L’Union européenne a décidé la semaine dernière d’arrêter pratiquement d’acheter du pétrole à la Russie à partir du début de l’année prochaine. C’est en représailles à la guerre en Ukraine. Mais pouvons-nous simplement obtenir ce pétrole d’ailleurs? Et qu’est-ce que cela signifie pour les prix à la pompe et dans les magasins ?
Que signifie réellement le boycott ?
Les États membres de l’UE ont convenu de cesser d’acheter du pétrole russe à partir du 1er janvier 2023. Le boycott ne s’applique pas seulement au pétrole brut, mais aussi aux produits pétroliers comme le diesel. Cela concerne le pétrole livré par voie maritime. Le pétrole russe est toujours acheté par pipelines, un souhait explicite de la Hongrie, de la Slovaquie et de la République tchèque. Ces pays n’ont pas de littoral et ne peuvent donc pas recevoir de pétrole d’autres pays par voie maritime. De plus, ils sont trop dépendants du pétrole russe pour s’arrêter au début de l’année prochaine. Mais les Pays-Bas participent au boycott.
Peut-on facilement remplacer le pétrole russe ?
Plusieurs experts pensent que ce n’est pas si facile. L’Europe reçoit beaucoup de pétrole de la Russie, en 2020 c’était 112 millions de tonnes. Maintenant, il y a pas mal d’autres pays qui produisent aussi du pétrole, mais un certain nombre de ces pays ont atteint leur plafond de production.
Certains autres pays peuvent pomper plus de pétrole, mais la question est de savoir s’ils le feront. Les pays producteurs de pétrole bénéficient d’un certain degré de rareté, ce qui maintient le prix élevé. L’alliance des pays producteurs de pétrole, l’OPEP, a peut-être décidé la semaine dernière d’augmenter sa production, mais il existe de sérieux doutes quant à savoir si cela suffira à remplacer tout le pétrole russe.
De plus, l’Europe reçoit également beaucoup de diesel de la Russie, en 2020, cela s’élevait à 22,9 millions de tonnes. En effet, le pétrole de l’Oural convient parfaitement à la fabrication de diesel.
« Et nous ne pouvons pas fabriquer nous-mêmes beaucoup plus de diesel en Europe », déclare Rico Luman, spécialiste du transport et de la logistique chez ING. « Nous avons fermé un certain nombre de petites raffineries ces dernières années et vous ne vous contentez pas d’en construire une nouvelle. Vous ne vous contentez pas non plus d’augmenter la capacité des raffineries existantes. »
Faut-il craindre d’énormes pénuries ?
Ce ne sera probablement pas si mal. Bien que le pétrole et le diesel soient difficiles à remplacer, les experts ne s’attendent pas à une pénurie flagrante. Cependant, le boycott garantit que le pétrole et les carburants restent rares. C’est déjà le cas, mais la mesure de l’UE ne fait qu’exacerber le problème.
Qu’est-ce que cela signifie pour les prix à la pompe ?
Il est difficile de prédire l’évolution des prix dans un avenir proche, car cela dépend de nombreux facteurs de ce que nous payons à la pompe. Il est vrai que les acteurs du marché mondial ont déjà pris en compte un boycott du pétrole russe ces derniers temps.
En conséquence, les prix ont déjà considérablement augmenté. Cela s’explique principalement par le fait que le prix du diesel a augmenté beaucoup plus rapidement que celui de l’essence. On ne s’attend donc pas à ce que les prix montent encore en flèche dans un avenir proche.
Mais il est également peu probable que nous revenions à des prix de l’essence inférieurs à 2 euros dans un avenir prévisible. « Il va falloir s’habituer à des prix bien supérieurs à 2 euros », pense Paul van Selms de UnitedConsumers, qui surveille de près les prix à la pompe depuis des années.
« En ce moment, les prix du carburant montent en flèche, avec des prix autour de 2,50 euros pour un litre d’essence. Je soupçonne que nous allons retomber à un prix autour de 2,20 euros plus tard cette année. Mais je ne m’attends pas à ce qu’il baisse plus que ça. »
Les Néerlandais rouleront-ils massivement à l’électricité en raison des prix élevés à la pompe ?
L’intérêt pour cela augmente certainement, pense Erik de Vries de l’association des négociants en énergie Nove. « Mais en fait, opter pour une voiture électrique est un grand pas pour beaucoup de gens. »
Selon lui, les automobilistes regardent d’abord d’autres options pour faire des économies, comme rouler moins ou faire le plein à l’étranger. « Ce n’est qu’alors qu’ils se tourneront vers d’autres moyens de transport. Je n’exclus pas la possibilité que les automobilistes pour des distances plus courtes soient plus susceptibles d’acheter un vélo électrique qu’une voiture électrique. »
De plus, la plupart des automobilistes achètent un modèle d’occasion et peu de variantes électriques sont disponibles sur ce marché.
Qu’est-ce que cela signifie pour le transport de marchandises, où beaucoup de diesel est également utilisé ?
Les camions et les bateaux de navigation intérieure roulent souvent au diesel, tandis que le transport par conteneurs, par exemple, utilise beaucoup de mazout, qui est souvent également fabriqué à partir de pétrole russe.
Si ce pétrole et ce diesel se raréfient et que leurs prix augmentent, les consommateurs le ressentiront certainement. Après tout, les entreprises de transport et les compagnies maritimes dépensent plus d’argent en carburant et le répercutent sur leurs clients, par exemple les magasins en ligne ou les supermarchés. Et ils le répercutent probablement sur le consommateur.
« Pour les porte-conteneurs, par exemple, les coûts de carburant peuvent représenter environ 50 % du coût total », explique Luman. « Si cela augmente, les compagnies maritimes le répercuteront certainement. »