Bien que le virus H5N1 soit connu depuis près de trois décennies, c’est ces derniers mois que l’inquiétude quant à son évolution a augmenté de façon exponentielle : en effet, certains scientifiques appellent à des mesures plus sévères pour l’empêcher de devenir la prochaine pandémie chez les humains. Les chercheurs savent que le virus H5N1 a déjà infecté des individus de notre espèce et que lorsque cela se produit, l’infection a un taux de mortalité de 53 %.
Ce virus est très efficace lorsqu’il s’agit de tuer des espèces d’oiseaux. Depuis 2020, il a réussi à s’implanter dans toute l’Europe et à en tuer des milliers, sauvages et domestiques. L’infection des mammifères est plus compliquée, bien que des cas inquiétants de un élevage de visons en Galice où des infections de mammifère à mammifère se sont produites et la mort d’otaries infectées au Pérou. Cependant, le cas le plus inquiétant a été la mort d’une fille.
Il y a tout juste une semaine, le cas de la mort d’une fillette cambodgienne de 11 ans après avoir été infectée par ce virus et l’existence de 12 autres personnes qui étaient surveillées pour une éventuelle contagion était connu. Avant cet événement, l’Organisation mondiale de la santé (OMS) s’était inquiétée de la situation et avait déclaré que le risque d’infection pour l’homme était faible« mais nous ne pouvons pas supposer que ce soit toujours le cas et nous devons nous préparer à tout type de situation. »
Mesures à la ferme
Mais que pouvons-nous faire maintenant ? Empêcher la propagation de ce virus présente un grand défi car il est très difficile de contrôler la migration des oiseaux. Cependant, la revue Nature a publié un article dans lequel ils ont été signalés Trois objectifs qui peuvent aider à arrêter cette épidémie imparable. Le texte propose de protéger les volailles, de mettre en place des mesures de conservation pour les espèces sauvages et, enfin, de réaliser quelques mesures de prévention pour éviter une pandémie chez l’homme.
Les élevages, et notamment les élevages avicoles, sont le principal scénario dans lequel il faut agir : d’une part, parce que les animaux y sont en contact très étroit et que le virus peut facilement muter, et d’autre part, parce que des opérateurs y travaillent qui peuvent trouver ces animaux malades et peut-être recevoir la maladie. Pour cette raison, certaines solutions ont été proposées, comme vacciner les oiseaux contre la maladie ou commencer à élever des espèces plus résistantes à ce virus.
[Los nuevos casos de gripe aviar en mamíferos disparan el miedo al contagio en humanos]
Cependant, les vaccins actuels présentent certains inconvénients : « Un problème qui existe avec les vaccins disponibles est que fait que les oiseaux sont testés positifs pour la maladiece qui signifie que les agriculteurs ne peuvent pas garantir qu’ils n’ont pas le H5N1 », explique l’article. Dans tous les cas, il existe des études en phase précoce qui n’utilisent qu’une petite partie de l’ADN du virus, ainsi que des tests génétiques axés sur des parties spécifiques de le génome du virus peut différencier les oiseaux vaccinés et infectés.
oiseaux sauvages et humains
Il est plus difficile d’agir sur les oiseaux sauvages et au final la solution la plus envisageable est qu’ils s’adaptent au virus, bien qu’un grand nombre puisse mourir en cours de route. C’est la raison pour laquelle certains scientifiques parient sur vacciner certains spécimens d’oiseaux qui risquent de disparaître si la grippe progressecomme l’aigle à tête blanche. Les scientifiques veulent savoir quelles espèces sauvages sont les plus vulnérables pour les protéger, mais aussi pour donner aux agriculteurs une idée du moment où migrent les espèces les plus suspectées d’être porteuses du virus.
Sachant cela, vous pouvez vacciner les volailles à des moments précis, mais aussi prendre des mesures pour ne pas attirer ces oiseaux sauvages à entrer dans les élevages : comme nettoyer les restes de nourriture ou nettoyer consciencieusement les bottes des ouvriers. Quant à la prévention des infections chez l’homme, les scientifiques nous conseillent d’être prudents : « Des versions plus anciennes du H5N1 actuel circulent parmi les oiseaux depuis environ 25 ans et n’ont pas encore obtenu la capacité de se propager parmi les humains », explique l’article.
C’est l’une des raisons pour lesquelles les scientifiques sont optimistes quant à la faible possibilité d’une pandémie interhumaine. En tout cas, les cas d’infections dans les élevages de mammifères rendre les tests des travailleurs pratiques de sorte qu’en cas de saut entre espèces, il soit détecté rapidement. En tout cas, s’il y a eu une adaptation du virus capable d’infecter l’homme, le magazine Nature rappelle qu’il existe des outils efficaces : il existe déjà des vaccins contre le virus, les antiviraux et les masques sont aussi efficaces.
« Plusieurs scientifiques disent que une pandémie du virus H5N1 serait plus facile à gérer que le covid-19 à cause des vaccins et des médicaments qui sont déjà disponibles et aussi à cause des outils tels que les vaccins à ARN messager qui ont été développés dans la pandémie de coronavirus », explique Nature dans le texte.
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