LONDRES – Le Premier ministre britannique Boris Johnson risque une amende de la police pour avoir enfreint ses propres règles de verrouillage de Covid-19, a annoncé mardi le bureau de Johnson.
La nouvelle marque le dernier rebondissement dramatique du scandale du « Partygate » qui s’est emparé du Royaume-Uni et a conduit à des appels à la démission de Johnson.
La police métropolitaine a déclaré mardi dans un communiqué que son enquête sur les allégations des politiciens et du personnel au centre du gouvernement britannique concernant les partis qui avaient enfreint le verrouillage avait maintenant abouti à plus de 50 amendes, appelées sanctions fermes.
Un porte-parole du 10 Downing Street, qui fait office de bureau personnel et de résidence officielle du Premier ministre, a déclaré que Johnson et le ministre des Finances Rishi Sunak seraient tous deux condamnés à une amende.
«Le Premier ministre (Boris Johnson) et le chancelier de l’Échiquier (Rishi Sunak) ont été informés aujourd’hui que la police métropolitaine avait l’intention de leur émettre des ordres fermes. Nous n’avons pas plus de détails, mais nous vous tiendrons au courant lorsque nous le ferons », indique le communiqué.
Une porte-parole de Carrie Johnson, l’épouse du Premier ministre et ancienne haute responsable du Parti conservateur, a déclaré à Opposite – qu’elle serait également condamnée à une amende.
Les informations sur des fêtes de verrouillage non autorisées ont fait la une des journaux britanniques pendant des semaines, mais ont disparu de la vue du public après l’invasion russe de l’Ukraine.
L’histoire est maintenant fermement de retour sous les projecteurs avant les élections locales et régionales qui auront lieu dans tout le pays le mois prochain.
Sir Keir Starmer, chef du parti travailliste d’opposition, a immédiatement appelé Johnson à démissionner – un appel auquel le Premier ministre sera probablement confronté de la part de certains de ses propres législateurs dans les heures et les semaines à venir.
Pour le moment, cependant, Johnson est épargné par la colère du Parlement. La Chambre des communes est suspendue pour ses vacances de Pâques, bien que certains demandent qu’elle soit rappelée immédiatement à la suite des amendes.
On ne sait pas à quel événement Johnson et Sunak seront condamnés à une amende pour avoir assisté, bien que Johnson se soit excusé en janvier pour avoir assisté à une soirée « apportez votre propre boze » à Downing Street en mai 2020, lorsque les rassemblements étaient illégaux. Le montant de l’amende n’a pas non plus été dévoilé.
Un rapport intérimaire d’un haut responsable en janvier, commandé par Johnson lui-même, a déclaré que les partis étaient un « échec grave » et « difficile à justifier » au milieu d’un tollé public en colère.
Certaines personnes ont été condamnées à des amendes de plusieurs milliers de livres et ont comparu devant un tribunal pour avoir organisé ou assisté à des fêtes alors que les restrictions strictes du gouvernement étaient en place. La visite de parents à l’hôpital ou dans des maisons de retraite a été interdite dans la plupart des régions – des milliers de personnes sont mortes de Covid-19 sans amis ni famille.
Matt Fowler, co-fondateur de Covid-19 Bereaved Families for Justice, a déclaré à l’agence de presse Press Association à Londres que les amendes étaient une preuve « irréfutable » d’une violation des règles à grande échelle au sein du gouvernement, tandis que les familles « étaient incapables d’être avec leurs proches dans leurs derniers instants, pour se tenir à l’écart.
« Si Boris Johnson avait la moindre décence, il ferait ce qu’il fallait et démissionnerait immédiatement », a-t-il déclaré.
Johnson doit payer l’amende dans les 28 jours, mais a également le droit de faire appel. Il doit décider si la performance de haut niveau devant le tribunal en vaut la peine.