Depuis plusieurs semaines, l’existence de un déversement de microplastique, en particulier de granulés de plastique, qui atteint principalement les côtes galiciennes. L’ampleur de cette marée noire est telle qu’on la surnomme désormais la « marée blanche », en référence à la marée noire du Prestige qui avait atteint les mêmes côtes il y a 21 ans.
Cela fait un mois depuis la marée noire et pratiquement aucune donnée scientifique n’est connue à ce sujet. Il n’y a pas de rapport officiel et est publié dans différents médias et réseaux sociaux beaucoup d’informations parfois incomplètes ou directement incorrectes. Cet article tente d’apporter des données et de la science à ce désastre environnemental en détaillant ou en clarifiant les informations données ces jours-ci.
Quand le navire a-t-il perdu sa cargaison ?
Un porte-conteneurs a perdu une partie de sa cargaison lorsque six conteneurs sont tombés à la mer. Au moins l’un d’eux était chargé de granulés de plastique (communément connu sous le terme anglo-saxon « pellets » ou « nurdles », et en espagnol on les appelle aussi pellets de plastique), petites boules en plastique d’environ 4 à 5 mm de diamètre qui sont utilisés pour fabriquer divers produits en plastique, tels que des sacs ou des conteneurs.
Le navire spécifique était le Toconaoimmatriculé sous le numéro OMI 9627899, naviguant actuellement sous le pavillon du Libéria.
Selon les informations fournies par les autorités aux médias, le navire a perdu sa cargaison le 8 décembre et la première observation de ces pellets à terre a eu lieu le 13 décembre sur les plages de Corrubedo, dans la municipalité de Ribeira (La Corogne, Galice). . ).
Où vont les pellets ?
Même si la perte des conteneurs s’est produite dans les eaux portugaises, il n’existe à ce jour aucune indication sur l’arrivée des pellets au Portugal.
Pour le moment, le courant les entraîne principalement vers le nord., puisqu’en hiver le courant prédominant a cette direction. En été, l’orientation sera vers le sud, ce qui pourrait entraîner un nouveau rebond des arrivées sur la côte d’ici là.
Que sait-on de sa composition ?
Pour l’instant, la composition de ces pellets n’est pas connue. On sait qu’ils ont été fabriqués par la société Bedeko Europe et les sacs ont été identifiés comme étant matériau avec stabilisateurs de lumière UV. Il est normal d’ajouter des additifs aux pellets pour qu’ils aient certaines propriétés spécifiques, et dans ce cas, ils soient plus résistants aux rayons UV (ce qui est assez courant). C’est possible découvrez sa composition avec un spectrophotomètre FTIR (Infrarouge à transformée de Fourier)) Dans quelques minutes.
Environ 400,3 millions de tonnes de plastique sont fabriquées dans le mondedesquels 45,2% sont composés de polyéthylène (PE) ou de polypropylène (PP). Le fait que ces pellets flottent (ont flotté jusqu’au rivage) indique qu’ils ont une densité inférieure à celle de l’eau de mer et ne sont donc probablement pas constitués de PVC (chlorure de polyvinyle) ou de PET (polyéthylène téréphtalate). La probabilité qu’il s’agisse de PE ou de PP est assez élevée.
Combien y a-t-il de pellets ?
Chaque sac trouvé pèse 25 kilos –selon l’association Noia Limpa– et, d’après nos études, nous savons que chaque pastille pèse environ 20 milligrammes. Cela implique que chaque sac contient 1,25 million de microplastiques.
Un conteneur à pellets pèse en moyenne environ 20 tonnes. Sur la base de ces données, le contenur contiendrait entre 800 et 1 000 sacsdans le cas d’être entièrement chargé de ces particules (ce qui est habituel) et de ne pas partager la charge avec d’autres produits.
Dans ce cas, en supposant qu’un seul conteneur contienne des pellets (et non les six), il transporterait plus d’un milliard de pellets.
Ont-ils atteint d’autres régions ?
Le 5 janvier, le conseiller maritime de la Xunta de Galicia, Alfonso Villares, a signalé que les microplastiques perdus au large des côtes portugaises atteignaient déjà ceux des Asturies et de la Cantabrie. Cependant, À la date de cette déclaration, le point le plus septentrional atteint par le déversement était la région du Finisterre..
Quelques jours plus tard, ils ont commencé à arriver dans les régions proches des villes de La Corogne et de Ferrol. L’arrivée à Ribadesella, dans les Asturies, a été signalée le 8 janvier.
Il faut tenir compte du fait que cela Ce n’est pas le seul hasard de ces caractéristiques. Cela se produit en haute mer depuis des décennies. Chaque jour De grandes quantités de pellets arrivent sur différents points côtiers d’Espagne et d’autres parties du monde provenant d’autres rejets. Nous observerons très probablement des pellets sur toutes les plages espagnoles que nous analysons.
Sont-ils constitués d’un matériau inerte ?
Aucun microplastique (ou plastique) n’est un matériau inerte. Il est vrai qu’ils ne réagissent pas avec l’eau et ne collent pas au substrat comme le ferait l’huile, mais Ils sont constitués de composés chimiques contenant des additifs tels que des phtalates ou du bisphénol A.Quoi Ils sont toxiques et nocifs s’ils sont ingérés, car ils peuvent être transmis à l’animal qui les consomme.. C’est une erreur de les qualifier d’« inertes », car cela implique de les considérer comme non toxiques et Ce n’est pas correct.
La « marée blanche » est un déversement avec de nombreuses caractéristiques similaires à un déversement d’hydrocarbures. Il est essentiel d’agir en mer, avec des barrières de confinement qui minimisent la dispersion, en évitant autant que possible qu’elles atteignent la côte, où il sera beaucoup plus difficile d’effectuer les travaux de nettoyage.
Il faut aussi connaître les modèles de transport et de dispersion pour savoir où concentrer les efforts, car comme tant d’autres accidents équivalents par le passé, la plupart de ces pellets seront transportés par les courants pendant longtemps avant de finir sur une plage.