Les Déchets plastiques Ils deviennent une menace sérieuse pour l’environnement. Des restes ont été trouvés partout dans le monde, et même à l’intérieur de la nourriture et des êtres vivants. Le problème est particulièrement grave dans les mers. Une enquête scientifique a identifié quels sont les points les plus exposés au plastique marin pour les oiseaux océaniques. Et le bilan n’est pas rose pour l’Espagne : La Méditerranée est l’un des points avec la plus forte accumulation de plastiques au monde et, par conséquent, où la faune est la plus exposée à ce type de contamination.
Le rapport avec les résultats, qui vient d’être publié dans la revue « Nature », indique que la pollution plastique est inégalement répartie dans les océans du monde. Il révèle également que les organismes marins vulnérables à l’ingestion ou à l’enchevêtrement de plastique ont des distributions inégales.
« Comprendre où la faune rencontre le plastique est crucial pour guider la recherche et l’atténuation. Les oiseaux de mer océaniques, en particulier les pétrels, ingèrent fréquemment du plastiquesont fortement menacés et parcourent de grandes distances pendant la recherche de nourriture et la migration », indique le rapport.
Cependant, le chevauchement spatial entre les pétrels et les plastiques est mal compris. Les chercheurs ont combiné des estimations de densité de plastique marin avec des données sur les mouvements individuels de 7 137 oiseaux de 77 espèces de pétrels dans plus de 1,7 million d’emplacements pour estimer le risque relatif d’exposition.
Un puffin des Baléares perché dans l’eau à côté d’une de ses proies. Pep Arcos / SEO/BirdLife
L’étude a identifié des zones à haut risque d’exposition en Méditerranée et en mer Noire.ainsi que dans le nord-est du Pacifique, le nord-ouest du Pacifique, le sud de l’Atlantique et le sud-ouest de l’océan Indien.
La collaboration internationale, clé
« Le risque d’exposition au plastique varie considérablement entre les espèces et les populations, et entre les saisons de reproduction et de non-reproduction. Le risque est disproportionnellement élevé pour les espèces menacées. En dehors de la Méditerranée et de la mer Noire, le risque d’exposition est plus élevé en haute mer et dans les zones économiques exclusives (ZEE) des États-Unis, du Japon et du Royaume-Uni », expliquent les auteurs.
Les oiseaux sont généralement plus exposés au plastique en dehors de la ZEE du pays où ils se reproduisent. Les chercheurs ont identifié les priorités de conservation et de recherche et ont conclu que la collaboration internationale est essentielle pour faire face aux impacts du plastique marin chez les espèces largement distribuées.
Les 20 espèces les mieux notées sont les plus exposées au plastique dans cinq zones, à la fois dans les régions côtières (Méditerranée, mer Noire, nord-ouest du Pacifique) et dans les gyres océaniques (nord-est et nord-ouest du Pacifique, Atlantique sud, océan Indien sud-ouest).
En revanche, le risque d’exposition au plastique était faible dans les zones d’upwelling (courants de Humboldt et des Canaries) et les régions polaires.
Pour certaines espèces, les scores diffèrent considérablement d’une population à l’autre. Par exemple, les pétrels tempête (Hydrobates pelagicus) qui se reproduisent en Méditerranée ont obtenu des scores beaucoup plus élevés (risque plus élevé d’exposition au plastique) qu’ailleurs.
Les plastiques envahissent déjà tous les océans de la planète. Gary Bell/Getty Images
Le risque dépend également d’autres facteurs. Par exemple, les puffins de Scopoli (Calonectris diomedea), se reproduisent en Méditerranée (Malte) et migrent vers l’est de l’océan Atlantique, où ils ont un score de risque d’exposition au plastique beaucoup plus faible.
En revanche, les puffins Yelkouan (Puffinus yelkouan) se reproduisent également à Malte, mais sont beaucoup plus exposés au plastique en dehors de la reproduction, lorsqu’ils se dispersent à travers la Méditerranée et migrent vers la mer Noire.
Le problème des microplastiques
Les contrastes saisonniers elles varient également entre les populations d’une même espèce. Par exemple, les scores de non-reproduction des pétrels de Cook (Pterodroma cookii) étaient beaucoup plus élevés pour les oiseaux qui se reproduisent dans le nord de la Nouvelle-Zélande et migrent vers le nord-est du Pacifique que ceux qui se reproduisent dans le sud de cette île océanique et migrent vers le courant de Humboldt. .
« Nos résultats révèlent également que les espèces menacées sont plus à risque d’être exposées. Parce que les débris marins et les oiseaux de mer traversent de multiples frontières politiques, nos résultats soulignent que les efforts visant à réduire l’impact du plastique océanique ne doivent pas uniquement se concentrer sur les zones à haut risque d’exposition. »
Quoi dommage Les déchets plastiques peuvent-ils causer des oiseaux qui les ingèrent ? Dans le cas de plastiques plus gros, leur ingestion et leur accumulation peuvent causer problèmes d’obstruction du système digestifjusqu’à provoquer la suffocation soit famine.
Carte de chevauchement entre la distribution des plastiques et des pétrels et puffins au niveau mondial, indiquant les zones les plus à risque, parmi lesquelles la Méditerranée se distingue. PE / BirdLife International
entrée de microplastiques il est plus répandu et de plus en plus fréquent car ils se sont répandus dans tous les océans, y compris l’Arctique et l’Antarctique. Leur présence en mer est de plus en plus fréquente, car En plus d’atteindre directement la mer en tant que déchets de certains produits, leur nombre a également augmenté en raison de la décomposition et du fractionnement de plastiques plus gros. en particules de plus en plus petites.
Des entités espagnoles ont participé à l’étude, dirigée par BirdLife International, telles que SEO/BirdLife, le Centre d’études avancées de Blanes du Conseil supérieur de la recherche scientifique (CEAB-CSIC), la Station biologique de Doñana (EBD-CSIC), l’Université Imedea des îles Baléares (CSIC-UIB), l’Initiative de recherche sur la biodiversité d’Illes (IRBI) et l’Université de Barcelone.
Rapport de référence : https://www.nature.com/articles/s41467-023-38900-z