L’Aragon a donné naissance à peu d’alpinistes capables de sortir indemnes des batailles contre les plus grandes parois : rétrécir le Géant du Mexique, vaincre le Capitaine américain, faire fondre des falaises au Groenland, abattre des murs au Pakistan, en Nouvelle-Zélande, au Chili, en Afrique du Sud, en Turquie, en Islande, au Népal, en Norvège… Dans la ‘chapelle Sixtine’ de l’alpinisme, pas tout le monde accroche ton nom. Dans le sanctuaire de la librairie Desnivel à Madrid, parmi les portraits des meilleurs, le sien brille d’un côté avec la lueur de la glace. La reconnaissance de Cecilia Buil repose sur la solidité d’un parcours qui transcende Universel parmi les murs gelés du monde entier.
Jusqu’à ce que la pandémie coupe la corde. Trois très longues années dans le vide de l’incertitude. Sans voyager loin, certains grimpant dans les Alpes, traversant de l’autre côté des Pyrénées au galop, mais sans ce chatouillement d’aventure, de tracer une route différente du courant moins transcendantal de l’alpinisme. Jusqu’à cet hiver. Cecilia a retrouvé le chatouillement de l’impossible dans « l’usine à glace », plaisante-t-elle.
Il est allé au Festiglace de Port Rouge et a grimpé en Gaspésie avec une sensation thermique de -40
Le changement climatique raccourcit les hivers à la maison. Il faut chercher la rayure au loin. Même le Québec canadien solitaire a échappé à l’intrépide Huesca pour boucler un mois d’itinéraires authentiques. Une zone d’extrêmes. Avec des températures qui atteignent 35° en dessous de zéro, où les degrés positifs ne sont pas atteints avant quatre mois. « De nombreux jours, il y avait des températures maximales de -15° et un refroidissement éolien de -40° », dit-il. Ces conditions ne favorisent pas l’escalade. ni la vie.
Cecilia est habituée aux thermomètres Eskimo. Au Canada trouvé le plus difficile à ce jour : « Les pistes qui se forment ne sont comparables qu’à certaines que j’ai trouvées en Norvège. Bien que par latitude vous ne soyez pas dans le cercle polaire arctique, le courant du Labrador passe à travers, ce qui fait même geler la mer et il fait plus froid qu’en Europe ».
femme cordée
Il a monté sa corde complètement féminine, comme les autres fois. Il s’est associé au Mexicain Ixchel Foord, un ami infatigable qui l’a accompagné dans son exploit planétaire Huellas On Ice, ouvrant des routes de glace sur les cinq continents, et avec un nouveau compagnon, le Chilien Isi Montesinos, «Il est venu avec l’idée de grimper dans les Alpes, mais quand je suis arrivé à Huesca, je lui ai parlé de mes projets au Québec et il a adhéré. Elle était la plus motivée. » reconnaît Cecilia Buil.
Dans ses plans est d’aller au Pakistan cet automne et monter « une petite aventure polaire » au Labrador
Cette fois, ils n’ont signé aucune ouverture. Ils étaient en sécurité. Elle l’avait déjà été il y a trois ans, en répétant au Festiglace de Pont Rouge, une référence dans la spécialité qui, comme elle, revenait en force. «C’était le festival de glace le plus important d’Amérique, mais l’organisateur est décédé et ils l’ont récupéré en 2019, bien qu’ils ne l’aient pas fait depuis lors. Ils posent des pistes et nettoient même les zones les moins sûres avec des tronçonneuses et même brisent les billettes de glace avec des coups de feu. Très bête.
Puis ils ont cherché la solitude sur la péninsule gaspésienne, située sur la baie du Saint-Laurent. À côté de son rivage, ils ont escaladé des colonnes et des cascades près d’une route côtière, ce qui a réduit les longues approches qui sont entreprises dans les Pyrénées ou les Alpes. « Si on voyait que les conditions étaient mauvaises, on pouvait revenir en arrière ou faire juste une longueur. On rajoute vingt jours sur le mur. J’allais sécuriser la saison et me motiver, car au final il faut grimper sur la glace pour avoir le mental nécessaire à la glace. Nous sommes partis quand je me sentais mieux. » Objectif atteint.
Ils ont entrepris la cinquième et une partie de la sixième, du fait de la verticalité, « mais le froid augmente la difficulté. La glace est en ciment, ce n’est pas en plastique, il faut planter le piolet sept fois pour tenir ou des morceaux entiers tombent. Ce ne sont pas des routes très fréquentées, elles ne sont donc pas propres, elles n’ont pas de reliefs, ni de crochets. L’effort est bien supérieur à un sixième écrasé dans les Alpes ».
A cet assaisonnement s’ajoute la perte de sensibilité des mains due aux températures rigoureuses. « Pour manier les mousquetons et les vis pour progresser il faut le toucher de gants fins, donc les mains gèlent et nous avons dû les poser pour les déplacer. Nous portions des réchauffeurs et des gants épais que nous enfilions lorsque nous nous arrêtions et même des semelles chauffantes dans nos bottes.
Le sourire de Cecilia resplendit dans son reflet bleu. Motivée, elle part en septembre au Pakistan dans une conquête d’engagement dont elle nous parlera et l’hiver prochain elle est très claire que « je reviendrai au Québec ou au Labrador, une très belle région, très sauvage » pour plonger dans les profondeurs de L’arctic, à la recherche d’aventures sur un ton classique, de son style, dans des territoires inexplorés, une « petite expédition polaire ». La reine des glaces est de retour.