Les dégâts causés par la rupture du barrage ukrainien il y a deux jours sont encore incalculables. Une grande partie de la zone inondée se trouve en première ligne. « Les gens qui sont encore là-bas sont vraiment habitués à quelque chose », a déclaré Anne Dinkelman, une travailleuse humanitaire, à NU.nl. Mais cela va trop loin pour eux aussi.
« We leven dagelijks onder vuur, we kunnen dit er ook wel bij hebben. » Zo omschrijft Dinkelman de houding van de mensen die aan de Oekraïense kant van de frontlinie wonen en nu getroffen zijn door de overstromingen. « Zij zijn in de herfst van vorig jaar officieel bevrijd, maar worden nog dagelijks beschoten. »
Toch gaat de damverwoesting ook hen te ver. « Bijna beestachtig », noemen sommigen de vernieling. « Dit was echt niet nodig. »
Dinkelman werkt als hulpverlener bij noodhulporganisatie ZOA aan de wederopbouw in een ander deel van het heroverde gebied in de Kherson-regio, ten noorden van de dam. Daar helpt haar organisatie bij het herstel van huizen die vernield zijn in de gevechten. « Veel huizen hebben echt in de frontlijn gelegen. Daarvan zijn de daken en de ruiten kapot. »
Ook biedt de organisatie waar Dinkelman werkt noodhulp aan. Maar in het overstroomde rampgebied komt Dinkelman niet. « In principe werken wij daar niet, omdat het te dicht bij de frontlinie is. » ZOA biedt wel ondersteuning aan Oekraïense hulporganisaties die het gebied ingaan.
Dat geldt ook voor Emmeke Vierhout van Stichting De Leeuw Kyiv. Zij zit nu zelf in Nederland, maar heeft dagelijks contact met mensen van partnerorganisaties als Unbreakable Hearts en SaveUA. Zij brachten onder andere etenswaren en waterfilters van de stichting naar het rampgebied. « Het is letterlijk onder de kogels door hulp proberen te bieden. » Haar man zit nog in hun boerderij in een ‘veilig’ deel van Oekraïne.
« Les mines détruites constituent une menace »
La Croix-Rouge mentionne un autre défi pour les travailleurs humanitaires dans la région : les mines non fixées. Une équipe de l’organisation de déminage était toujours au courant des endroits où se trouvaient des munitions non explosées. « Maintenant, nous ne savons plus où se trouvent les mines, seulement qu’elles se trouvent quelque part en aval », a déclaré par écrit un porte-parole néerlandais.
« Selon la Croix-Rouge internationale, les eaux de crue n’endommageront pas ou ne désactiveront pas les explosifs. Cela signifie qu’ils constitueront toujours une menace pour les années à venir. »
On ignore encore le nombre total de victimes. « Une grande partie des inondations se produit en territoire occupé », souligne Vierhout. L’Ukraine contrôle toujours environ un tiers des 600 kilomètres carrés de zone inondée. La Russie occupe le reste.
Mercredi matin, les autorités russes du territoire occupé ont signalé qu’au moins cinq personnes avaient été tuées. De plus, des dizaines de personnes seraient hospitalisées et des dizaines de milliers de personnes ont été évacuées.
La Croix-Rouge parle de seize mille personnes touchées. Mais même pour le porte-parole néerlandais de cette organisation, il n’y a pas toujours d’informations en temps réel sur la région. « La fourniture d’aide est bien sûr primordiale pour nous, puis l’information vient après. »
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Pas seulement une aide pour la zone inondée
Selon les derniers chiffres de mercredi soir, la Croix-Rouge ukrainienne a jusqu’à présent évacué plus de 800 personnes, dont 70 personnes ayant des difficultés à marcher. « Nous aidons également les gens en informant sur les dangers des maladies hydriques telles que la légionelle. »
L’accent de tous les travailleurs humanitaires est maintenant mis sur l’aide d’urgence : fournir de l’eau potable, de la nourriture, des médicaments et l’évacuation des personnes qui veulent partir. Mais il ne s’agit pas seulement d’aider la zone inondée.
« Il y a maintenant des zones entières qui n’ont pas d’eau potable », explique Vierhout. En effet, plusieurs villes dépendaient du réservoir qui s’est vidé à cause de l’explosion du barrage.
des années d’effets indésirables
On ne sait toujours pas quelle est exactement l’ampleur de la catastrophe. « Cela deviendra clair lorsque l’eau se sera retirée », explique Vierhout. « Alors vous verrez combien est cassé. » Mais elle s’attend à ce que les dégâts soient considérables.
Comme Dinkelman : « A long terme, les effets seront encore plus importants. » Elle pense aux effets de la pollution chimique, aux pénuries d’eau potable et aux zones protégées complètement inondées.
Dans la partie de la région de Kherson où travaille Dinkelman, qui n’est donc pas inondée, elle s’attend également à des conséquences néfastes. La destruction du barrage a fait chuter le niveau de la nappe phréatique.
C’est mauvais pour l’agriculture que les gens venaient de relancer et dont dépend la région. L’année dernière, ils n’ont rien pu cultiver et maintenant les stocks sont épuisés. « Ils étaient en fait à zéro et tombent maintenant dans le négatif », explique Dinkelman. « C’est un coup dur pour la région.
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