. Pourquoi avez-vous décidé d’en tourner un ?
R. Réellement, Je ne savais même pas que cette histoire allait être un western. La première chose qui m’est venue, c’est l’image d’une fille et, alors que je me demandais qui elle était et quel genre de femme elle allait devenir, le XIXe siècle et l’Amérique du Nord sont apparus. Avec ces coordonnées, j’ai commencé à penser au western.
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Q. Est-ce que vous essayiez de rendre hommage à vos références ?
R. En fait, je ne voulais pas rendre hommage à un film en particulier, même si c’est quelque chose qu’on peut faire inconsciemment. Ouais J’ai voulu coller à certains codes du western classique, comme la caméra qui n’attire pas l’attentionqui montre les personnages et les paysages de manière simple mais élégante, et que les détails sont corrects : les costumes, les objets, la faune, la flore, l’architecture, le langage…
Q. Quels sont les aspects les plus peu orthodoxes selon vous ?
R. Je souhaitais montrer le mélange des cultures dans la société nord-américaine de cette époque, une caractéristique qui perdure encore aujourd’hui. Seuls les nationalistes aveugles disent que les États-Unis sont pour les Américains, ou cette Espagne, pour les Espagnols. Ce truc anti-immigration, anti-diversité… Par contre, le fait d’avoir une femme au centre, chez qui on reste quand son compagnon part en guerre, c’est déjà un élément distinctif. Pour moi, il n’était pas nécessaire de réinventer la photographie, la musique ou les costumes, je préfère que les choses soient différentes mais crédibles.
Q. Qu’est-ce que Vicky Krieps a apporté à Vivienne ?
R. Tout d’abord, je crois totalement que c’est une femme de cette époque. Après, est sa capacité à transmettre beaucoup de choses dans le silence entre les mots. C’était très important pour ce personnage. On peut l’écrire et même l’imaginer, mais il faut que l’actrice ait cette capacité et cette présence. Dès qu’elle a pris le train en marche, nous avons su que nous pouvions faire un bon film avec une femme libre comme protagoniste.
Vicky Krieps, à un moment donné du film
Q. Il est l’auteur de la musique du film. C’est un avantage ?.
R. Comme pour Falling, j’ai composé et enregistré la musique avant le tournage. Cela m’aide à avoir une idée assez précise du rythme de certaines séquences, de leur durée, des plans dont j’ai besoin… C’est très utile au tournage et en salle de montage, même si cela fonctionne généralement dans l’autre sens. autour. Je ne veux jamais insister ni avec la musique ni avec les dialogues, je veux accompagner et faciliter les transitions. Si quelque chose est très beau mais dérange ou ne fait pas avancer l’histoire, je le supprime. C’est un équilibre délicat.
Idées et contributions
Q. Qu’avez-vous appris des grands cinéastes avec lesquels vous avez travaillé ?
R. J’ai travaillé avec des gens très talentueux, également des directeurs de la photographie, des acteurs, des scénaristes… Il est difficile d’être efficace dans ce voyage de la page à l’écran. Il faut tout préparer minutieusement, car il y aura toujours des surprises et des défis. Et il faut toujours rester ouvert aux suggestions de toutes sortes car on ne sait jamais d’où peut venir une bonne idée. Et il est très important de ne pas sentir qu’ils constituent une menace pour votre contrôle ou votre autorité. Même si je signe le film et même si c’est moi qui ai eu l’idée originale, il s’est transformé en quelque chose de différent grâce aux contributions des autres.
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Q. Votre film se déroule pendant la guerre civile et un film actuel réussit à imaginer une autre guerre civile aux États-Unis. Cette possibilité vous inquiète-t-elle ?
R. Ce qu’Alex Garland a imaginé ne me semble pas fou. Cela peut se produire dans de nombreux endroits car il existe une forte polarisation. Vous devez faire un effort et essayer d’écouter diverses voix et opinions, même s’il s’agit d’informations que vous n’aimez pas instinctivement. Mais bien sûr, tout le monde n’a pas le temps de le faire et la classe politique compte là-dessus : ils peuvent tout dire et nous l’avalerons. C’est un problème, mentir.