Caroline Marin a été proclamé ce dimanche à Copenhague vice-champion du monde de badmintonen s’inclinant en finale contre la Sud-Coréenne An Se Young, numéro un mondial, 21-12 21-10 en seulement 42 minutes.
Martin, 30 ans. revient sur le podium mondial cinq ans plus tard de son troisième titre, celui remporté en 2018 et qui faisait suite à ceux de 2014 et 2015.
L’Espagnole, sextuple championne d’Europe et médaillée d’or olympique en 2016, seule femme de l’histoire du badminton à détenir trois titres mondiaux, n’a pas pu répondre dans cette finale aux échanges de son rival, qui a choisi de raccourcir les points et de faire preuve d’une agressivité sans répit. An, bronze lors de la précédente Coupe du monde et âgé de seulement 21 ans, passe ainsi de la troisième marche à la première en à peine un an, lors de la saison précédant les JO de Paris 2024.
L’histoire antérieure des confrontations, avec cinq victoires sur neuf pour l’Asiatique mais vainqueur des quatre derniers affrontements, il a déjà anticipé la difficulté de l’entreprise pour Marín. Mais le très haut niveau affiché en demi-finale, en battant avec autorité le Japonais Akane Yamaguchi, deuxième favori et vainqueur des deux éditions précédentes, promettait une finale plus équilibrée. Les meilleurs de la planète l’y attendaient, selon le classement actuel.
Les Espagnols, qui n’avaient manqué aucun match de tout le championnat, ont perdu le premier de la finale avec une facilité surprenante. An l’a déplacé d’un côté à l’autre dans les premiers points et Marín a été contraint à ces premiers retours. La Sud-Coréenne a pris l’avantage 1-4, ce que sa rivale a joué, et 4-10, très agressive avec son coup droit. Les tirs de l’Espagnol ont eu du mal à trouver les lignes.
An n’a pas laissé un souffle aux Espagnols, avec des points décidés dans de brefs échanges avant lesquels Marín n’a pas pu déployer sa stratégie. L’avantage du Sud-Coréen s’étend à neuf points (9-18). Une erreur dans le réseau Marín mis à disposition d’An huit points de set. Un tir lointain de l’Espagnole a donné la manche à sa rivale dès le premier échange.
« Tu ne peux pas vouloir gagner en six coups. Les coups qui sont nécessaires », a conseillé à Marín son entraîneur, Fernando Rivas.
Mais ce dimanche, il y avait un cyclone et Marín a dû transpirer de l’encre pour passer d’un désavantage de 8-3 à un match nul de 10-10 qui l’a ramenée dans le match. C’était un mirage. Onze points d’affilée pour Anqui a déployé une variété de coups sans failles, acharné avec ses croisés, a mis le titre entre ses mains.
Marín revient sur le podium mondial après avoir dépassé deux blessures très graves au genouen 2019, lorsqu’elle était l’actuelle championne olympique, du monde et d’Europe et s’est déchirée le ligament croisé antérieur de son genou droit lors de la finale du Masters indonésien, et en 2021, lorsqu’elle s’est déchirée le ligament croisé antérieur et deux ménisques à sa gauche en séance d’entraînement, deux mois avant les Jeux de Tokyo.