Le prix de détail des stylos injecteurs de liraglutide (Saxenda) et de sémaglutide (Wegovy) pour les patients non assurés aux États-Unis est d’environ 1 700 $ par mois. C’est un peu plus de 20 000 $ par année.
Les formulations de ces médicaments pour le diabète de type 2 ont également des prix élevés, bien qu’ils soient nettement inférieurs. Le prix de détail d’Ozempic (la version du sémaglutide pour les personnes atteintes de diabète de type 2) et de Mounjaro (le nom de marque du tirzepatide) est d’environ 1 100 $, soit environ 600 $ de moins par mois.
Avec l’assurance de Johnson, ses co-paiements étaient de 50 $ par mois. Elle en couvre la moitié avec une carte d’épargne du fabricant.
« Je suis incroyablement chanceuse d’avoir une bonne assurance et les moyens financiers de couvrir le ticket modérateur plus élevé en cas de besoin », a-t-elle déclaré.
Certaines compagnies d’assurance ne couvriront pas certains agonistes du GLP-1. Par exemple, selon GoodRx, Medicare et la plupart des compagnies d’assurance ne couvriront pas Wegovy. Une application appelée Calibrate offre un coaching personnalisé et un accès aux agonistes du GLP-1 prescrits par un médecin pour 1 649 $ par an ou 138 $ par mois. Cela s’ajoute au coût des médicaments, mais sur son site Web, Calibrate prétend travailler avec les compagnies d’assurance des utilisateurs pour les couvrir. Il garantit également une perte de poids de 10% ou plus. (Calibrate n’a pas répondu à une demande de commentaire au moment de la presse.)
Quel que soit le coût, les nouvelles prescriptions de Wegovy ont été temporairement interrompues. Novo Nordisk, le fabricant de Wegovy et d’Ozempic, a dû reporter son calendrier de production en raison de la pénurie d’aiguilles de son fournisseur tiers pour administrer le médicament. Pour continuer à servir les patients prenant déjà Wegovy, Novo Nordisk ne produit actuellement que les deux doses les plus élevées, 1,7 mg et 2,4 mg, et la société espère être en mesure de répondre à la demande croissante de Wegovy d’ici le second semestre 2022.
En raison de la pénurie de Wegovy et du fait que le prix d’Ozempic est beaucoup plus bas, certains patients ont demandé à leurs médecins des prescriptions hors AMM du médicament contre le diabète de type 2. docteur Mais Jason Brett, directeur exécutif des affaires médicales pour le diabète et l’obésité chez Novo Nordisk, insiste sur le fait que les prestataires de soins de santé ne devraient pas prescrire les médicaments de manière interchangeable.
« L’ingrédient pharmaceutique actif est le même, le sémaglutide, mais ils ont des doses différentes, ils ont des calendriers d’escalade de dose différents et ils ont des équipements différents », a-t-il déclaré.
Il n’est pas clair si vous devez les prendre indéfiniment pour maintenir la perte de poids
Lorsque Johnson a pris Saxenda, elle a pu mieux gérer son alimentation sans avoir faim tout le temps. Mais ensuite, son poids a commencé à baisser. Même lorsqu’elle a pris la dose la plus élevée du médicament, son appétit est revenu, alors elle a arrêté la dose hebdomadaire. Elle est rapidement revenue à son poids maximal.
« Après avoir arrêté d’en prendre, j’ai arrêté de faire beaucoup de choses que j’aurais dû faire, comme surveiller ma nourriture et me peser régulièrement. Et en quelques semaines, j’étais de retour à pleine puissance », a-t-elle déclaré. « Si vous ne changez pas votre comportement, alors ce n’est qu’une solution à court terme, n’est-ce pas? »
Ensuite, elle essaie Wegovy. Cependant, en raison du manque de versions à faible dose du médicament, elle peut être plus susceptible de ressentir des nausées comme effet secondaire. Son médecin lui a prescrit des médicaments contre les nausées, juste au cas où, et elle note qu' »il n’y a pas beaucoup d’options ».
Wharton pense que ces médicaments permettent aux gens d’apporter des changements sains à leur mode de vie, mais comme pour toute autre maladie chronique de l’esprit ou du corps, les personnes souffrant de problèmes de santé liés à l’obésité auront probablement toujours besoin d’une forme de traitement.
« Le médicament ne fait pas fondre les graisses. Cela vous permet simplement de changer votre comportement », a déclaré Wharton. « Mais parce que nous savons qu’il s’agit d’une maladie biologique médicale chronique, les patients ne peuvent jamais arrêter le médicament, comme tout autre médicament pour toute autre maladie chronique. »
Wharton pense également que l’idée que les gens peuvent ou doivent être sevrés des médicaments est en fait contre-intuitive et nocive.
« C’est comme dire à une personne atteinte de schizophrénie de s’entraîner à ne pas entendre les voix », a-t-il déclaré. « Mais bien sûr, si vous avez un patient atteint de schizophrénie et que vous lui enlevez le médicament, que se passe-t-il à la fin ? Les voix reviennent.
Duke a une perspective différente. Elle pense que même si ses patients obèses et/ou prédiabétiques peuvent prendre du liraglutide et du sémaglutide, cela ne signifie pas nécessairement qu’ils ont besoin d’une ordonnance à vie.
« Je ne suis pas partisane de donner aux gens des médicaments qu’ils n’ont pas besoin de prendre », a-t-elle déclaré. « Si quelqu’un peut supporter sa perte parce qu’il a appris à gérer son alimentation, à faire de l’exercice, à vraiment aider son corps à reprogrammer sa réponse de sensibilité à l’insuline, alors j’aime voir ça. Je veux que les patients aient au moins la possibilité de réduire leur dose ou de l’arrêter complètement à l’avenir.
Lorsqu’elle a quelqu’un qui prend des médicaments contre l’obésité et décide qu’elle est prête à concevoir, Duke réduit sa dose.
« C’est important car elles ne peuvent pas continuer à prendre ce médicament pendant la grossesse », a-t-elle déclaré. En raison du risque de lésions fœtales, selon les informations de prescription, Wegovy doit être interrompu au moins deux mois avant une grossesse planifiée pour les hommes et les femmes. Pour Ozempic, la formulation antidiabétique de la même molécule, la FDA indique qu’elle ne doit être utilisée pendant la grossesse que si les avantages potentiels l’emportent sur les risques, qui peuvent inclure des anomalies fœtales et une fausse couche. (Une glycémie élevée due au diabète peut également augmenter le risque de malformations congénitales, de mortinatalité et de complications de la grossesse, et l’insuline est considérée comme le médicament le plus sûr pour réduire ce risque.)
«J’ai eu un patient qui prenait l’un de ces médicaments pendant la majeure partie de la pandémie. Quand ils étaient prêts à fonder une famille, nous avons reculé, alors ils ont arrêté les médicaments lorsque leur test de grossesse s’est révélé positif.
Ils ne sont pas destinés à ceux qui ont des objectifs de perte de poids à court terme
Si le battage médiatique entourant ces médicaments vous amène à vous demander si cette nouvelle classe de médicaments pourrait être la réponse à votre plan à court terme pour perdre quelques kilos avant un mariage à venir, les experts disent que ces médicaments ne sont pas pour vous.
Les médicaments anti-obésité ne sont pas destinés à ceux qui pourraient être en mesure de modifier leur comportement par eux-mêmes, a déclaré Wharton.
« Si quelqu’un veut perdre 10 livres, il peut le faire en modifiant son comportement. Vous pouvez bouger plus ou manger mieux. Si vous avez besoin de perdre 10 livres, je ne vous parlerai pas », a-t-il déclaré. « Mais la gestion de l’obésité chronique est une question de science neurologique, pas une question de science comportementale comme tout le monde aimerait qu’elle soit. »
De la même manière que le soulagement de Johnson lors de la prise de liraglutide lui a permis de mieux comprendre sa faim constante, les traitements au GLP-1 fournissent à la communauté médicale un aperçu du fonctionnement de l’obésité. Wharton espère que l’avènement de ces médicaments contribuera à déstigmatiser l’obésité chronique chez les médecins et à clarifier qu’il s’agit d’un problème de santé traitable et non d’un défaut de caractère.
« Le fait que ces médicaments agissent dans le cerveau, où vit la maladie, montre beaucoup plus clairement qu’il y a une certaine biologie impliquée », a déclaré Wharton. « Plus nous croyons qu’il s’agit d’une condition biologique – et nous en arrivons à cette compréhension parce que les médicaments fonctionnent – plus nous pouvons réaliser que ce n’est pas la faute de cette personne. »
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