Les corps sans vie de quatre des huit mineurs piégés à des centaines de mètres sous terre dans une mine de zinc au Burkina Faso pendant 39 jours ont été retrouvés, a annoncé mercredi le gouvernement burkinabé.
« Malheureusement, après 39 jours de recherches intensives, les corps sans vie de quatre mineurs ont été retrouvés », a déclaré le porte-parole du gouvernement Lionel Bilgo dans un communiqué. « Les opérations de recherche se poursuivent pour localiser les quatre autres mineurs », a-t-il ajouté.
Le décès des quatre mineurs a été déclaré mardi « à 23h15 » (21h15 GMT) par le procureur du tribunal de grande instance de Koudougou dans la région du Centre-Ouest, selon le communiqué.
Le gouvernement présente ses sincères condoléances aux familles des victimes, aux travailleurs, aux responsables des mines et aux communautés locales.
« Il apprécie le travail inlassable des équipes de recherche et remercie toutes les personnes impliquées et toutes les bonnes volontés qui se sont mobilisées solidairement depuis le début des opérations », ajoute le porte-parole.
Les huit mineurs – six burkinabè, un zambien et un tanzanien – ont été piégés au fond de la mine de Perkoa, exploitée par la société canadienne Trevali Mining à environ 100 km à l’ouest de Ouagadougou, le 16 avril après que des pluies torrentielles ont inondé les galeries souterraines Ils ont travaillé 700 mètres sous la terre.
Le communiqué du gouvernement ne donne aucune information sur la nationalité des mineurs décédés.
Aucun contact n’avait été établi avec eux depuis leur disparition, mais les sauveteurs espéraient toujours qu’ils pourraient trouver refuge dans une « chambre refuge » de 580 mètres de profondeur, qui stocke normalement des kits de survie contenant de l’eau, de la nourriture et des médicaments.
Les sauveteurs ont découvert la chambre vide le 17 mai, anéantissant tout espoir de retrouver les mineurs vivants.
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