Carlos Alcaraz Il est ici, aux portes d’un nouveau titre qui porte encore l’étiquette car jamais descellé. Va essayer de retirer l’emballage après avoir passé Jannik pécheur dans un match titanesque, de puissance, dans lequel il a dû faire preuve de patience, de calme, de rythme et de détermination pour marquer et sceller le ticket pour sa première finale de Roland Garros. Un joueur de tennis espagnol réapparaît sur la terre battue du Philippe Chatrier. Cela vous semble-t-il familier ?
Et le tournoi a commencé plongé dans une mer de doutes. Les deux derniers mois n’ont pas été faciles au cours desquels, d’abord, la douleur physique et la peur de rechute ont fortement pesé sur le Murcien, qui a exclu de participer à Monte Carlo, Barcelone et Rome pour récupérer et ne pas se priver de Roland Garros, un tournoi il Il est arrivé après une inactivité de pratiquement deux mois en participant uniquement pendant la première semaine au Mutua Madrid Open.
La chose physique est venue conduire à une bataille mentale contre lui-même, contre ce petit grillon qu’il a allongé sur son épaule et qui lui dit d’être prudent et de ne pas forcer, de contrôler. Un conseil qui ne cadre pas avec le tennis offensif du Murcien. Avec De Jong, il s’est retenu, mais contre Korda, il a fait un pas en avant et contre Aliassime, il n’a reculé devant aucune tentative. Il s’est complètement libéré et, une fois qu’on a goûté le caviar, il est difficile de revenir au merlu. Rien ne l’empêchait de connecter sa main droite. Ni Tsitsipas ni Sinner, pas même les crampes qu’il a subies face à l’Italien.
« Nous avions tous les deux des crampes et nous avons dû continuer à nous battre. J’ai appris de la demi-finale contre Djokovic l’année dernière. Dans ces moments-là, il faut être calme, essayer de raccourcir les points et continuer car les crampes vont disparaître. « C’était un troisième set très étrange. Les quatrième et cinquième étaient à un très bon niveau. Je suis très heureux d’avoir attendu mon moment pour profiter de l’occasion quand je le pouvais », a-t-il noté.
Alcaraz s’est concentré sur le plaisir du moment présent et, peu importe ce qui se passera dimanche, il se souviendra toujours de ces jours. Personne n’oublie sa première fois. Il est vrai que le Murcien a déjà atteint le dernier match d’un Grand Chelem à d’autres occasions, mais jamais sur terre battue. Sa présence en finale fait de lui le plus jeune joueur de tennis de l’histoire à disputer une finale majeure sur trois surfaces différentes. En 2022, à l’âge de 19 ans, il atteint et remporte l’US Open sur dur ; Un an plus tard, il a gambadé sur l’herbe à Wimbledon et dimanche prochain il espère faire de même sur la terre battue parisienne.
Tout cela alors qu’elle venait d’avoir 21 ans en mai dernier. Nouveau record de précocité en dépassant Agassi, qui l’a fait à 22 ans et 1 mois -Roland Garros et US Open 1990, Wimbledon 1992-. À Bjorn Borg à 22 ans et 2 mois -Roland Garros 1974, Wimbledon 1976 et US Open 1978- et Rafa Nadal à 22 ans et 6 mois -Roland Garros 2005, conquérant Wimbledon en 2006 et vainqueur de l’Open d’Australie en 2009-.
La comparaison devient encore plus grande lorsqu’on l’étend à Djokovic et Federer, le reste des membres du Big Three. Le Serbe a atteint une finale du Grand Chelem sur toutes les surfaces possibles jusqu’à l’âge de 25 ans, lorsqu’il a disputé son premier Roland-Garros. Le même nombre d’années dont Federer a eu besoin, en fait, dans le match qui a remporté le titre complet, Nadal l’a éliminé du trophée des Mousquetaires. De plus, avec sa victoire contre Jannik Sinner, Alcaraz est entré dans le club sélect des joueurs de tennis espagnols pour accéder au dernier tour du Grand Chelem parisien.
L’un de ses souhaits, a-t-il avoué après le match, est d’inscrire sa marque et son nom sur la liste des vainqueurs nationaux, mais pour l’instant, il figure déjà parmi les finalistes. Aux côtés de Manolo Santana, Andrés Gimeno, Manuel Orantes, Sergi Bruguera, Alberto Berasategui, Carlos Moyá, Álex Corretja, Albert Costa, Juan Carlos Ferrero, David Ferrer, Rafa Nadal et, maintenant, Carlos Alcaraz. Dans l’équipe féminine, Arantxa Sánchez Vicario, Conchita Martínez et Garbiñe Muguruza.
Alcaraz est conscient de son exploit. « Je le savais car à la fin du match, j’ai regardé mon téléphone. Je me sens plus à l’aise sur dur, mais j’ai grandi sur terre battue. Je garde ma tête, mon cœur et le reste en tête. J’ai toujours voulu être l’un des meilleurs au monde et cela signifie réussir sur toutes les surfaces, mon tennis s’adapte à tous les terrains », déclare le Murcien, qui affronte pour la première fois dimanche la finale de Roland-Garros après avoir surmonté un parcours d’obstacles. . Alcaraz est déjà là.