Javier Castillo En 2014, il auto-édite son premier roman au format électronique, « Le jour où la santé mentale s’est perdue ». Le succès des ventes a incité plusieurs éditeurs à s’intéresser à elle et en 2016, elle est arrivée au papier, devenant une phénomène éditorial dans plus de 60 pays après avoir été traduit en dix langues. Depuis, la carrière de écrivain de Malaga Il a grandi à une vitesse vertigineuse. Il a vendu plus de deux millions d’exemplaires de ses livres et la récente adaptation de ‘The Snow Girl’, le roman le plus lu pendant le confinement en Espagne, est devenue l’une des séries les plus regardées sur Netflix dans le monde. Ainsi, il n’est pas étonnant qu’il soit déjà appelé « le Stephen King espagnol » et que des best-sellers comme Joël Dicker disent de lui qu’il est « le nouveau phénomène de la littérature européenne ». Il vient de publier son sixième roman, ‘El cuco de cristal’.
Le protagoniste de son nouveau « thriller » est un jeune médecin qui reçoit une transplantation cardiaque après avoir subi une crise cardiaque. Comment l’intrigue est-elle née ?
Ce qui était clair pour moi depuis longtemps, c’est que je voulais que la figure du coucou fasse partie de l’histoire. C’est un oiseau parasite qui pond ses œufs dans les nids des autres et c’est à partir de ce comportement déchirant que l’histoire a commencé à émerger. J’ai trouvé l’idée du cœur, de transformer cet œuf qu’un coucou pond en cœur et de jouer le soupçon continu que cela génère et qui nous fait penser que quelque chose de sombre va se passer. Le roman est né de l’union de ces deux idées et à partir de là, j’ai développé une histoire qui plonge dans le passé et ses secrets.
Combien de temps passez-vous à construire la structure du roman avant de commencer à écrire ?
Je passe quatre ou cinq mois à chercher de la documentation, à choisir le meilleur emplacement et à créer la structure. Quand j’ai tout bien mesuré et les chapitres définis, je commence à écrire et à jouer avec les émotions.
Cette mesure de structure vous permet de jouer et de sauter dans le temps.
Oui, je voulais jouer à ça. Avoir cette énigme centrale qu’est le cœur, puis se ramifier et voyager dans le passé pour découvrir à quoi ressemblait ce cœur dans son enfance. Ces sauts m’ont permis de rendre l’histoire plus intense et émotionnelle, ce qui est très difficile avec une seule chronologie.
La proposition est que le lecteur assemble les pièces pour former le puzzle…
Oui, je construis une sorte de bâtiment fragmenté et je propose au lecteur de jouer à l’assembler jusqu’à ce qu’il connaisse l’aspect final. Dans ce roman, je pense que ce jeu est particulièrement intéressant car il a la fin la plus spectaculaire de tous les livres que j’ai écrits jusqu’à présent. Le roman vous emmène vers un thriller à suspense typique, avec des meurtres et des disparitions, et dans la dernière partie il change radicalement pour évoluer vers un autre genre.
Pourquoi placez-vous toujours vos romans aux États-Unis ?
Il y a toujours une raison. Dans le cas de « El cuco de cristal », l’explication est simple. Et c’est qu’en Espagne le donateur ne peut pas être connu. En fait, il existe des protocoles qui empêchent les familles de se croiser à l’hôpital. Aux États-Unis, vous pouvez vous inscrire à un registre et la famille du donneur peut vous contacter si vous le souhaitez.
Avant de se consacrer exclusivement à la littérature, il a travaillé comme conseiller financier. Pourquoi as-tu commencé à écrire ?
J’ai toujours aimé lire. J’ai commencé à écrire vers l’âge de dix ou onze ans en faisant des histoires imitant Agatha Christie. À cette époque, j’ai commencé à aimer mettre en pratique ce que je lisais, des livres de Stephen King à d’autres livres d’aventures, et cela m’a aidé à développer un passe-temps très agréable. Au fil des années, je n’ai pas abandonné ce passe-temps et tout a conduit à ce premier roman.
Un roman qui a fait exploser le marché de l’édition…
Oui, tout était très fou. Je l’ai auto-publié sur Amazon et du coup c’est devenu le roman le plus vendu d’Espagne. Je pensais que c’était un truc de l’algorithme qui était devenu fou (rires). Mais non, c’était l’effet du bouche à oreille, car lorsqu’il a été publié sur papier en une semaine, nous avons épuisé les quatre premières éditions. À ce moment-là, j’ai décidé de quitter mon autre emploi pour essayer de me consacrer à ma passion. Tout ce succès commercial est très surréaliste, mais je le prends de manière très responsable.
Êtes-vous aussi un lecteur vorace? Vos goûts ont-ils changé à cet égard ?
La vérité est que je lis tout, selon le temps. J’aime Mariana Enríquez, Julia Navarro, aussi beaucoup de thrillers américains et européens… Mais aussi des romans romantiques et des auteurs classiques. Ce que j’aime le moins, c’est le roman historique.
À quoi attribuez-vous l’essor des romans policiers en Espagne ces dernières années ?
Je pense que cela a toujours existé, mais peut-être que maintenant il y a plus de diffusion de livres à succès. La presse a également tendu la main aux lecteurs. Avant, la littérature semblait devoir être autre chose. Maintenant, l’esprit s’est un peu ouvert dans ce sens. Mais le roman noir a toujours eu du succès. Il y a Agatha Christie, Stephen King ou Dan Brown. Je pense qu’il doit y avoir tout. J’aime beaucoup lire Javier Marías ou Rosa Montero. Ce sont des livres qui utilisent la beauté du langage pour fasciner le lecteur, mais il y a des lecteurs qui cherchent avant tout à s’évader. Je pense qu’il faut s’assurer qu’il y a un livre pour chaque personne. Ce que j’essaie de faire, c’est d’écrire le roman que j’aimerais lire.
L’adaptation audiovisuelle de ‘The Snow Girl’ a encore amplifié son succès.
Oui, c’est être fou. C’est devenu la série la plus regardée dans des pays où je ne sais même pas où ils se trouvent (rires). J’espère que bientôt nous pourrons également donner des nouvelles de l’adaptation de mon premier roman. Ça va doucement mais ça continue. L’idée était que ce serait aussi une série.
Avez-vous déjà un autre roman entre les mains ?
Oui, j’écris le dernier livre de la série Miren Triggs. L’histoire avait déjà été conçue dès le départ comme une trilogie. Espérons que nous pourrons le publier l’année prochaine. J’avais déjà développé l’intrigue depuis que j’ai écrit The Snow Girl et maintenant je décris tout.