Ivre, désorienté et le sang coulant de son menton fendu, Cameron Norrie est descendu du trottoir avec précaution et a installé son cyclomoteur. Son entraîneur lui a dit plus tard qu’il aurait pu être tué. Sept ans avant que Norrie ne devienne la figure de proue du tennis britannique cet été, il a brossé un tableau très différent de celui qu’il battra avec le drapeau de son pays mardi.
Née à Johannesburg, élevée à Auckland mais d’origine très britannique, Norrie, 20 ans, parcourait encore le monde. De retour à Londres à 16 ans, il décide de terminer ses études aux États-Unis.
Mais de son propre aveu, sa deuxième année à la Texas Christian University ne se passait pas bien. Heureusement, l’incident avec le cyclomoteur a changé tout cela. « C’était un tournant », a-t-il déclaré après avoir battu l’Américain Tommy Paul pour organiser le choc de mardi avec David Goffin.
« C’était une prise de conscience que d’une manière ou d’une autre je ne faisais pas ce que je voulais faire et que je ne prenais pas les meilleures décisions. Je suis sorti plus que je n’aurais probablement dû, comme un étudiant typique à TCU, et je me suis bien amusé.
« Après cela, les entraîneurs m’ont vraiment fait avancer et j’étais définitivement plus professionnel. Après ça, j’ai beaucoup grandi. »
Norrie a révélé les détails de cette nuit fatidique dans un article sur behindtheracquet.com. « À l’automne de ma deuxième année à TCU, après un jeudi soir standard dans les bars, je suis retourné dans mon dortoir », a-t-il écrit. «Nous avons tous passé une assez grosse soirée et certainement un peu trop.
« J’ai décidé de conduire mon cyclomoteur chez ma petite amie avec qui je sortais à l’époque. Je n’avais même pas fait 20 mètres quand je suis tombé à la fin et que mon menton a heurté le volant. J’ai laissé le cyclomoteur par terre avec du sang partout.
Dans un autre signe de combien Norrie se débattait à l’autre bout du monde avec sa famille, lorsqu’on lui a demandé s’il l’avait dit à ses parents, il a répondu: « Oui, oui. Tout allait bien. J’ai été honnête sur tout. C’était ok. Je leur ai dit pire, ce n’était pas si mal. »
Il est important de noter que la vie a suivi cette tendance à la hausse et que la trajectoire a été abrupte depuis le début de la pandémie.
« À partir de là, je me suis dit, d’accord, je veux jouer au tennis et m’y engager et le faire », a-t-il déclaré. « Ce n’était pas si mal, c’était une petite chose, mais c’était plus la réaction des entraîneurs et de l’équipe.
« Je ne voulais laisser tomber personne. Ce n’était pas trop grave. C’était plus juste laisser tomber l’équipe et tout le monde.
De plus, Norrie a récemment acheté une maison à Londres et commence à se sentir plus installée dans le monde, ayant passé la majeure partie de Covid à vivre dans une valise.
« C’est difficile de faire ça, donc être basé à Londres et avoir l’espace là-bas était agréable », a-t-il déclaré. « Surtout quand on peut se reposer et vraiment se détendre. Cela m’a aidé d’avoir maintenant mon propre appartement et de pouvoir vivre un peu plus normalement.
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