Le nombre de cancers augmente chaque année. Cette année, SEOM prévoit que 286.664 nouveaux cas seront diagnostiqués et on s’attend à ce qu’en 2040 ils atteignent 341.000. Heureusement, les thérapies contre le cancer évoluent à pas de géant et deviennent plus sophistiquées, plus efficaces et moins agressives. Les patients souffrent d’effets secondaires moins nombreux ou plus légers et récupèrent plus rapidement. L’une de ces nouvelles techniques est la protonthérapie, une modalité de radiothérapie. En Espagne, il n’y a que deux unités médicales où elle est appliquée et elles appartiennent au système privé. Aujourd’hui, la Galice a commencé la construction du premier centre de protonthérapie de santé publique.
L’unité sera située dans le complexe hospitalier de Saint-Jacques-de-Compostelle et disposera de deux équipes pour proposer des soins aux patients. un « projet ambitieux et tourné vers l’avenir », souligne Julio García, ancien ministre de la Santé de Galice et radiologue. Il disposera d’une salle de soins et d’une autre dédiée à la recherche, qui pourront également être utilisées pour soigner des patients si la demande l’exige.
Les deux machines de protonthérapie dont disposera ce centre font partie des dix que la Fondation Amancio Ortega a offertes à la santé publique en 2021. Le projet est une collaboration entre cette fondation, le ministère de la Santé et les Communautés autonomes. Il a un budget d’environ 50 millions d’euros et il devrait être prêt à traiter les patients en septembre 2026, déclare le radiophysicien de l’hôpital Julio García et ancien ministre de la Santé de Galice.
[El triángulo del cáncer de páncreas en España: así se ceba el tumor con Galicia, Asturias y Castilla y León]
La Galice sera la première communauté, mais pas la seule, à disposer de cette technologie pour ses citoyens. Antonio José Conde, coordinateur de la plateforme multidisciplinaire de prontothérapie de la Société espagnole de radio-oncologie et chef de la radio-oncologie à l’hôpital de La Fe de Valence, affirme qu’au total 10 centres de protons seront construits répartis dans toute l’Espagne. L’hôpital valencien, par exemple, débutera sa construction en juillet, ajoute-t-il. Les autres communautés autonomes envisagées sont le Pays basque, la Catalogne, Madrid, l’Andalousie et les îles Canaries, mais la Galice sera la seule à disposer d’une unité de recherche, souligne García.
Une fois le projet terminé et tous opérationnels, l’Espagne deviendra le pays où le public a le plus grand accès à la protonthérapie, souligne l’oncologue. Il souligne également l’opportunité pour la Galice d’être pionnière dans ce plan : « La première encourage les autres initiatives à continuer de se développer ». Le centre devrait accueillir non seulement des patients de Galice, mais aussi de Castille-et-León, une partie des Asturies, et même des citoyens portugais.
Diego Azcona, radiophysicien hospitalier de la Clinique Universitaire de Navarre et membre du Société Espagnole de Physique Médicale (SEFM), prévient qu’il est important de prendre en compte la formation dont les professionnels ont besoin pour travailler avec cette thérapie. Un personnel très spécialisé est nécessaire pour appliquer les traitements et faire fonctionner les machines. García précise que les postes n’ont pas encore été attribués et que, une fois le personnel sélectionné, il recevra la formation appropriée pour pouvoir effectuer correctement son travail.
L’ancien conseiller ajoute que le nombre d’effectifs dépendra des performances du centre et de l’afflux de personnes dont il dispose. Pour qu’une de ces unités fonctionne, elle nécessite des radio-oncologues, des radiophysiciens hospitaliers, des infirmiers, des techniciens supérieurs en radiologie et imagerie diagnostique, des assistants cliniques, des aides-soignants et des anesthésistes. Ces derniers sont nécessaires dans des cas précis, par exemple pour certains enfants qui ont besoin d’une sédation pour recevoir un traitement, dit García.
Qu’est-ce que la protonthérapie ?
La protonthérapie, comme son nom l’indique, utilise des protons pour tuer les cellules tumorales. Ceux-ci sont près de deux mille fois plus lourds que les électrons de la tumeur et lorsqu’ils les frappent, ils sont plus efficaces que la thérapie photonique traditionnelle. « C’est comme si un train entre en collision avec un vélo. »illustre Diego Azcona, radiophysicien hospitalier à la Clinique Universitaire de Navarre et membre de la Société Espagnole de Physique Médicale (SEFM).
L’un des avantages qu’il présente est que C’est moins nocif et invasif avec des tissus sains car cela vous permet de réguler et d’être beaucoup plus précis avec la quantité de rayonnement appliquée.
Condé explique qu’il est utilisé chez les patients qui souhaitent minimiser l’irradiation des tissus en bonne santé. Par exemple, chez les patients pédiatriques ou lorsque le cancer est très proche d’un organe critique qui ne peut pas tolérer la dose de rayonnement qui serait administrée avec une radiothérapie normale. Quelques exemples sont les tumeurs cérébrales, les sarcomes et les glaucomes, détaille Diego Azcona, radiophysicien hospitalier à la Clinique universitaire de Navarre.
Condé, du SEOR, insiste sur le fait qu’il est « très important » que cette technologie puisse être disponible dans les soins de santé publics et quiconque en a besoin peut en bénéficier gratuitement. Rappelons également la qualité des traitements en Espagne et que le pays dispose des normes de radiothérapie les plus élevées au niveau européen.
L’entrée de la protonthérapie dans le système public ne signifie pas que la radiothérapie soit reléguée. En effet, « la plupart des patients seront probablement traités par radiothérapie », précise l’oncologue. Une fois que chaque unité est opérationnelle, Il faudra évaluer chaque cas et décider qui aura le plus d’avantages avec les protons et qui avec les photons, détaille-t-il.