Quelques secondes seulement après avoir appris que le groupe de rap folk ukrainien Kalush Orchestra gagnerait 439 points et ferait chuter tous les autres pays du classement, la diffusion en direct a été interrompue et le visage ravi – et désormais pixélisé – du leader Oleh Psiuk est apparu à l’écran figé.
C’était un timing étrangement spécifique pour un problème technique. À l’ère de la cyberguerre, certains diront trop spécifique.
Alors que l’Ukraine est passée de la quatrième à la première place après le vote du public, les résultats définitifs de la Suède, de l’Espagne et du Royaume-Uni – qui ont mené le vote du jury – n’ont pas encore été annoncés. L’Ukraine n’avait pas encore remporté la victoire.
Bientôt, il y eut des huées impatientes.
« D’accord, c’est ça. Rentrez tous chez vous », a plaisanté une femme vêtue d’un t-shirt bleu avec le logo doré de l’UE, comme si elle avait détourné l’émission pour déclarer l’Ukraine elle-même vainqueur.
« C’est toujours les Italiens ! », s’est exclamé un autre, oubliant peut-être que ce n’est pas l’Italie mais la Russie qui excelle dans les cyberattaques de cette nature.
Les participants ont saisi leur téléphone et ont cherché la mise à jour la plus rapide qu’ils pouvaient trouver en ligne alors que le flux en direct reprenait vie. Il était clair que la plupart des invités, qu’ils agitaient des drapeaux serbes ou qu’ils portaient des vêtements suédois, acclamaient au moins deux pays. Et quand l’Ukraine a gagné, il semblait que tout le monde l’avait fait aussi.
La victoire survient à un moment où l’Ukraine est enfermée dans une lutte meurtrière pour son identité indépendante, donnant une idée des épanouissements culturels de « Stefania », la chanson folklorique traditionnelle et rap moderne du Kalush Orchestra d’un sérieux accru. Ce est perçu comme un cri de soutien à l’Ukraine à l’échelle du continent et une condamnation virulente de l’invasion russe.
L’Ukraine s’est produite pour la première fois au Concours Eurovision de la chanson en 2003, gagnante en 2004 et 2016. Avant le concours de cette année, le Kalush Orchestra a dû s’entraîner virtuellement avant de finalement se réunir en toute sécurité à Lviv. Le commentateur ukrainien de l’Eurovision, Timur Miroshnychenko, vient samedi Diffusion depuis un abri anti-aérien.
Cette année est peut-être la seule fois où la guerre sur le sol européen a eu un impact significatif sur le spectacle. Un jour après que la Russie a envahi l’Ukraine en février, elle a été interdite de participer à la compétition. Avant la grande finale de samedi soir, l’Orchestre Kalush d’Ukraine s’est imposé comme le favori.
Et cela s’est vu samedi à l’ambassade d’Italie, où quelques centaines de personnes – principalement des membres du personnel de la délégation de l’UE, du personnel de l’ambassade européenne et leurs amis – se sont réunis autour de deux grands écrans dans un grand hall à haut plafond. Deux concurrents près de l’entrée portaient des boas géants qui avaient jeté des monticules de plumes bleues et jaunes sur le sol. Plusieurs invités portaient des épingles de tournesol. Et une femme a combiné des chaussettes bleues avec des baskets jaune vif. Le bleu et l’or de l’UE semblaient interchangeables avec ceux de l’Ukraine.
Lors de la performance de Nadir Rustamli, Rufiat Aghayev, un azerbaïdjanais et ancien présentateur de télévision qui a participé à plusieurs Eurovisions, a posé devant l’écran avec un drapeau de sa patrie dans une main et un drapeau ukrainien dans l’autre. « Nous sommes de bons amis », a-t-il déclaré à propos des deux pays, « nous espérons qu’ils gagneront. Vous en avez plus besoin maintenant. Le monde entier les soutient.
Une grande partie du vote à l’Eurovision reflète les relations diplomatiques – et les griefs – entre les pays voisins. En 2021, peu de temps après que la Grande-Bretagne ait quitté l’UE, le pays n’a reçu aucun vote. Liv Heinrich, une étudiante allemande, était curieuse de voir qui les anciens États soviétiques soutiendraient cette année. Dans le passé, certains avaient utilisé l’Eurovision comme une opportunité pour se faire plaisir. « L’absence de la Russie va changer la dynamique du vote », a-t-elle déclaré.
Bien que l’Eurovision vise officiellement à rester en dehors de la politique, cela n’a pas toujours été couronné de succès. En 2019, l’organisation hôte, l’Union européenne de radiodiffusion, a infligé une amende à l’Islande après que le groupe de rock Hatari ait brandi un drapeau palestinien lors du dépouillement des votes pour protester contre l’occupation israélienne. L’année dernière, la Biélorussie a été interdite après que l’UER a demandé au groupe Galasy ZMesta de réécrire leur chanson, qui se moquait à l’origine des protestations contre leur chef autoritaire, Alexandre Loukachenko.
À première vue, la contribution de l’Ukraine au concours Stefania est tout sauf politique. Écrit par Psiuk à propos de sa mère, il a un doux refrain qui se traduit : « Stefania, Mama, Mama, Stefania/Le champ fleurit, mais ses cheveux deviennent gris/Chante-moi une berceuse, Mama/Je veux entendre à nouveau tes paroles les plus chères. »
Depuis l’invasion, la chanson est devenue une sorte d’hymne dans le pays ravagé par la guerre, les gens utilisant « mère » pour interpréter l’Ukraine.
« Stefania » était l’une des rares chansons à avoir suscité des applaudissements collectifs à l’ambassade dans une pièce à l’acoustique médiocre où l’on n’entendait presque rien. Des membres de l’ambassade d’Ukraine se sont également produits discrètement lors de l’événement et ont été vus en larmes à l’annonce des résultats indiquant que leur pays avait gagné.
Vlad Novac, un employé de l’hôtellerie, est venu encourager sa Moldavie natale et, bien sûr, l’Ukraine. L’Eurovision « c’est toujours un peu plus que la musique », a-t-il déclaré. « En fin de compte, cela montre comment le continent se sent. »
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