Le Royaume-Uni a proposé d’envoyer des chars en Pologne afin que Varsovie puisse remettre ses propres chars à l’Ukraine, a déclaré Boris Johnson, devenant ainsi le premier dirigeant occidental à admettre que Vladimir Poutine pourrait gagner la guerre.
Le Premier ministre britannique a prédit des mois exténuants lors d’un voyage en Inde et a déclaré qu’il était possible que le conflit en Ukraine dure jusqu’à la fin de l’année prochaine.
Le gouvernement britannique hésitait à envoyer des véhicules blindés directement au gouvernement ukrainien. Mais il a déclaré que les pays occidentaux doivent examiner ce qu’ils peuvent faire d’autre, militairement et économiquement, pour déclencher « vague après vague de pression croissante sur Poutine ».
Johnson a décrit une éventuelle manœuvre de « remblai » par laquelle la Grande-Bretagne indemniserait la Pologne si elle fournissait à l’Ukraine ses propres chars T-72.
« Nous examinons davantage ce que nous pouvons faire pour stocker des pays comme la Pologne qui pourraient vouloir envoyer des armes plus lourdes pour défendre les Ukrainiens », a déclaré Johnson lors d’une conférence de presse à New Delhi.
Lorsqu’on lui a demandé si la Russie pouvait gagner la guerre, Johnson a admis qu’il s’agissait d’une « possibilité réaliste », ajoutant que Poutine était déterminé « à écraser les Ukrainiens ». La Russie est également sur le point de sécuriser un pont terrestre à Marioupol, a-t-il ajouté.
« Ce qui est triste, c’est que c’est une possibilité réaliste, oui bien sûr. . . Je crains que la situation ne soit imprévisible en ce moment. »
Sa déclaration a été le premier aveu d’un grand dirigeant occidental que la Russie pourrait triompher dans la guerre et marque un changement significatif dans sa propre rhétorique par rapport à il y a quelques semaines. Elle rompt également avec le front uni dont les dirigeants du G7 ont fait preuve depuis le début de l’invasion.
Un haut responsable de l’UE a déclaré que la remarque de Johnson était « ridicule » et « enragerait Kiev ».
Johnson a poursuivi en disant que Poutine ne pourra jamais « capturer l’esprit du peuple ukrainien » et qu’il renforce et renforce plutôt la résistance à l’invasion de l’armée russe.
Après une réunion des dirigeants de l’OTAN à Bruxelles le mois dernier, Johnson a déclaré : « L’échec de Poutine en Ukraine est essentiel à la paix et à la prospérité de nous tous. . . le peuple ukrainien triomphera et Poutine doit échouer et il échouera.
Le président américain Joe Biden a déclaré jeudi que « notre unité avec nos alliés et partenaires. . . envoie un message sans équivoque à Poutine : il ne réussira jamais à dominer et à occuper toute l’Ukraine. Il ne le fera pas – cela n’arrivera pas. »
Johnson a annoncé la réouverture de l’ambassade britannique à Kiev en reconnaissance du succès du gouvernement ukrainien à maintenir l’armée russe hors de la capitale.
Le Premier ministre britannique a déclaré que la décision de rouvrir le bureau la semaine prochaine était le reflet de « l’extraordinaire courage et du succès du président Zelensky et du peuple ukrainien dans la résistance aux forces russes à Kiev ».
Lors de sa visite en Inde, Johnson a également rendu hommage aux diplomates britanniques qui avaient séjourné ailleurs en Ukraine depuis l’invasion russe de février.
Le gouvernement britannique a commencé à déplacer du personnel de l’ambassade à Kiev en janvier au milieu des spéculations selon lesquelles la Russie pourrait envahir l’Ukraine.
Le 18 février, six jours seulement avant le début de l’invasion, le gouvernement a transféré les diplomates restants de Kiev dans des bureaux de fortune à Lviv, dans l’ouest de l’Ukraine, à titre de mesure « temporaire ».
Johnson a reconnu que le gouvernement indien – qui s’est abstenu sur plusieurs motions de procédure sur l’Ukraine aux Nations Unies – entretient une relation historique de longue date avec la Russie. Mais il a déclaré que Narendra Modi, le Premier ministre indien, avait intercédé à plusieurs reprises auprès de Poutine pour « lui demander ce qu’il pensait faire ».
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