Mis à part les symbolismes, le sanglant bataille de mariupol il avait un sens qu’il est difficile de trouver chez Bakhmut. Une fois les villes de Melitopol et Berdiansk conquises au début de la guerre, l’Ukraine avait le port assiégé son seul accès à la mer d’Azov. D’un point de vue économique, leur résistance était vitale pour le pays de Volodímir Zelenski : une bonne partie des routes d’exportation des céréales vers l’Europe, l’Afrique et l’Asie partaient de là via la Turquie.
Le siège de Marioupol a duré plus d’un mois et la ville, comme on le sait, a été détruite… mais la Russie a toujours pris un soin particulier à ne pas endommager excessivement l’infrastructure portuaire. Poutine savait qu’en conquérant la ville, non seulement il laisserait l’Ukraine sans accès à la mer sur le flanc oriental, mais tomberait également entre ses mains une enclave très importante à partir de laquelle transporter des armes, des véhicules blindés, des munitions, des troupes et tout sortes d’approvisionnements au double front du Donbass et de Zaporijia.
Depuis lors, les ports de Marioupol et de Berdiansk sont devenus des espaces décisifs pour les approvisionnements russes. Pendant près d’un an, les deux ports étaient hors de portée de l’artillerie ukrainienne, mais les choses ont changé et de quelle manière : grâce aux Storm Shadows britanniques, d’une plus grande portée (quoique moins précise) que les HIMARS américains, l’Ukraine dispose déjà d’une capacité attaquer les deux ports et envoyer un message clair à la Russie : la mer d’Azov n’est plus un endroit sûr pour la navigation de guerre.
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« Nettoyer » le sud de Zaporijia
Au cours des dernières 24 heures, les attaques contre les deux villes ont été constantes. Aux abords de Marioupol, les forces ukrainiennes ont frappé le village de Staryi Krim, au nord du cimetière et du centre commercial. De même, plusieurs rafales de missiles anti-aériens tirés par les occupants russes ont pu être entendues et il y a des images de fumée s’élevant de la ville. Plus à l’ouest, en longeant la côte vers Berdiansk, L’Ukraine a également attaqué Mangush, Nikolske, Uzruf et Yurinska. Les dommages que ces attaques ont pu causer sont inconnus.
De son côté, Berdiansk a été bombardé pour la deuxième fois en moins de 48 heures. C’est la quatrième attaque en une semaine environ. Les cibles, comme toujours, étaient des dépôts de carburant, des centres administratifs pour les forces d’invasion et des abris qui servent de logement aux soldats russes. Les mêmes qui pourraient être envoyés, à tout moment, pour réprimer une attaque verticale d’Orijov, le mouvement que tout le monde attend de l’Ukraine dans son offensive annoncée.
Un résident ukrainien de la ville de Marioupol. Alexander ErmochenkoReuters
Les attaques contre Tokmak se sont également poursuivies, répétées pendant un mois afin d’endommager autant que possible un autre des principaux points d’approvisionnement de Zaporijia. Même si aucune terre ne s’avance au sud du Dniepr, il est clair que l’armée de Zaluzhnyi prépare le terrain pour rencontrer le moins d’obstacles possible en cas d’attaque. Tout comme les troupes russes ont fui Soumy, Kharkov ou Kherson, il n’est pas fou de penser qu’elles peuvent céder du terrain pour protéger au mieux la Crimée et les deux ports d’Azov mentionnés.
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Patriots contre Iskanders
La Crimée, Marioupol et Berdiansk sont donc les trois points de défense dont la Russie ne peut se passer. C’est ce qui permet de contrôler l’Azov avec tout ce que cela implique en terme de communication. Crimée, et plus précisément Sébastopol est le joyau de la couronne russe en Ukraine, la grande ligne rouge que l’Occident et l’Ukraine se demandent si elle peut vraiment être franchie à un moment donné sans répercussions. Berdiansk protège la Crimée et Marioupol… tandis que Marioupol lui-même est la clé pour son port, mais aussi pour son emplacement stratégique.
Et nous parlons de la ville qui, en quelque sorte, unit les deux fronts. Bien que l’on puisse dire qu’il fait partie du front sud et que l’Ukraine l’a inclus dans cette vague d’attaques sur la côte, la vérité est que Marioupol fait partie de la région de Donetsk et se trouve à peine à deux heures de route de la capitale. Non seulement cela, mais sa domination empêche pour l’instant la création d’un troisième front déjà en territoire russe : Rostov et Krasnodar sont de l’autre côté de la mer. L’Ukraine les a déjà frappés avec des drones et des missiles. L’accès à l’Azov augmenterait la pression sur la zone.
Pendant ce temps, les attaques stratégiques se poursuivent également sur le front oriental, où des explosions ont été enregistrées à Shebekino (Belgerod) et les escarmouches à la frontière avec la Russie se poursuivent. L’armée de Gerasimov tente d’avancer vers Bilohorivka, mais probablement pour sécuriser des positions défensives autour de Svatove et Kreminna plutôt que dans une intention offensive.
De plus, les Ukrainiens continuent leur chemin vers Klishchiivka depuis Ivanivske. Il n’y a pas de nouvelles de mouvements offensifs ou défensifs à Bakhmutdans l’attente de la finalisation du transfert de compétences entre le groupe Wagner et l’armée régulière russe.
Lundi matin, il y a eu une autre attaque contre Kiev, mais les systèmes de défense aérienne Patriot ont parfaitement fonctionné, abattant les redoutables Iskanders russes. Une fois que l’Ukraine dispose déjà de défenses suffisantes pour au moins modérer les dégâts causés à sa population civile, insister sur ces attaques qui ont plus de terrorisme qu’autre chose ne sert qu’à réduire davantage les munitions russes, qui, comme l’a déclaré à plusieurs reprises Eugeni Prigozhin lui-même, elles ne sont pas superflus. Ce sont des attaques stériles et sans conséquence dans la guerrequi dépasse quinze mois sans fin proche en vue.
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