Bruxelles admet pour la première fois publiquement ce qui était un secret de polichinelle : les négociations entre l’Union européenne et le Royaume-Uni sur le statut de Gibraltar après le Brexit ils sont à l’arrêt après que trois ans et 18 tours de dialogue. C’est ce qu’a avoué l’un des vice-présidents de l’exécutif communautaire, le grec Margaritis Schinasprovoquant la colère du ministre des Affaires étrangères, José Manuel Albares.
« À Gibraltar Il y a une négociation qui dure plus longtemps que prévu. Nous avons essayé d’aider car une partie de la négociation porte sur la manière dont la porte sera contrôlée, sur l’accès des travailleurs espagnols et européens qui entreront à Gibraltar. Il y a des idées : nous avons proposé le rôle de Frontex, qui est une agence européenne, pour assumer ce genre de responsabilité. Nos amis britanniques trouvent Frontex très européenne« Schinas a déclaré ce jeudi lors d’un événement à Séville.
« Je ne pense pas que cela aura fonctionné avant les élections européennes. Et je pense certains impliqués dans la négociation voulaient projeter un certain optimisme que cela ne se produit pas en réalité », a déclaré le vice-président de la Commission. Le dernier cycle de négociations entre l’UE et le Royaume-Uni – le dix-huitième – s’est déroulé du 20 au 22 mars à Bruxelles, sans qu’aucun progrès concret n’ait été enregistré. le dialogue se développe également avec secret maximum.
[Albares advierte a Reino Unido: si no hay acuerdo sobre Gibraltar se impondrá « la ley de la UE »]
Les paroles de Schinas ont été interprétées comme une véritable zasca envers Albares lui-même. Le ministre des Affaires étrangères déjà en novembre 2022 convaincu que l’accord sur Gibraltar était imminent. Par ailleurs, lors de sa dernière rencontre avec le chef de la diplomatie britannique, David CameronAlbares a fixé les élections européennes de juin 2024 comme date limite pour conclure le pacte.
Le ministre des Affaires étrangères a exprimé son malaise face aux déclarations du vice-président, qu’il a qualifiées de « malheureux et incompréhensible » car il « ne s’occupe pas du tout du dossier de l’accord de retrait concernant Gibraltar ». « J’espère que désormais seul le commissaire chargé de ces négociations, Maros Sefcovic, sera celui qui statuera sur cette question », a-t-il déclaré. dans une interview sur RNE.
Albares a personnellement fait part de son mécontentement à Schinas lui-même et il a répondu que « ce n’était pas son intention, qu’il était désolé, qu’il n’avait pas toutes les informations et il s’est essentiellement excusé« , selon la version du ministre. Le chef de la diplomatie espagnole s’est également entretenu avec Sefcovic et tous deux ont convenu que « les négociations (sur Gibraltar) avancent à un bon rythme ».
Tard jeudi soir, la Commission européenne a publié un déclaration étrange signé conjointement par Albares et Sefcovic pour nier Schinas, mais sans le nommer.
« Les négociations entre l’UE et le Royaume-Uni sur Gibraltar progressent comme prévu. Nous entrons dans une phase délicate des négociations. Du côté de l’UE, les négociations sont menées par la Commission européenne sous la responsabilité politique du vice-président exécutif Maros Sefcovic, qui parle au nom de la Commission sur cette question, » lit la très brève déclaration.
Espagne et Royaume-Uni est parvenu à un accord le soir du Nouvel An 2020 pour démolir le Clôture de Gibraltar une fois le Brexit consommé. L’objectif prioritaire était de faciliter le transit des plus de 10 000 travailleurs espagnols qui traversent chaque jour la frontière et de créer une « zone de prospérité partagée ». Les contrôles seraient déplacés vers le port et l’aéroport de Peñón et serait exercé par Frontex pendant une période transitoire de quatre ans. Au nom du pacte, Madrid et Londres décidèrent de mettre de côté leur différend sur la souveraineté du Rocher.
Cet accord aurait dû être rapidement traduit en un nouveau Traité entre l’Union européenne et le Royaume-Uni sur le Rocher, négocié par la Commission Ursula von der Leyen. Cependant, les négociations entre Bruxelles et Londres s’éternisent et n’en voient pas la fin.
Quatre ans après la sortie du Royaume-Uni de l’Union européenne, le statut de Gibraltar est le seul problème du Brexit qui n’a pas encore été résolu. La question de la frontière entre l’Irlande et l’Irlande du Nord, qui semblait a priori la plus difficile, a été close en mars 2023 avec l’accord de Windsor entre la présidente Ursula von der Leyen et le Premier ministre Rishi Sunak.
Le grand obstacle dès le début de la négociation est de définir où ils seront exactement où seront les nouveaux contrôles aux frontières dans le port et l’aéroport d’El Peñón et quelle sera la répartition des rôles entre les forces de sécurité espagnoles et les gardes-frontières européens de Frontex une fois la barrière supprimée.
Un autre problème en suspens est la formule d’utilisation partagée de l’aéroport de Gibraltar que réclame l’Espagne. La position du Royaume-Uni est qu’il n’acceptera aucune solution mettant en cause sa souveraineté sur Gibraltar.