La livraison des chasseurs F-16 à l’Ukraine est en préparation depuis pratiquement le début de la guerre. L’armée de l’air de Kiev, peu nombreuse – et généralement obsolète – est clairement désavantagée par rapport à l’armée de l’air basée à Moscou, qui dispose d’une flotte beaucoup plus importante et plus performante. Enfin, et après l’approbation des États-Unis comme pays qui les fabrique, Les Pays-Bas et le Danemark ont confirmé l’expédition de ces avions Les troupes de Zelensky.
Pour conclure l’accord, le président ukrainien lui-même s’est rendu dimanche dernier aux Pays-Bas pour rencontrer son homologue néerlandais. « En mai, les Pays-Bas ont annoncé que formerait le personnel militaire ukrainien pour le déploiement de jets F-16« , a déclaré Mark Rutte, le Premier ministre du pays après la réunion. « Aujourd’hui, nous pouvons annoncer que les Pays-Bas et le Danemark s’engagent à transférer ces F-16 vers l’Ukraine dès que les conditions nécessaires seront remplies. »
Ces conditions auxquelles Rutte fait référence passent par le réglage des combattants. La Royal Air Force du Les Pays-Bas ont actuellement 42 avions du modèle, mais on ne sait pas encore combien s’installeront réellement sur le sol ukrainien. « Sur ces 42, nous avons besoin d’avions pour nous entraîner au Danemark puis en Roumanie », a ajouté le Premier ministre.
Zelensky partage le cockpit du F-16 avec Frederiksen, son homologue danois Ministère des Affaires étrangères du Danemark
En revanche, les récits des Danois ont été beaucoup plus clairs. Dans un post sur le réseau social X —anciennement connu sous le nom de Twitter—, le ministère des Affaires étrangères de Le Danemark a confirmé l’envoi de 19 chasseurs F-16. Ce sur quoi les deux pays donateurs s’accordent, c’est l’absence de données sur le moment où le transfert aura lieu.
Les nouveaux combattants ukrainiens
Le F-16 est l’un des meilleurs chasseurs de quatrième génération actuellement en service. Son développement s’est réalisé entre la fin des années 60 et le début des années 70, effectuant son premier vol en 1974. General Dynamics, qui a dirigé le projet au début de la vie du chasseur, a finalement remporté le contrat pour avoir réalisé un avion très fiable et maniable, en plus d’être peu coûteux à entretenir et à exploiter grâce à son moteur unique.
La popularité du F-16 dans le monde lui a valu quelques d’excellents chiffres en termes d’exportations et ils ont commencé à développer de nouvelles versions au fil du temps. Ces chasseurs, avec près d’un demi-siècle derrière eux, continuent d’être fabriqués et mis à jour avec les dernières technologies disponibles.
Ce modèle de chasseur entre dans la catégorie polyvalente, lui permettant d’assumer différents rôles tels que bombardier, appui aérien ou supériorité aérienne. Il a une longueur de 15 mètres avec une envergure de 10 et une masse maximale au décollage de 19 tonnes.
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En termes de performances, il dispose d’un vitesse de pointe de 2 100 kilomètres par heure à haute altitude et légèrement au-dessus de la vitesse du son au niveau de la mer. Les différentes configurations et variantes affectent également l’autonomie, qui peut avoisiner les 600 kilomètres en ordre de combat et selon la mission.
Au-delà des Pays-Bas et du Danemark, Les États-Unis disposent d’une importante flotte de ce type d’avions. Certains les ont même stockés pendant des années comme surplus de leur propre force aérienne. L’administration Biden n’a pour l’instant annoncé aucune mesure au-delà de la formation de l’armée ukrainienne, comme l’a déclaré en mai Yuri Ignat, porte-parole en chef de l’armée de l’air de Kiev.
Armement
La section armement est également amplement couverte dans le chasseur d’origine américaine. En standard, il dispose d’un Canon automatique de 20 mm avec 511 cartouches2 points d’emport en bout d’aile pour le lancement de missiles air-air, 6 points d’emport sous les ailes et 3 autres points d’emport sous le fuselage.
En plus des missiles air-air, il peut couple air-sol et munitions anti-navires. Également une longue liste de bombes, de contre-mesures et de capsules de guerre électronique compatibles avec lesquelles rendre les systèmes ennemis inopérants.
F-16 dans une chambre anéchoïque de l’USAF
Dans ce sens, Il sera également essentiel de savoir quel équipement d’armes Les unités cédées par les Pays-Bas et le Danemark font partie de la norme. Au-delà des limites liées à la livraison des chasseurs en Ukraine, les missiles et bombes qu’ils peuvent intégrer doivent accompagner le déploiement, pour fournir des plateformes de défense et d’attaque complètes et réellement efficaces. Pour le moment, il n’y a pas plus d’informations à ce sujet, qui arriveront probablement lorsque la date de livraison finale sera connue.
Comme l’a dit Ignat à Magazine de l’armée de l’air en juillet 2022, avec 2 escadrons de 12 F-16 chacun, plus des réserves, il serait assez pour aider à renverser la situation sur la puissance aérienne russe. Il a également noté que l’Ukraine compte au moins 30 pilotes possédant suffisamment de compétences en anglais pour se rendre aux États-Unis pour y suivre une formation.
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