Cette fois, le charme n’était pas le troisième, mais le quatrième. Carlos Alcaraz dois entrer par effraction biens indiens l’étrange malédiction qu’il avait contre Félix Auger-Aliassimel’élève de Tony Nadal. Dans les trois précédents précédents qu’ils avaient eus, le joueur espagnol n’avait pas réussi à abattre le mur des Suisses. Mais il a fallu que ce soit dans cette étrange année 2023, marquée par les blessures et les récupérations, que l’aspirant numéro un mondial ait franchi le pas définitif.
Avec cette victoire en deux sets (6-4 / 6-4) ‘Carlitos’ parvient à se qualifier pour les demi-finales du Indian Wells Maîtres 1000 et il continue de conserver toutes ses options pour atteindre les deux objectifs qu’il s’est fixés à son arrivée à Californie. Le premier, obtenir le titre. Vous l’avez déjà à deux pas. Et le second, s’il obtient le premier, de se positionner à nouveau comme numéro un mondial, supplantant Novak Djokovic.
Alcaraz a joué un match très complet depuis le bas de la piste et, surtout, jusqu’au reste. Il n’a eu presque aucune fissure dans sa performance et en environ deux heures de jeu, il a renversé le mur du dixième joueur de la Classements ATP. Par une nuit plus froide que d’habitude au complexe californien, Carlos a sorti sa meilleure version. Celui qu’on avait à peine vu en ce début de saison. Une victoire pour le champion.
Carlos Alcaraz célèbre une victoire au Indian Wells Masters 1000 Reuters
Alors que le court central était plein à craquer, les deux héritiers du « Big Three » se sont rencontrés pour une grande bataille dans laquelle « Carlitos » avait un défi : briser pour la première fois le service de son rival. Trois matchs et 31 matchs au reste avec 11 occasions manquées. Jusqu’à ce vendredi, quand Alcaraz a finalement démoli le mur. Il savait qu’il devait être très bon pour recevoir les services de son rival et il l’a fait. Le plan s’est parfaitement déroulé.
Le joueur de tennis espagnol a commencé le match en montrant une grande force avec son service et en mettant son rival en difficulté. Auger-Aliassime, quelque peu dépassé par le stade et par l’élan du joueur d’El Palmar, a fini par concéder ce break tant attendu dans le cinquième jeu de la rencontre. Jusque-là, le jeu avait été un combat aux points avec des coups de toutes les couleurs. Alcaraz a imposé le rythme avec sa puissance du bas de la piste et l’a coupé avec ses impressionnants amortis.
Il a eu un de ces jours d’inspiration comme dans un éternel rallye remporté avec un improbable ballon où tout semblait perdu. Comme d’habitude, du doigt à l’oreille pour capter la folie d’un public dévoué. Alcaraz, qui n’a eu qu’à sauver une balle de break, a fini par boucler le premier set avec solvabilité pour rester à un pas des demi-finales. 6-4 et pensez au suivant.
La force mentale d’Alcaraz
Félix Auger-Aliassime a été laissé dans les cordes et à la recherche d’un retour qu’il ne pouvait même pas imaginer cette fois. Il n’a pas baissé la tête, mais il n’a jamais trouvé le moyen de blesser son rival. Il a concédé son premier service, mais l’a rapidement récupéré pour rester dans le combat. C’était un tournant dans le match, mais Alcaraz a montré une force mentale qu’il n’a pas encore montrée dans les moments de tension.
Il n’a pas été intimidé par son adversaire et a continué à suivre son plan de match au millimètre près. Il a attendu son moment et l’a trouvé 4-4 au tableau d’affichage, quand il a trouvé les doutes d’un Auger-Aliassime qui ne trouvait pas le moyen de faire mal à son adversaire pour la première fois de sa carrière sportive. Les Espagnols ont mis le reste 15-40. Félix, avec deux tirs, a sauvé les deux premières tentatives de break, mais il n’a ensuite pas pu résister et a fini par abandonner son service et, plus tard, le match.
Victoire championne d’un Carlos Alcaraz qui répète la demi-finale d’Indian Wells réalisée en 2022, où il s’était incliné face à Rafa Nadal dans un duel au cours duquel les deux Espagnols avaient été touchés physiquement. Maintenant, ils devront faire avec un autre jeune talent comme Jannik Pécheur se battre pour une place en finale. De l’autre côté de la peinture sera Daniel Medvedev et Frances Tiafoé.
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