Le quatrième versement de 10 milliards de fonds Next Generation est, de loin, celui qui a coûté le plus cher au gouvernement équatorien jusqu’à présent. Pedro Sánchez. La demande de décaissement a été envoyée à Bruxelles le 20 décembre 2023, avec six mois de retard. Le ministre de l’Économie a dû demander jusqu’à deux prolongations – ainsi que la modification de sept exigences – afin de remplir toutes les conditions requises en échange de l’argent. Bien que le dernier délai légal ait expiré le 20 mai, la Commission des Ursula von der Leyen a attendu la fin des élections européennes pour rendre son verdict.
Même avec toutes ces facilités, le gouvernement Sánchez n’a pas été en mesure d’atteindre 1 des 61 étapes et objectifs engagés, c’est pourquoi l’UE appliquera une peine. Concrètement, Bruxelles a réduit de 158 millions d’euros le paiement de 10 milliards. Le ministère des Finances minimise cette suspension, soulignant qu’elle représente à peine 1% du total. L’objectif non atteint est un investissement : consacrer au moins 30% du budget de 300 millions du plan Agents de changement pour la digitalisation d’au moins 15 000 PME.
Cet objectif aurait déjà dû être atteint d’ici fin 2022. Le gouvernement a fait valoir devant Bruxelles que il n’y avait pas assez de demande pour ces fonds. Une fois le paiement partiel effectué, l’Espagne dispose encore d’un délai supplémentaire de six mois pour finaliser cet investissement et récupérer les fonds gelés. Si cet objectif n’est pas atteint, ces 158 millions seront définitivement perdus. Le ministère des Finances assure que le programme initial a déjà été repensé pour faciliter son absorption. Il sera relancé le 18 juin sous un nouveau nom (Kit Consulting), qui consiste en une aide pouvant aller jusqu’à 24 000 euros pour embaucher des conseils en matière d’intelligence artificielle, de données ou de cybersécurité.
[Sánchez acumula un retraso de un año en el cuarto pago de Next Gen justo cuando Bruselas pide acelerar]
C’est la première fois que l’Espagne subit une réduction de ses fonds pour non-conformité, même si ce mécanisme a déjà été appliqué à d’autres pays. à commencer par la Lituanie. Les 60 autres jalons et objectifs du quatrième paiement ont reçu une évaluation positive de la part de l’exécutif communautaire. Dans ce paquet, il y a deux réformes notables. Premièrement, le deuxième volet de la réforme des retraites conçue par José Luis Escriva. Même si les propres services techniques de la Commission ont averti dans deux rapports que La réforme va stimuler les dépenses de retraite et aggravera la soutenabilité de la dette à moyen terme, Bruxelles a finalement décidé de lui donner son feu vert.
La raison en est que le nouveau mécanisme d’équité intergénérationnelle comprend un système de réglage automatique qui prévoit l’adoption de nouvelles mesures ou, à défaut, une augmentation supplémentaire des cotisations sociales si les dépenses de retraite s’écartent de certaines limites. Bruxelles considère que cet ajustement automatique et permanent (qui sera appliqué pour la première fois en 2025 et tous les trois ans ensuite) garantit que le système de retraite reste en équilibre financier.
La deuxième grande réforme qui reçoit l’aval de Bruxelles dans le cadre de ce quatrième paiement est celle de aumône, dont le retard a été l’une des raisons des prolongations. L’Exécutif communautaire accepte le texte convenu par le gouvernement avec les syndicats (et sur lequel les employeurs ont décidé) car il étend la protection aux moins de 45 ans sans responsabilités familiales et simplifie un système qui était très fragmenté.
Parmi les conditions qui ont été remplies avec succès en échange de ce quatrième versement figurent également la Loi Logement, la réforme cybersécurité 5G, la Loi Création et Croissance des Entreprises, la Loi Startup, ou encore les avancées dans les Pertes de la voiture électrique, des semi-conducteurs ou encore du industrie agroalimentaire.
Suite à l’avis de Bruxelles, le Comité économique et financier (au sein duquel les capitales sont représentées) dispose désormais d’un délai de quatre semaines pour donner son avis. Sauf objection, la Commission exécutera alors le paiement partiel, qui pourrait arriver fin juillet ou début août.
Prochaine étape, la réforme fiscale
Sur les 163 milliards de fonds Next Generation accordés, l’Espagne a reçu jusqu’à présent 38 milliards de subventions et 340 millions de crédits. Avec le quatrième versement, les décaissements s’élèveront à 48 milliards d’euros, soit 60% du total des subventions. Bien qu’il ait débuté comme leader, notre pays a déjà été dépassé par l’Italie ou la Croatie dans le nombre de paiements demandés (ils visent le cinquième), alors que le Portugal a déjà reçu le quatrième paiement.
Le risque est désormais que les retards continuent de s’accumuler. Instabilité politique en Espagne et paralysie du gouvernement Sánchez continuera de peser sur l’approbation des réformes requises par l’UE dans les sections suivantes. Un blocus qui survient au moment même où Bruxelles insiste auprès de tous les États membres pour que accélérez l’exécution de vos plans de relance s’ils ne veulent pas perdre de l’argent à la fin de Next Generation en 2026.
La réforme la plus urgente est la réforme fiscale, que Bruxelles considère comme une priorité et fait partie des conditions requises en échange du cinquième versement. « Plusieurs étapes législatives clés devront être franchies dans les mois à venir, comme la réforme fiscale. Ceci est particulièrement important étant donné la nécessité de faire de nouveaux progrès dans la réduction des niveaux de dette publique et la reconstruction des marges de manœuvre budgétaires après la pandémie », a déclaré le 14 mars le vice-président économique de la Commission. Valdis Dombrovskislors d’un événement à Madrid.
Selon le plan de relance, la réforme aurait dû être approuvée au premier trimestre 2023 sur la base des recommandations du groupe des sages créé par le premier vice-président et ministre des Finances, Maria Jésus Montero. Cependant, la réforme fiscale n’est même pas à l’horizon du gouvernement Sánchez en raison du manque de soutien pour la mettre en œuvre.