Il bisons d’Europe (Bison bonasus), l’une des espèces les plus emblématiques d’Europe et présente à Ciudad Real après son expansion grâce à des initiatives privées, est à nouveau au centre des discussions après le récent découverte de restes d’ADN dans la Cueva del Mirónen Cantabrie, qui correspondent au Pléistocène supérieur.
Fernando Morán Castillo, directeur du Centre européen de conservation du bison en Espagne et membre du Groupe européen de spécialistes du bison de l’Union internationale pour la conservation de la nature (UICN), analyse les implications de cette découverte dans un communiqué.
« Ce n’est pas qu’il n’a jamais habité l’Espagne, c’est qu’il n’a pas été recherché ou trouvé auparavant »
Selon Morán, cette découverte remet en question les déclarations catégoriques du passé sur l’absence du bison d’Europe dans la péninsule ibérique. « Ce n’est pas qu’il n’a jamais habité l’Espagne, c’est qu’il n’a pas été recherché ou trouvé auparavant »déclare-t-il.
Selon lui, cette découverte, faite presque par hasard par une équipe d’archéologues, pourrait ouvrir de nouvelles pistes de recherche et inciter à une plus grande prudence dans les études scientifiques.
Bison en Espagne / Efe
Fernando Morán souligne le situation précaire du bison d’Europe en Europeoù, bien que figurant sur la liste rouge des espèces menacées et protégées par la directive Habitats, Seuls cinq des 27 pays de l’Union européenne disposent d’une législation spécifique pour cette espèce.. « C’est comme s’il n’y avait aucun projet de gestion des éléphants en Afrique », dit-il.
En revanche, des pays comme le Canada et les États-Unis ont des programmes pour le bison d’Amérique. Cependant, en Europe, l’absence de plans de rétablissement et de gestion met cette espèce en danger et bien que En 2019, elle a été désignée « espèce de l’année » sur le continent.sa protection reste insuffisante dans la plupart des pays.
Expansion en Espagne
En Espagne, le bison d’Europe a commencé à se développer grâce à des initiatives privées. Sa présence s’étend des Asturies à Ciudad Real, en passant par des provinces comme Palencia, León et Burgos.
À Palencia, elle a été réintroduite en 2010, lors de l’inauguration de la Réserve européenne de bisons dans la municipalité de San Cebrián de Mudá, dans le cadre d’un projet conçu par le maire Jesús González Ruiz comme alternative économique et touristique pour la zone touchée par la fermeture de l’exploitation minière.
Image d’un bison réintroduit / Archives EFE / Pablo Martin
« C’est une espèce qui démontre sa réussite écologique partout où elle est autorisée à vivre »dit Morán, soulignant son impact positif sur la régénération des pâturages, la biodiversité et la gestion des terres.
Cependant, Malgré leurs bienfaits, les bisons font face avis. En 2020, les experts prédisaient qu’il ne survivrait pas en Andalousie à cause de la chaleur et qu’il endommagerait les pâturages. « Cinq ans plus tard, non seulement elle s’est adaptée, mais elle a prospéré », souligne-t-il.
Cet exemple démontre la nécessité d’une approche plus rigoureux et moins alarmiste dans les études sur son impact.
ADN trouvé en Cantabrie
De plus, la découverte d’ADN dans la Cueva del Mirón renforce l’idée que le bison d’Europe aurait pu habiter la péninsule au Pléistocène. « Les échantillons ont été examinés par des pairs depuis avril, donc il n’y a pas d’erreur. Plusieurs échantillons ont été trouvés. C’est le premier échantillon de bison d’Europe trouvé en Espagne », a déclaré Mirón à Diario de León.
Cependant, Fernando Morán souligne que Le bison d’Europe continue de progresser, tant en nombre qu’en territoire. En Espagne, on peut l’observer en liberté dans diverses régions, contribuant à l’équilibre écologique et offrant une expérience unique à ceux qui le visitent.
De plus, sa réintroduction a été un succès dans des pays comme la Pologne, la France et l’Allemagne, entre autres. « Ce n’est pas seulement une question de conservation, c’est une opportunité d’enrichir nos écosystèmes et d’apprendre de notre histoire naturelle »insiste Morán.
« Sa présence en Espagne, bien que toujours controversée, représente une opportunité de redécouvrir notre biodiversité et repenser les priorités de conservation », ajoute le directeur du Centre européen de conservation du bison en Espagne, qui espère que cette découverte marque un tournant dans la perception et la gestion de cette espèce emblématique en Europe.