Carl Burger émerge comme un grand professionnel noir américain, une rareté dans un sport traditionnellement blanc. Il renoue avec le mouvement du surf noir.
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Ariana Triggs, Presse associée
HUNTINGTON BEACH, Californie – Carl Burger, un surfeur de Floride âgé de 17 ans, se tenait sur la plage la semaine dernière alors que les vagues se brisaient au loin.
Il était l’un des 28 membres de l’équipe junior de surf des États-Unis qui se sont réunis pour une séance d’entraînement et le seul jeune à porter des boucles d’oreilles – des cristaux Swarovski carrés.
« J’aime me démarquer », a-t-il déclaré.
Burger le fait, bien sûr, avec son cadre de 5 pieds 8 pouces et 118 livres et quelque chose d’autre qui le distingue presque toujours de la concurrence.
Il est noir.
De plus, il est en train de devenir un potentiel pro d’élite noir américain, ce qui est encore plus rare dans le surf qu’une course parfaite de 10,0 points.
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Aucun Noir américain n’a atteint le Championship Tour de la World Surfing League (WSL), la meilleure piste professionnelle. Bien qu’il soit probablement trop tôt pour prédire que Burger sera le premier, sa trajectoire est claire.
« Il a connu une ascension fulgurante au cours de la dernière année et demie », a déclaré Ryan Simmons, entraîneur-chef de l’équipe junior de USA Surfing. « Ce que je prêche souvent ces jours-ci, c’est la positivité dans ce que vous essayez de réaliser. Et je pense qu’il a puisé là où il ne laisse rien l’empêcher de réaliser ce qu’il veut accomplir. »
Dimanche, Burger a remporté son premier titre national, la division masculine universitaire du secondaire aux championnats de la National Scholastic Surfing Association (NSSA). On pense qu’il est le premier surfeur noir à remporter le titre depuis le début des championnats NSSA en 1978.
« Vous ne gagnez pas les championnats d’État de la NSSA à moins d’être un grand surfeur », a déclaré Solo Scott, qui est devenu le premier surfeur noir à remporter le championnat amateur américain en 1981.
Jeudi, Burger sera l’un des plus de 40 surfeurs à participer aux championnats de surf des États-Unis, et il n’est pas le seul à bien se comporter.
Telle est la communauté des surfeurs noirs.
Début juin, environ 500 spectateurs se sont rendus à Huntington Beach pour A Great Day in the Stoke, un événement à la hauteur de sa réputation d’un des plus grands rassemblements de surfeurs noirs de l’histoire récente.
Beaucoup des mêmes personnes se sont rassemblées au bord de l’océan en juin 2020 pour honorer la vie de George Floyd et d’autres Afro-Américains tués par la police. Les surfeurs noirs ont tenu des sorties de pagaie, des monuments flottants dans l’eau. Les événements ont été émotionnellement épuisants, a déclaré Nathan Fluellen, qui a ensuite organisé A Great Day in the Stoke.
« Je me disais: » Nous devrions nous réunir et simplement célébrer notre existence et notre amour pour le surf « », a déclaré Fluellen à USA TODAY Sports lors de l’événement. « Alors nous voilà dans l’esprit de la fête. »
Ce jour-là, 42 surfeurs noirs ont participé à la compétition de surf, une paire se jetant dans les airs avec le genre de puissance vue sur le WSL Championship Tour. Les débutants ont profité de cours de surf gratuits et d’autres participants représentaient des groupes comme Ebony Beach Club, SoFly Surf School, Black Surf Collective et Black Girls Surf. Des groupes similaires se sont formés sur la côte est.
« Le surf est en grande partie le domaine des Blancs riches et bien nantis », a déclaré Scott, 55 ans, qui est devenu l’un des rares pros de l’élite noire pendant trois ans sur le US Bud Pro Tour. « La démographie dicte en quelque sorte le succès, et c’est ce qui est génial avec tout ce mouvement de surf noir.
« Les médias sociaux aident énormément aux relations publiques. Non seulement mettre en évidence ce qu’est le surf, mais aussi approfondir le déroulement de ces événements, qui incluent des cours de surf. Donc, non seulement pour donner aux gens le contact (pour le sport), mais aussi pour construire l’infrastructure pour amener les gens à la plage et ensuite leur montrer de quoi il s’agit. »
La valeur d’une communauté en réseau est également devenue évidente.
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Matthew Oliveira, un jeune de 10 ans précoce, et sa talentueuse sœur de 15 ans, Mary, ont rencontré leur collègue surfeur Julian Williams, un aspirant pro de 21 ans d’Hawaï qui a grandi en jouant au basket.
Williams a déclaré qu’il avait arrêté le sport à 12 ans, ce qui était la première fois qu’il prenait une planche de surf.
Autodidacte à l’origine, Williams a déclaré qu’il avait commencé à surfer avec un homme nommé « Buttons ». Le prénom de l’homme est Ernest Kaluhiokalani, un surfeur noir qui a révolutionné le sport dans les années 1970, notamment en réalisant le premier backside 360 dans un film de surf majeur.
Les leçons de Buttons étaient gratuites, a déclaré Williams.
« C’était important de pouvoir regarder et apprendre, d’avoir quelqu’un dans l’eau qui me montrait et me disait quoi faire en même temps », a déclaré Williams.
Buttons est décédé en 2013 et Williams a déclaré qu’il souhaitait transmettre la sagesse du surfeur légendaire à de jeunes surfeurs noirs comme Matthew et Mary Oliveira. Une semaine après les avoir rencontrés sur « A Great Day in the Stoke », Williams a surfé avec les frères et sœurs et partagé des conseils – un peu comme Buttons l’avait fait pour Williams.
Ensuite, il y a le surfeur autrefois connu sous le nom de « Little Buttons ». Ce serait Burger, qui a acquis le surnom vers l’âge de 10 ans alors qu’il assistait à des compétitions de surf et arborait un afro comme Buttons.
Adopté par des parents blancs vivant à Flagler Beach, en Floride, Burger avait un accès facile à l’océan et travaillait avec des entraîneurs privés. À 11 ans, il obtient son premier sponsor, la société de vêtements Volcom. Il a maintenant huit autres sponsors mais pas assez d’argent pour couvrir des dépenses comme les voyages.
Il a surfé à Hawaï, au Costa Rica et à Porto Rico pour mieux se préparer aux compétitions de grosses vagues, et il a aidé à couvrir ses dépenses en travaillant deux emplois à temps partiel, selon sa mère, Gail.
« Il sait qu’il doit payer une partie du trajet pour l’instant », a-t-elle déclaré.
Alors qu’il reste un an au lycée, Burger devient probablement professionnel en 2023. Si les choses se passent bien, les chèques de paie et plus d’argent de parrainage suivront. Et, s’inspirant de Buttons, Solo Scott et d’autres pionniers, peut-être l’expression la plus complète d’une star du surf noire américaine.
Comment ça sonne?
« Cela m’excite », a déclaré Carl Burger.
Le post Carl Burger entre dans l’histoire car l’une des rares jeunes stars noires du surf est apparue en premier sur Germanic News.