La participation du joueur de tennis espagnol Carlos Alcaraz, numéro 1 mondial, à la prochaine édition de l’Open d’Argentine était une « surprise » pour les organisateurs du concourscomme l’a reconnu ce mercredi l’ancien joueur argentin Martín Jaite, directeur du tournoi.
« Nous cherchons toujours à avoir le meilleur possible et il faut parfois avoir un peu de chance. La semaine dernière, nous avons reçu cette nouvelle qu’Alcaraz pourrait venir à Buenos Aires et cela a donné un autre éclat au tournoi », a affirmé Jaite lors de la cérémonie de présentation de la compétition, qui Il se déroulera du 11 au 19 février.
Dans un premier temps, le représentant d’Alcaraz, Albert Molina, avait exclu sa présence à l’Open d’Argentine, puisque Il avait prévu de disputer en Australie, le premier Grand Chelem de la saison pour défendre son leadership mondial, mais une blessure au muscle semi-membraneux de sa jambe droite a changé ses plans.
« La semaine dernière, Molina m’a appelé pour me dire : ‘Martín, il y a une possibilité que Carlos vienne à Buenos Aires. On s’est vite mis d’accord (…). Bien que nous nous en sortions très bien avec les ventes de parrainages, de billets et d’attentes, le fait d’avoir le numéro 1 mondial génère autre chose », a souligné Jaite.
Martín Hughes, directeur exécutif et partenaire de Tennium, la société organisatrice du championnat, a souligné, pour sa part, que faire venir le leader du classement ATP signifiait un « énorme effort » au niveau budgétaire.
« Le fait que Carlitos Alcaraz puisse venir est un énorme effort, je le dis en toute honnêteté. Ce n’est pas une affaire pour l’entreprise, mais c’est un meilleur spectacle pour les gens, car le tournoi prend un autre niveau », a déclaré Hugues à l’événement de présentation, organisé à Buenos Aires.
La date des débuts officiels du joueur de tennis murcien n’est pas encore définie dans la compétition, a souligné Jaite, ajoutant qu’il jouera probablement le mercredi 15 ou le jeudi 16 « de nuit ».
« Ce n’est pas seulement une décision de l’organisation, mais il faut voir quand le joueur arrive et comment il va. On ne sait pas quand il arrivera, mais il arrivera vendredi soir ou samedi matin », a-t-il déclaré.
L’Open d’Argentine, un tournoi ATP 250 avec plus de vingt ans d’existence, se déroule sur la terre battue du Buenos Aires Lawn Tennis Club, dans la capitale argentine, et distribue près de 630 000 $ en prix.
Le 11 janvier, l’organisation annonçait la présence d’Alcaraz, qui pourrait perdre le numéro 1 mondial lors de l’Open d’Australie au profit du Norvégien Casper Ruud ou du Serbe Novak Djokovic, après l’élimination de l’Espagnol Rafa Nadal au second tour.
Le Murcien Il est le favori de l’équipe de Buenos Airesqui est suivi du Britannique Cameron Norrie, numéro 12 mondial, et de l’Italien Lorenzo Musetti, finaliste de la United Cup en Australie plus tôt cette année.