Sur l’île de Majorque la vie se passe différemment pour Rafa Nadal. Là, la légende mondiale du tennis, à 38 ans, maintient intacte sa routine d’entraînement à l’académie qui porte son nom et située à proximité Manacor. Il le fait toujours avec un seul objectif : concourir à nouveau. Vous avez déjà une date pour cela : la phase finale du Tasse Davis qui se tiendra à Málagadu 19 au 24 novembre.
Le nom de Nadal figurait parmi ceux appelés par David Ferrercapitaine de l’Armada, pour participer au Final 8. Rafa revient sur cette compétition qu’il a remportée cinq fois et qu’il n’avait plus joué depuis sa dernière victoire en 2019. Il aura comme coéquipiers Carlos Alcaraz, Robert Baptiste, Paul Carreno et Marc-Marcel Granollers.
« C’est l’événement sportif de l’année », a-t-il déclaré fièrement. Félicien Lópezdirecteur de la Finale, dans des déclarations à EFE, dès que la liste de Ferrer a été connue. C’est à cause de la simple présence de Nadal, mais aussi à cause du nuage qui plane sur l’éventuel retrait du vainqueur des 22 Grand Chelem. Le scénario est difficile à améliorer.
Personne n’ose encore prononcer ce mot, même s’il est évident qu’il est dans toutes les têtes. « J’aimerais qu’il fasse ce qui vient de son cœur, tout ce qu’il veut. L’avoir dans l’équipe espagnole à Malaga est une trop grande récompense pour pouvoir demander quelque chose de plus. Je ne pense pas que le fait que cela puisse être son dernier tournoi en tant que professionnel change ma perspective. Le fait qu’il soit là et que l’Espagne y concourt avec Carlos et lui dans l’équipe, avec David Ferrer sur le banc… il y a beaucoup de choses réunies pour vouloir que ce soit son dernier tournoi. « Pour moi, ce n’est pas transcendantal », a également déclaré Feliciano.
« C’est quelque chose de tellement personnel que je ne suis pas en mesure de dire quel est le retrait idéal », a également exprimé David Ferrer lors de sa comparution devant la presse. « La question du retrait est très personnelle, chacun prend sa retraite comme il l’entend ou comme il peut. » […] Vous devez faire quelque chose que vous avez fait toute votre vie et ce n’est jamais facile à gérer. Quelle que soit la décision de Rafa, je sais qu’il a de nombreuses inquiétudes et ce n’est pas grave. Tant qu’il est heureux, tout se passe bien pour moi », a ajouté l’entraîneur espagnol.
📢 C’est le moment…
David Ferrer annonce officiellement que 𝐃𝐨𝐧 𝐑𝐀𝐅𝐀𝐄𝐋 𝐍𝐀𝐃𝐀𝐋 jouera le Final 8 du #CoupeDavis à Málaga#MAPFREtenis | #VamosEspagne pic.twitter.com/jw1lXLj4c5
– Tennis Espagne (@RFETenis) 23 septembre 2024
Nadal essaie de rester à l’écart de tout bruit autour de son avenir professionnel. « Je comprends les questions sur la retraite, parce que cela fait de nombreuses années et parce que j’ai traversé de nombreux problèmes physiques, surtout ces deux dernières années. La question est normale. Mais à la fin, il arrive un moment où je ne peux plus vivre en pensant quotidiennement. à propos de la retraite, car alors on ne finit pas vraiment d’essayer », a-t-il déclaré dans sa récente interview à El Hormiguero.
La dernière fois qu’il est entré sur le terrain pour jouer, c’était aux Jeux Olympiques de Paris, aux côtés d’Alcaraz, et depuis, il a renoncé à l’US Open et à la Laver Cup car il ne se sentait pas qualifié pour donner le niveau requis. L’exposition qui se tiendra en Arabie Saoudite, du 16 au 19 octobre, sous le nom de « Six Kings Slam » et qui porte toujours le nom de Rafa sur son affiche, figure toujours à son calendrier. Tant que l’Espagnol ne confirme rien, sa participation reste inconnue.
Nadal et Davis
Chez Davis, outre le facteur émotionnel qui accompagne Nadal, il existe des conditions qui favorisent la présence de Rafa en finale. Si vous sentez que votre physique ne peut pas résister aux exigences d’un match en simple, vous pourriez vous concentrer sur le double avec un partenaire de luxe, Marcel Granollers. Les deux ont déjà joué ensemble lors de la finale 2019. Même la possibilité d’une nouvelle rencontre avec Carlos Alcaraz, qui dirigera l’équipe, serait sur la table.
Les adieux de Nadal, pour des raisons évidentes, sont sur le point d’avoir lieu. Davis sera le premier ballon de match, puisque Rafa imaginait encore il y a quelques mois une dernière danse à Roland-Garros en 2025. Bien sûr, cette pensée a peut-être déjà changé en fonction des sensations qu’il a éprouvées récemment. La décision n’appartient qu’à lui. Ses adieux, quand et où qu’ils soient, seront à la hauteur de ce que mérite sa légende.