Le castro de Lanciasitué dans l’actuelle commune léonaise de Villasabariego et « la plus grande ville des Asturiens »selon l’historien antique Cassius Dion, reçut le titre de commune romaine à la fin du Ier siècle après J.-C. Ce titre accordé à l’époque de la dynastie Flavienne ravit ses élites qui dès lors ils ont arrêté de rendre hommage au trésor public de l’Urbs. Respecté par les légionnaires, l’oppidum commence à émerger légèrement grâce à ses marchés et la proximité des camps des légionnaires. A partir de cette date, la ville sera entièrement romanisée.
Situé à seulement 14 kilomètres de la caserne occupée depuis 74 par la Legio VII Gemina (Léon), recrutée à Clunia par l’empereur Galba, à Lancia il serait difficile d’oublier le passé. Malgré le système d’égouts, le forum et l’ordre établi dans ses rues par le cardo et le decumanus, certains habitants se souvenaient des histoires de leurs ancêtres. Histoires de trahison et de guerreà l’époque où Rome jetait son dévolu sur les terres accidentées des Cantabres et des Asturiens plein d’or.
Sur les plus de 90 hectares qu’occupe le site, seule une infime partie a été fouillée. Il y a quelques jours, un groupe d’archéologues a publié une étude dans laquelle ils documentent un immense camp romain voisin avec une capacité de deux ou trois légions —entre 13 000 et 15 000 hommes—. De cet endroit, Lancia est parfaitement visible. « Nous considérons qu’il est raisonnable de proposer Villacete à la suite d’un regroupement de troupes avant ou après la prise de la ville« , résument les chercheurs dans leur article récent publié dans la revue Studia Historica.
Ruines de Lancia Wikimedia Commons
Guerre et trahison
Il y a plus de deux millénaires, vers l’an 25 avant JC, les légions de l’héritage Publius Charisius Ils ont marché à travers la vallée d’Esla au début des guerres asturiennes-cantabriques. La chaîne de montagnes cantabriques se profilait à l’horizon et la bataille contre ces villes allait être féroce. Selon l’historien romain Lucio Aenno Floro, certaines tribus asturiennes « formant une énorme colonne, Ils sont descendus des montagnes enneigées« , ils campèrent sur la rivière Astura (Esla) et se préparèrent à surprendre l’armée romaine dans leurs camps.
On ne sait pas ce qui se serait passé sans la trahison des brigaecinos, qui a mis en garde contre le déploiement rapide des Asturiens auprès du légat du Princeps Auguste. Dès qu’il reçut la nouvelle, il mobilisa ses légions qui s’affrontèrent dans un combat rangée colossal et sanglant dans lequel les aigles de Rome l’emportèrent sur les Asturiens. Les indigènes, déjà vaincus, se dispersèrent et beaucoup se réfugièrent dans « la Lancia fortement fortifiée ».
Villacete Camp Menéndez Blanco et al. Étude historique
L’oppidum étant assiégé, Publius Charisius réussi à négocier sa reddition sans recourir à un assaut frontal, réussissant à stopper la colère de ses hommes, qui préférèrent passer les habitants par le fil de l’épée et réduire leurs maisons en cendres. Au lieu de cela, selon Floro, le légat a décidé de préserver la ville pour en faire un « monument de la victoire romaine ».
La ville
Connue depuis le XIXème siècle, après quelques premiers prélèvements et campagnes archéologiques, son étude systématique n’a commencé qu’en 1996 lorsque l’Institut Léonais de la Culture a acquis la propriété de 1,6 hectares correspondant au site. Peuplée au moins depuis le Deuxième Âge du Fer (500-300 avant JC), elle avait une superficie d’au moins 30 hectares. Leur situation au sud des montagnes et à l’intérieur du Plateau leur fait partager de nombreuses caractéristiques avec leurs voisins Vaccean. De nombreux objets de cette période sont apparus au sud de la ville de Lancia, dans une zone déprimée où meurt un ruisseau.
Dans cette décharge, les eaux ont emporté des centaines de vestiges de la ville asturienne-romaine. Outre des manches en bois de cerf, divers outils, pièces de monnaie, restes de céramique et ornements en or et en argent, quelques-uns sont apparus. fibules en bronze: Le plus frappant de tous montre un puissant guerrier à cheval dans un style celtibère clair.
Fibule zoomorphe en bronze représentant un guerrier. Musée Archéologique National de Lancia
La ville a commencé à perdre sa peau à la fin du Ier siècle après JC, coïncidant avec sa promotion au rang de municipalité. Les rues et les bâtiments de la ville romaine ont été organisés sur la ville asturienne qui, entre le IIIe et le IVe siècle, a subi un ralentissement économique important en raison de l’anarchie militaire et des crises économiques et monétaires de la fin de la période impériale. Lancia entame une période de ruine et disparaît de l’histoire.
À son heure de gloire, on accédait à son macellum (marché) simple mais bien approvisionné, avec des sols en briques, par le cardo. Rempli des odeurs denses de viande et de produits céréaliers, il a été construit par les autorités romaines pour contrôler le commerce. Lors de son déclin, il a commencé à se détériorer, avec des maisons très pauvres construites en pierre et en boue à l’intérieur, à une époque où les sources chaudes étaient à sec et le réseau d’égouts inondé d’eaux usées.
À côté de ce macellum se trouve l’un des bâtiments les plus caractéristiques de Lancia : un complexe de sources chaudes creusé entre 1956 et 1961 et qui abritait des locaux pour une salle de sport, des vestiaires et plusieurs piscines, certaines chauffées grâce à un système de chauffage. Ce complexe dut être agrandi au IIe siècle, et quelques latrines furent également construites en annexe.
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Son forum, encore souterrain comme une grande partie de la ville, s’articulait autour d’un patio où étaient disposés les bâtiments administratifs. En cas de problème juridique, ils devaient s’adresser aux tribunaux situés dans l’ancienne caserne de la Legio.
Aujourd’hui, sous le bruit de l’A-60 qui relie León à Valladolid, se cache une ancienne aire de service. Ce mutation Le relais de poste possédait de petits thermes et était situé d’un côté de la route qui reliait Lancia au reste du monde romain. Le tracé de l’autoroute actuelle menaçait de détruire les vestiges de la ville épargnés par Rome. En 2010, ont commencé des fouilles d’urgence qui, avec le mutattio, ont révélé les restes d’une nécropole – avec jusqu’à 200 sépultures – un bâtiment de plan basilical et plusieurs bâtiments dans la banlieue de Lancia.
Ces dernières découvertes ont révélé l’existence de fours qui ont continué à être utilisés jusqu’au début du Moyen Âge. Il est prévu qu’en mai 2024, Villasabariego accueillera une Centre archéologique pour faire connaître la ville même si, malgré le fait que l’autoroute inaugurée en 2018 passe par un viaduc, elle coupe une grande partie de cet immense camp romain qui, autrefois perdu dans l’histoire, gardait les murs de Lancia.
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