LLa semaine dernière, le Projet des Nations Unies sur la population mondiale a annoncé un changement majeur dans l’apparence du monde. L’année prochaine, l’Inde, et non la Chine, sera le pays le plus peuplé du monde. À l’heure actuelle, la Chine compte 1,43 milliard d’habitants contre 1,41 milliard pour l’Inde, mais d’ici le milieu du siècle, il y aura plus de 1,6 milliard d’Indiens pour environ 1,3 milliard de Chinois.
D’une part, cette évolution devrait plaire à Pékin, qui a contraint sa population à adopter une politique de « l’enfant unique » pendant une quarantaine d’années. Pourtant, il peut y avoir quelques visages désolés à Pékin. L’idée que la Chine est la société la plus peuplée du monde a longtemps été associée à celle du pays monter. Officiellement, la Chine rejette toute notion selon laquelle être au sommet du classement mondial compte : en janvier de cette année, le vice-ministre des Affaires étrangères Le Yucheng a déclaré que la Chine n’avait aucun intérêt à devenir la plus grande économie ou superpuissance du monde, et qu’elle s’efforçait plutôt d’améliorer la vie des son peuple à la maison.
Mais pendant des années, les médias sociaux chinois ont été inondés de voix conflictuelles exigeant que le pays devienne « n ° 1 ». 1″ devrait être. Le déclin au numéro 2 de la population mondiale est susceptible de faire échouer la quête de l’autre première place mondiale.
Malgré ces dénégations de ses dirigeants, il ne fait aucun doute que la Chine vise à devenir la plus grande économie du monde, et par certaines mesures telles que la parité de pouvoir d’achat, elle l’est déjà. C’est toujours le n ° 2 aux États-Unis en termes de PIB nominal, mais de nombreux économistes pensent qu’il est susceptible d’atteindre le sommet d’ici la fin des années 2020 (bien que des facteurs inattendus comme l’impact économique des quarantaines de Covid pourraient faire obstacle).
La quête d’augmentation du PIB fait partie d’un projet plus large visant à dominer le classement dans un certain nombre de domaines. Dans les années 1980 et 1990, les politiciens chinois ont répondu aux défis du guide suprême Deng Xiaoping pour construire un modèle qui embrassait un concept qu’ils appelaient « le pouvoir national global » (zonghe guoli). Une grande partie de l’évaluation a commencé au sein de l’armée avec des évaluations des armes et de la formation, mais l’attention s’est rapidement tournée vers les facteurs économiques. Les analystes de Deng ont classé les ressources existantes telles que la main-d’œuvre, les ressources matérielles et minérales et ont prévu la capacité future dans des domaines tels que les nouvelles technologies.
Dans les années 1990, les universitaires ont débattu de la progression de la Chine dans les classements mondiaux. Dans les années 2000, cependant, les ambitions ont changé : au lieu d’un « large pouvoir national », les analystes chinois ont commencé à parler de renforcement du « soft power » de la Chine – la capacité que les États doivent avoir pour gagner les autres États par la persuasion plutôt que par la coercition pour diriger.
La plupart du temps depuis 1945, les États-Unis ont été le numéro un incontesté dans ce domaine. Malgré les nombreuses catastrophes géopolitiques (Vietnam, Irak) et les injustices intérieures (politique raciale), la capacité des États-Unis à projeter une image d’eux-mêmes dans le monde était – et reste – immensément forte. Ce n’est pas pour rien que Xi Jinping n’était qu’un des nombreux parents chinois qui ont envoyé sa fille étudier aux États-Unis.
La Chine a investi d’immenses ressources pour tenter de se transformer en une superpuissance de puissance douce au cours des deux dernières décennies. L’effort a connu un certain succès, en particulier dans les pays du Sud : l’image de la Chine en tant que formidable innovateur technologique s’est répandue dans une grande partie de l’Afrique subsaharienne et de l’Amérique latine, où une couverture 5G bon marché et efficace a pris le pas sur les craintes en matière de sécurité. Les drames et les feuilletons chinois en plusieurs parties sont devenus populaires dans toute l’Asie du Sud-Est et ont commencé à gagner du public dans certains pays africains : l’année dernière, les utilisateurs des médias sociaux au Kenya sont devenus de grands fans de la grande série télévisée fantastique chinoise. L’Indompté. Produit de la société chinoise ByteDance, TikTok a changé la donne culturelle, bien qu’une partie de son succès soit venue de la minimisation de ses liens avec son pays d’origine.
Même l’Inde, un pays généralement méfiant à l’égard des intentions géopolitiques de la Chine, fait régulièrement face à des débats anxieux sur les raisons pour lesquelles elle ne peut pas égaler le record de la Chine en matière de PIB et de réduction de la pauvreté. Il ne peut pas non plus correspondre à l’audience que la Chine a pour son histoire de son ascension vers la puissance mondiale.
Mais dans l’ensemble, l’aspiration de la Chine à devenir le premier producteur de soft power est au point mort et se classe toujours loin derrière les États-Unis. L’une des raisons est le contrôle descendant qui caractérise la politique intérieure chinoise. Les générateurs de soft power les plus puissants du voisinage chinois, comme les mangas japonais et la pop sud-coréenne, ont émergé à mesure que leurs pays se libéralisaient et que la société civile se développait. La Chine a évolué exactement dans la direction opposée ces dernières années ; Par exemple, les restrictions imposées à Hong Kong en vertu de la loi chinoise sur la sécurité nationale de 2020 ont augmenté la censure des films, ainsi que des avertissements selon lesquels les musées de la ville devraient éviter les œuvres d’art qui pourraient porter atteinte à une sécurité nationale vaguement définie.
Cet état d’esprit restrictif à la maison est un obstacle auto-imposé au désir de la Chine de projeter son pouvoir culturel dans le monde libéral.
De plus, la Chine envoie également des vibrations déroutantes sur l’accessibilité réelle de sa propre culture et de sa société. Son gouvernement fait valoir que les étrangers ne peuvent pas critiquer sa politique car elle opère dans le cadre d’un système unique de « socialisme aux caractéristiques chinoises » qui serait inégalé par tout autre État, mais projette également l’idée de la « sagesse chinoise » pour agir comme une ressource pour ils peuvent monde.
Le soft power américain découle de l’idée que n’importe qui peut, en théorie, devenir américain en acceptant sa culture et ses valeurs. La Chine a eu du mal à faire une affirmation similaire et cohérente et, par conséquent, a entravé son propre récit. Bien que la Chine dépense des centaines de millions pour renforcer sa position dans le classement mondial du soft power, elle oscille entre huit et dix.
On ne sait pas encore ce que cela signifie pour la Chine d’être numéro 1 : le PIB à lui seul ne répond pas à la revendication derrière l’idée. Mais alors qu’il passe au deuxième rang en termes de taille de la population, il ne fait aucun doute que ses dirigeants consacreront encore plus d’attention à la réalisation de cet objectif insaisissable et mal défini dans les zones qu’ils pensent pouvoir encore contrôler.
Le poste N’est plus la plus peuplée, mais la Chine veut toujours être la première au monde | Rana Mitter est apparue en premier sur Germanic News.