Les forêts de gorgones, un corail méditerranéen, a subi ces 15 dernières années une mortalité massive due à la hausse de la température de la mer. Cependant, la recherche a découvert qu’à une certaine profondeur cette espèce résiste à ces changements, comme l’explique le chercheur du Centre national de la recherche scientifique (CNRS), Lorenzo Bramanti.
Le chercheur du CNRS a souligné que « les gorgones, cousines des coraux, avoir un squelette souple qu’il n’est pas fait de carbonate de calcium comme les coraux de récif, mais d’une protéine ». Ils ont la forme d’arbres et sont si importants que lorsqu’ils atteignent une « densité suffisamment élevée » forment des « forêts animales » qui sont très similaires aux masses d’arbres, indique Bramanti à Efe Verde.
D’un point de vue écologique, dit-il, cette métaphore des forêts animales conduit à « mieux comprendre ce qu’est une forêt sous la mer », car abrite différents types d’espèces qui trouvent un environnement favorable à l’intérieur de cette forêt, ce qui permet une augmentation de la biodiversité.
Pour cette raison, son étude a défini ces forêts animales comme « l’arche de Noé des profondeurs, un avenir pour la biodiversité ».
Spécimens de gorgone alexis rosenfeld/one ocean
De plus, ajoute-t-il, les gorgones, dont il y a 20 espèces différentesont un rôle dans le « cycle biogéochimique de la matière », car elles transforment la matière organique.
Bramanti souligne que son étude porte sur la gorgone rouge (« Paramuricea clavata»), la « plus fréquente, celle qui subit le plus de mortalité et il a la particularité de se trouver de 20 à 200 mètres de profondeur voire plus ».
C’est une espèce que l’on trouve dans le nord-ouest de la Méditerranée en Espagne, en France, en Italie, mais aussi en Grèce et en Turquie.
Le projet est soutenu par la Fondation ONE Ocean et l’Organisation des Nations Unies pour l’éducation, la science et la culture (Unesco) -qui a invité Bramanti à le présenter à son siège à Paris- et en collaboration avec le CNRS et l’unité de recherche LECOB de l’Institut océanologique L’Observatoire de Banyuls-sur-Mer en France durera deux ans.
Mortalité des gorgones selon la température
Le chercheur du CNRS explique que depuis une quinzaine d’années il y a eu une « mortalité massive des gorgones » due à l’augmentation des températures de l’eau de mera en été grâce aux canicules, avec des records de « pertes allant jusqu’à 70 ou 80% dans certaines populations ».
Selon Bramanti, les experts entendent « comprendre les mécanismes » de cette mortalité, qui « est inférieure en dessous de 30-40 mètres de profondeur dans la mer, distance jusqu’à laquelle une personne plonge normalement ».
rappelle que, depuis quelques années, on constate que les populations de gorgones « en dessous de 40-50-60 mètres de profondeur n’ont aucun signe de mortalité ou des signes très faibles »une découverte faite par le chercheur en collaboration avec des experts de ONE Ocean à des profondeurs comprises entre 50 et 150 mètres.
Les gorgonizas subissent le réchauffement de la mer
L’hypothèse est que « les vagues de chaleur n’atteignent pas ces profondeurs inférieures », c’est pourquoi se forment des « refuges ou coffres-forts » dans lesquels les gorgones sont protégées de l’augmentation de température.
Cependant, le chercheur attire l’attention car, même si d’une part c’est peut-être « une bonne nouvelle d’avoir des populations de gorgones encore vierges », On ne sait pas combien de temps cette situation peut persister, car les vagues de chaleur sont de plus en plus fortes et fréquentes.
Pour cette raison, explique-t-il, le projet comporte trois phases différentes : la collecte d’échantillons, l’analyse et la recherche génétique. Pour le premier, il dispose également de recherches et de données provenant d’autres études scientifiques.
larves pour la reproduction
La deuxième phase, précise-t-il, étudie que Ces populations sont un refuge, car elles sont capables de subsister « sans dépendre des populations de surface pour la démographie », qui augmente car une fois par an les gorgones, qui sont fixées au substrat marin et ne bougent pas, libèrent quelques larves qui le font jusqu’à ce qu’elles trouvent un endroit où s’installer, « quelque chose qui devient une formule ».
Ils appellent à la création de réserves marines plus protégées pour préserver les gorgones sinc
La recherche génétique détermine la durée de vie d’une forêt de gorgones, car, si de « nouveaux individus » n’arrivent pas, le refuge est temporaire et prend finet, d’autre part, il cherche aussi à savoir si les populations profondes sont autosuffisantes -d’un point de vue démographique-.
La troisième phase comprend une étude de la forêts de gorgones existant dans des épaves engloutiesdont la date de naufrage vous permettra de connaître l’époque d’existence de ces spécimens.
Promouvoir les aires marines protégées
Il ajoute que pour ces études, les données de surveillance sur la température de l’eau de mer qu’il recueille sont très précieuses. l’Institut des Sciences de la Mer de Barcelone dépendant du Centre Supérieur de Recherche Scientifique (ICM-CSIC) en Méditerranée entre 0 et 40 mètres de profondeur, bien qu’il ait l’intention que cette marge couvre jusqu’à 80-90 mètres.
Ces données « sont des informations très précieuses qui manquent à mon puzzle », soutient-il, car dans la recherche tout se fait en groupe.
Il souligne que «Nous devons créer et promouvoir la formation d’aires marines protégées (AMP) pour la conservation des gorgoneset dans lequel ces espèces peuvent également être observées.
Cependant, il prône la réduction des émissions de gaz à effet de serre (GES) dans n’importe quel secteur, y compris le tourisme, qui est une décision politique pour faire en sorte que les grands fonds marins puissent devenir des « refuges climatiques pour les forêts marines ».
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